Um lugar mágico! Não há outra forma de definir o pátio da Pigna, um espaço verde que se abre no coração dos Palácios do Vaticano: um lugar perfeito para descansar durante a visita aos Museus, onde se pode admirar impressionantes testemunhos romanos e arquitetura renascentista em diálogo com a arte contemporânea. E pensar que, até ao século XIX, o Cortile della Pigna não existia... Ou melhor, era apenas a parte norte do pátio do Belvedere: um único e gigantesco espaço projetado por Donato Bramante no início do século XVI, redimensionado pela primeira vez no final do século, quando a Biblioteca de Sisto V foi construída. A situação mudou em 1816-22, quando o Braço Novo foi erguido dentro do pátio do Belvedere: é o edifício transversal que ainda fecha o pátio de Pigna a sul, ocupado por parte das coleções do Museu Chiaramonti. Construir o Braço Novo foi uma escolha questionável. No entanto, o novo edifício, ao definir este pátio e isolá-lo do resto do Belvedere, deu ao complexo dos Palácios do Vaticano um espaço inédito, acolhedor e à escala humana.
A norte, o Cortile della Pigna é delimitado pelo antigo palácio de Inocêncio VIII. Aqui abre-se um enorme nicho, chamado "nicho de Bramante", onde se encontra uma gigantesca pinha de bronze da época romana: para todos é simplesmente o "Pinhão", símbolo histórico do bairro de Pigna. Na época do império, provavelmente decorava uma fonte no templo de Ísis no Campo de Marte: sob a sua base há dois leões agachados em basalto que têm o nome do faraó Nectanebo. Tudo isso a torna perfeitamente em sintonia com o Museu Gregoriano Egípcio que se visita atrás dela. No centro do pátio, por outro lado, a grande escultura contemporânea Sfera con sfera de Arnaldo Pomodoro, que gira lentamente com o vento, chama a atenção.