Primavera

Uno dei luoghi più amati dai giovani milanesi è indubbiamente la zona delle colonne di S. Lorenzo, che sono al tempo stesso il monumento romano più visibile e meglio conservato della città. A due passi dall’arco della Porta Ticinese medievale, si allineano 16 eleganti colonne con capitelli corinzi in marmo di Musso, alte più di 8 metri: stanno lì dal tempo della costruzione della basilica di S. Lorenzo Maggiore, e cioè probabilmente dalla fine del IV secolo. Viste le dimensioni, quasi sicuramente erano di pertinenza di un tempio pagano, o comunque di un unico edificio di grande rilevanza databile all’età antonina (seconda metà del II secolo). L’assemblaggio attuale risale invece all’epoca medievale, tra l’XI e il XII secolo, periodo in cui furono aggiunte le parti in laterizio che completano l’architrave e l’arco con la croce al centro del colonnato. Sul fianco sinistro del colonnato è stata posta un’epigrafe onoraria dedicata all’imperatore Lucio Vero, del 167 d.C., rinvenuta all’inizio del Seicento. Un tempo lo spazio che separa le colonne dalla basilica era occupato da un intero isolato di edifici popolari costruiti nel Medioevo, demoliti negli Anni ’30 del ’900. Del 1937 è invece la statua di Costantino imperatore che troneggia in mezzo al piazzale, copia bronzea dell’originale conservata in S. Giovanni in Laterano a Roma.

Pochi musei raccontano l’arte etrusca meglio del Museo Gregoriano Etrusco, fondato da papa Gregorio XVI nel 1837. Le collezioni comprendono ceramiche, suppellettili, urne funerarie, oggetti in metallo e raffinatissimi gioielli in argento e soprattutto in oro, e poi rare statue bronzee come il Marte di Todi, del V secolo a.C. In pratica, qui è documentata ogni fase della storia etrusca, dal IX secolo a.C., ancora nell’età del Ferro, fino al I secolo a.C., quando il mondo degli Etruschi fu inglobato definitivamente da Roma. Si aggiungono una notevole raccolta di vasi figurati greci o prodotti in Italia meridionale, spesso rinvenuti in Etruria, e una raccolta di antichità romane con bronzi, vetri, ceramiche e terrecotte architettoniche. La location è all’altezza del patrimonio museale: opere e reperti sono distribuiti nel quattrocentesco palazzetto di Innocenzo VIII e nell’appartamento di Pio IV; gli affreschi che decorano le sale, cinquecenteschi, sono di Federico Barocci e Federico Zuccari, Santi di Tito e Pomarancio; inoltre, dall’interno del museo si può vedere la monumentale scala a chiocciola progettata da Bramante. Emblematica è la sala II del museo: espone i frutti dello scavo del 1836-1837 nella necropoli del Sorbo di Cerveteri, con almeno 9 tombe, più i materiali della Tomba Giulimondi, scoperta nel 1906 negli stessi luoghi degli scavi ottocenteschi.

Antico e moderno allo stesso tempo, il Museo Gregoriano Profano è forse il museo vaticano dalla personalità più complessa. Venne fondato nel 1844 da Gregorio XVI Cappellari in tutt’altro luogo, nel palazzo del Laterano, per esporre soprattutto i ritrovamenti degli scavi effettuati dei primi decenni dell’800 a Roma, Cerveteri, Veio e Ostia. Fu trasferito nei Palazzi Vaticani solo negli Anni ’60 del secolo scorso da Giovanni XXIII Roncalli e fu inaugurato nuovamente nel 1970 sotto il pontificato di Paolo VI Montini. Per accoglierne le collezioni Paolo VI fece costruire una nuova sede espositiva tra il versante settentrionale delle mura vaticane e la Pinacoteca Vaticana. La cosiddetta “Nuova Ala” dei Musei Vaticani, progettata dallo studio di Fausto e Lucio Passarelli secondo moderni criteri museografici, si presenta molto diversa dall’adiacente Pinacoteca. Ariosa, inondata di luce naturale, alterna il cemento armato lasciato a vista al mattone e alla pietra grigia. Il Museo Gregoriano Profano si articola in 5 sezioni ma senza nette divisioni in sale. Sculture greche, copie e rielaborazioni romane di originali ellenici, opere romane (soprattutto di età imperiale) e sculture funerarie occupano spazi flessibili, sorrette da supporti metallici. Spiccano la copia romana (I secolo d.C.) del gruppo di Atena e Marsia di Mirone, la cosiddetta Base dei Vicomagistri (20-40 d.C.), raffigurante un corteo sacrificale con tre tori, musici e altre figure, e i cosiddetti “rilievi della Cancelleria”, che decoravano un monumento pubblico del tempo di Domiziano. Nella stessa ala museale hanno trovato sede il Museo Pio Cristiano e il Museo etnologico Anima Mundi.

