Pompéi est représentée par un espace équivalent à 66 hectares, dont 50 ont été explorés (en tenant également compte des zones suburbaines). La ville de Campanie est constituée de bâtiments (privés et publics), ainsi que de peintures, de sculptures, de monuments et de mosaïques.
En souvenir de la vie quotidienne des villes romaines d'antan, les lapilli et les cendres retrouvés après l'éruption du volcan Vésuve, datant de 79 après J.-C., ont été conservés.
Pompéi est située sur un plateau, auquel il est possible d'accéder par l'une des portes situées dans les environs. Depuis le plateau, vous pourrez admirer la vallée et le fleuve Sarno, ainsi que parcourir les anciennes rues où vous pourrez voir les maisons qui appartenaient aux familles riches et modestes, ainsi que les établissements thermaux et les bâtiments destinés aux spectacles théâtraux d'antan.
Bien que les origines de la ville de Pompéi soient aujourd'hui incertaines, on pense qu'elle est très probablement due aux Étrusques. En regardant les témoignages les plus anciens, elle remonte à la fin du VIIe siècle, coïncidant avec la première moitié du VIe siècle (avant Jésus-Christ), période au cours de laquelle la première pappamonte, une enceinte murale de couleur grise, a été construite.
Vers la fin du IVe siècle av. J.-C., Pompéi est entrée dans l'organisation de la République romaine. Cependant, plus tard, elle a tenté de se rebeller avec d'autres populations italiennes, mais est devenue une colonie romaine (avec le nouveau nom, etc.). À partir de ce moment, la colonisation romaine a commencé, faisant s'effondrer Pompéi et lui attribuant le nouveau nom de « Cornelia Veneria Pompeianorum » (datant de 80 av. J.-C.).
Pompéi, colonisation à part, fut détruite par le Vésuve, puis redécouverte au XVIe siècle, lors de la construction du canal du comte de Sarno. Quelques années plus tard, sous le règne de Charles III de Bourbon, les inscriptions publiques, le quartier des théâtres et le temple d'Isis furent redécouverts. Avec l'avènement de la domination bourbonienne, la maison du Faune, remarquable pour sa mosaïque représentant la bataille d'Alexandre, fut redécouverte avec surprise. Après la nomination de Giuseppe Fiorelli et l'unification de l'Italie, la méthode de travail a connu un tournant.
La première innovation a été l'introduction de la méthode des moulages en plâtre, qui a permis de récupérer les empreintes des corps des citoyens morts à cause de l'éruption du volcan. Depuis lors, les fouilles profondes se sont poursuivies dans les régions orientales, et des bâtiments d'un grand prestige ont été découverts.
La phase la plus ancienne des fouilles remonte à la découverte de la nécropole de Porta Nocera, aujourd'hui considérée comme un site historique d'une grande importance. Plus tard, au milieu du XXe siècle, plutôt que de poursuivre les travaux d'exploration, il a été préféré de mettre en œuvre une méthode plus conservatrice, visant à préserver la valeur historique du lieu.