Campanie, une mer de carte postale et des saveurs à faire tourner la tête

Les premières présences de l'homme en Campanie remontent au Paléolithique moyen, c'est-à-dire à l'époque de l'homme de Néandertal, puis, au Ier millénaire av. J.-C., elle fut habitée par certaines populations de souche indo-européenne telles que les Osques, les Aurunques, les Ausones, les Sidicins et les Samnites, enfin arrivèrent les Étrusques, qui occupèrent l'Agro campano, et les Grecs, qui firent de la bande côtière une colonie.
Le principal centre étrusque était Capoue, tandis que les premières colonies grecques ont donné naissance à des centres tels que Pithecusa (Ischia), Kyme (Cuma), Parthenope d'abord et Neapolis ensuite (Naples), Dikaiarcheia (Pozzuoli) et Poseidonia (Paestum).
La Campanie est ainsi devenue l'un des centres culturels les plus importants de la Grande Grèce.

Dans l'histoire de la région, les éruptions du volcan Vésuve ont été fréquentes : la plus violente a été celle de 79 apr. J.-C., qui a provoqué la destruction des villes d'Herculanum, Pompéi, Stabies et Oplontis dont les ruines, restées enfouies sous des couches de pierre ponce, constituent aujourd'hui une zone archéologique de grande valeur.

L'ascension de la dynastie normande, au cours de laquelle la Campanie a connu une période d'unité politique sous le Royaume de Sicile, a également été d'une importance particulière. Par la suite, avec la succession des dynasties des Angevins, des Aragonais et surtout des Bourbons, le Royaume de Naples est devenu l'un des principaux pôles économiques, culturels et artistiques d'Europe.

Il n'est pas facile de choisir par où commencer pour découvrir les nombreuses merveilles de cette région, même si partir de Naples est presque une obligation : construite à l'ombre du Vésuve, qui mérite au moins une excursion, et baignée par les eaux du golfe du même nom, c'est l'une des villes les plus visitées et les plus aimées au monde.

Il est impossible de rester ici et de ne pas voir ses sites archéologiques - Pompéi, Herculanum et les champs Phlégréens - ou de ne pas visiter le musée archéologique national de Naples, qui abrite une partie des découvertes les plus précieuses de son passé.
Troisième ville la plus peuplée d'Italie, caractérisée par une grande variété de paysages, Naples a un centre historique qui a été déclaré patrimoine mondial de l'UNESCO grâce à la grande quantité de bâtiments d'une valeur inestimable, à commencer par le palais royal qui a été pendant des siècles le centre du pouvoir de toute l'Italie du Sud, et le Castel dell'Ovo, le plus ancien fort de la ville.

Vous ne devriez pas non plus manquer Salerne, porte d'entrée de la magnifique côte amalfitaine. Connue dans le monde entier pour avoir donné naissance à l'École de médecine de Salerne, la première institution médicale d'Europe, elle possède un riche centre historique et une longue promenade en bord de mer. Dans son golfe, vous trouverez l'étonnante Paestum qui, avec ses temples, est aujourd'hui classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en tant que site archéologique le mieux conservé.

Caserte est un autre point d'intérêt très important, destination d'un tourisme attiré par son remarquable patrimoine artistique, historique et culturel : vous y verrez de magnifiques églises, palais et abbayes, mais surtout le palais royal de Caserte.
Patrimoine mondial de l'UNESCO, il a été construit par la volonté de Charles de Bourbon qui a confié la tâche à l'architecte Luigi Vanvitelli et est l'un des plus grands complexes architecturaux d'Europe.

Partez du Cilento, dans la province de Salerne, qui vous séduira tant par la côte que par le panorama. Son territoire fait partie en grande partie du parc national du Cilento, du Vallo di Diano et d'Alburni qui protège le riche patrimoine naturel de la région.

Ne manquez pas l'île d'Ischia, devenue célèbre dans les années 1950 grâce à l'entrepreneur Angelo Rizzoli et appréciée au niveau international pour ses belles plages et ses eaux thermales.

En parlant de lieux exclusifs, vous devriez certainement visiter Capri, la destination la plus recherchée par les VIP qui aiment se baigner dans les bars de la célèbre place.
Entre boutiques de grandes marques et restaurants chers, auberges et artisans, Capri offre une vue imprenable sur les Faraglioni, le golfe de Naples et celui de Salerne.

L'ensemble de la côte amalfitaine, qui s'étend entre le golfe de Naples et le golfe de Salerne et comprend 15 municipalités de la province de Salerne, dont la merveilleuse Amalfi, est une étape incontournable.
Un véritable balcon naturel qui donne sur la mer bleue et les pentes des monts Lattari, entre plages et terrasses cultivées d'agrumes, de vignes et d'oliviers.

Les amateurs d'histoire ne seront certainement pas déçus par la Campanie et pourront se mettre sur les traces de l'ancienne civilisation romaine, en visitant la vaste zone archéologique des champs Phlégréens, dans le golfe de Pouzzoles, ou les magnifiques sites de Pompéi et Herculanum à Naples.

Si vous aimez vous éloigner des itinéraires touristiques, cherchez la Casina Vanvitelliana, une délicieuse construction de l'époque bourbonienne dans une zone destinée à la chasse et à la pêche à l'intérieur du parc sur le lac du Fusaro, à Bacoli.

Tout aussi fascinant est le Jardin de la Minerve, un jardin botanique dans le centre historique de Salerne qui, au Moyen Âge, était un laboratoire éducatif en plein air pour les étudiants de l'école de médecine de Salerne. 

Savoureuse et authentique comme les habitants de la Campanie, la cuisine de cette région sait séduire avec goût : la pizza ne vous dit rien ?

Essayez la tomate de San Marzano, de forme allongée et parfaite pour les pelés et la sauce tomate, ou la tomate cerise du Piennolo del Vesuvio AOP, une variété cultivée exclusivement sur les pentes volcaniques du Vésuve.

Les amateurs de fromage apprécieront le provolone del monaco, un fromage à pâte filée au goût de beurre, aussi délicieux que la célèbre mozzarella de bufflonne de Campanie que le monde entier nous envie.

Autant de délices pour le palais, à arroser avec les vins très appréciés du terroir : à commencer par le Greco di Tufo, un blanc DOCG très apprécié, produit dans huit communes de la province d'Avellino. 

Parmi les événements qui se déroulent en Campanie, la fête de la Chandeleur est particulièrement intéressante. C'est une fête religieuse qui rappelle la présentation du Seigneur au Temple et le rite de purification de la Vierge Marie 40 jours après la naissance de Jésus.