L’elenco dei capolavori esposti nella Pinacoteca Vaticana è impressionante. In 18 sale si incontrano praticamente tutti i maestri della storia della pittura italiana, dai cosiddetti “primitivi” a Caravaggio e oltre, rappresentati spesso da opere di primissimo livello. Si tratta quasi sempre di dipinti a soggetto sacro, riuniti per la prima volta da Pio VI Braschi attorno al 1790. All’epoca si trattava di 118 capolavori, presto razziati da Napoleone: alla caduta dell’imperatore, solo 77 tornarono in Vaticano. Tuttavia, le collezioni si ampliarono nuovamente grazie a ulteriori acquisizioni e importanti donazioni: confluirono qui dipinti prima collocati in altri appartamenti del Vaticano, nella sagrestia di S. Pietro e in altri palazzi pontifici, in particolare quello di Castel Gandolfo. Si rese così necessaria una nuova sede, adatta ad accogliere un’esposizione vasta e ordinata, e nel Giardino Quadrato dei Palazzi Vaticani fu costruito il nuovo palazzo della Pinacoteca Vaticana, commissionato da Pio XI Ratti, progettato da Luca Beltrami in stile neorinascimentale: fu inaugurato nel 1932. Un elenco rapidissimo, e inevitabilmente lacunoso, degli “imperdibili” della Pinacoteca Vaticana comprende almeno il Polittico Stefaneschi di Giotto, le Storie di S. Nicola di Bari del Beato Angelico, Apostoli e Angeli musicanti di Melozzo da Forlì, una toccante Pietà di Carlo Crivelli, la Madonna di Foligno, la Trasfigurazione e gli arazzi di Raffaello per la Cappella Sistina, il S. Girolamo di Leonardo da Vinci, il Ritratto del doge Nicolò Marcello e la Madonna con il Bambino in gloria di Tiziano, l’intima Madonna delle ciliegie del Barocci e la folgorante Deposizione di Caravaggio, esposta in una sala che regala una bella veduta dei Giardini Vaticani.

Le quattro stanze più celebri di Roma si trovano in Vaticano, a pochi passi dalla Cappella Sistina: non portano il nome di un papa bensì quello di un artista, Raffaello da Urbino, che vi dipinse i capolavori più maturi della sua parabola artistica. Giulio II della Rovere le scelse per farne il suo appartamento personale. In precedenza la dimora papale si trovava al piano inferiore dello stesso edificio, ma Giulio II si rifiutò di continuare ad abitare dove aveva vissuto l’odiato predecessore Alessandro VI Borgia. Affidò dunque a Raffaello l’incarico di affrescare il nuovo appartamento. Al tempo di Niccolò V, in questi ambienti avevano già lavorato artisti come Andrea del Castagno e Piero della Francesca; in un primo momento lo stesso Giulio II si era rivolto ad altri pittori, tra cui Perugino e Lorenzo Lotto. Ma visto all’opera Raffaello, il papa decise di affidargli l’intero appartamento, autorizzandolo a cancellare gli interventi precedenti: Raffaello risparmiò solo una parte del lavoro di Perugino, suo maestro. Quando Giulio II morì (1513), il successore Leone X de’ Medici confermò l’incarico al pittore urbinate, che lo glorificò nella stanza dell’Incendio di Borgo, dove sono presentate le imprese di papi del passato che portarono lo stesso nome, come Leone III e Leone IV. Il risultato complessivo è considerato una delle massime espressioni dell’arte rinascimentale. I quattro ambienti portano i nomi di stanza della Segnatura (dove si riuniva il tribunale della Segnatura Gratiae et Iustitiae, presieduto dal pontefice), stanza di Eliodoro (usata per le udienze private, così chiamata dall’affresco principale raffigurante la Cacciata di Eliodoro dal tempio), stanza dell’Incendio di Borgo (l’affresco più noto rappresenta un incendio divampato nel rione romano di Borgo nell’anno 847, domato da papa Leone IV) e sala di Costantino (destinata alle cerimonie ufficiali e dedicata all’imperatore Costantino, che pose fine alle persecuzioni e si convertì al Cristianesimo). In realtà, Raffaello non dipinse in prima persona tutto l’appartamento. Dopo aver ideato il programma decorativo e realizzato i cartoni preparatori degli affreschi, lasciò buona parte del lavoro pratico a una schiera di allievi e collaboratori di straordinario talento, tra cui Giulio Romano e Perin del Vaga. A essi si devono gran parte della stanza dell’Incendio di Borgo e l’intera sala di Costantino, affrescata dopo la morte del maestro (1520).