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Chama-se Museu Chiaramonti , em homenagem a Pio VII, o papa que o fundou em 1806, mas talvez o pudéssemos chamar "Museu Antonio Canova". De facto, foi o próprio grande escultor que o concebeu e desenhou, adaptando para o efeito a chamada galeria Bramante: é o longo corredor que delimita o pátio da Pigna a leste, ligando o complexo dos Palácios do Vaticano ao Palácio do Belvedere. Canova até mandou pintar as lunetas com frescos neoclássicos, envolvendo um mestre do calibre de Francesco Hayez. Naquela época, Canova era uma espécie de ministro do património cultural ao serviço do papa, oficialmente o seu cargo era o de inspetor geral das Belas Artes. As suas coleções contam com mil artefactos, sobretudo romanos, entre os quais se destaca uma rica coleção de retratos e importantes testemunhos de escultura funerária. Poucos anos após a inauguração do Museu Chiaramonti, quando Napoleão foi derrotado, Canova encarregou-se de recuperar as obras de arte antigas que tinham sido saqueadas pelo imperador: para as recolocar dignamente no Vaticano, o museu foi dotado de um novo edifício de estilo neoclássico, o Braço Novo, que fecha o pátio de Pigna a sul. É precisamente no Braccio Nuovo que se encontram algumas das obras mais importantes, incluindo uma versão do Doryphoros de bronze de Policleto, a Atena Giustiniani em mármore de Paros e uma grande personificação do Nilo. No corpo, querubins brincam uns com os outros, enquanto na parte de trás e nas laterais da base estão esculpidas cenas cómicas da vida nilótica: pigmeus a lutar contra crocodilos e hipopótamos, íbis a lutar contra crocodilos... O Museu Chiaramonti continua também na Galeria Lapidária, que ocupa a secção final da Galeria Bramante, em direção ao Palácio do Belvedere.
