Capri, l'île des rêves

Vous le comprendrez au premier coup d'œil : la renommée dont jouit Capri est méritée.
Sa géologie offre des points de vue infinis : des falaises surplombant la mer, des falaises impraticables flanquées de terrains moins escarpés et en terrasses. Elle a une nature plus que généreuse, un climat idéal et une variété d'espèces botaniques assez rare : on en compte 850, grâce également aux nombreux voyageurs qui y ont vécu et apporté des graines et des plantes des cinq continents.

La mer est magnifique, avec des grottes et des falaises. Sa chronologie est riche en événements, en histoires et en personnages, y compris les empereurs romains et l'aristocratie européenne qui l'a redécouverte au XIXe siècle. Il serait vraiment dommage de s'y rendre à la hâte et de ne pas s'arrêter pour capturer son genius loci.

Une fois arrivé au port, le funiculaire vous emmène à la célèbre Piazzetta, un charmant espace ouvert dominé par la tour de l'horloge, avec des terrasses de cafés et un balcon donnant sur la mer, carrefour obligé de tous les sentiers pour partir à la découverte de l'île.
En une demi-heure de la Piazzetta, en suivant les flèches bleues et vertes en faïence, un chemin confortable à travers les jardins de belles maisons mène à la villa Jovis, le grand site archéologique surplombant la mer en face de la Punta Campanella de la péninsule de Sorrente. Ce fut l'un des palais avec lesquels l'empereur Tibère fit de Capri le caput mundi pendant une décennie, de 27 à 37 après J.-C.

Un peu plus loin, vous trouverez la villa Lysis, construite par un Français excentrique, Jacques Fersen, comme un refuge romantique au cœur d'un parc, que vous pourrez visiter. Une autre villa du XXe siècle digne d'intérêt est celle que l'écrivain Curzio Malaparte a fait construire sur la falaise, un exemple d'architecture rationaliste : la villa est privée, mais on la voit d'en haut depuis la Via del Pizzolungo.

De la Piazzetta, si vous vous dirigez vers le sud, vous atteindrez la Chartreuse de San Giacomo, qui documente le Moyen Âge monastique de Capri. De là, prenez la via Krupp, pour beaucoup « la plus belle route du monde », construite par le roi allemand de l'acier en 1902.

Descendez aux Jardins d'Auguste, un jardin botanique avec vue sur la mer, pour rejoindre la crique de Marina Piccola avec sa plage rocheuse et sa mer turquoise.
De là, vous remonterez vers le cimetière monumental Acattolico, d'où part la route pour Anacapri. 

Depuis Anacapri, dans la zone la plus élevée de Capri, il est facile de comprendre comment cette île a pu envoûter les empereurs romains, les capitaines d'industrie et les rangs d'écrivains et de poètes : Norman Douglas, Maksim Gorkij, Alberto Moravia, Curzio Malaparte, Compton Mackenzie, Ada Negri, pour n'en nommer que quelques-uns.

Dans le centre historique, la Casa Rossa, construite en 1876 par un colonel américain, mérite une visite. Elle expose aujourd'hui une collection permanente de peintures avec des vues de l'île et quelques statues romaines trouvées dans la Grotte Bleue.

Ne manquez pas l' église San Michele, avec son splendide sol en majolique, les ruines du château Barbarossa, les fouilles de la villa impériale de Damecuta, une montée en télésiège jusqu'au mont Solaro (589 m) et surtout la Villa San Michele, construite à la fin du XIXe siècle par le médecin et écrivain suédois Axel Munthe qui, plus que d'autres, a contribué à rendre Capri célèbre dans le monde entier avec son best-seller L'histoire de San Michele, qui est l'autobiographie d'une vie, la sienne, vraiment extraordinaire.
Comme un musée, la villa conserve des statues et des artefacts de l'époque romaine trouvés par Munthe sur les sites archéologiques. Elle mérite également une visite, ne serait-ce que pour le panorama légendaire que l'on peut admirer depuis la longue colonnade jusqu'à la niche, dans le coin le plus éloigné du jardin, où Munthe (qui a également suivi plusieurs campagnes archéologiques en Égypte) a placé un sphinx de 3 200 ans, en granit rouge. Il a écrit à propos de la maison : « Ma maison ouverte au vent et aux voix de la mer - comme un temple grec - et la lumière, la lumière, la lumière partout ».

Sous la Villa San Michele, le long de l' escalier dit phénicien, mais construit en pierre par les colons grecs entre le VIIe et le VIe siècle av. J.-C., vous pouvez descendre au port de Marina Grande, entre des citronniers qui ressemblent à des jardins et la mer toujours à l'horizon.

Il est temps de s'embarquer pour le tour de l'île : la Grotte Bleue est vraiment d'un bleu surprenant, la vue sur les falaises est émouvante.

Comme nous le disions, la renommée de Capri est plus que méritée.