Cremona com o Torrazzo, o torrão e os Stradivarius

O centro civil e religioso de Cremona, uma das mais belas praças italianas, é inevitavelmente o primeiro lugar aonde ir ao visitar a cidade. A praça recebeu o nome do Palácio do Município situado junto à Loggia dei Militi (Lógia dos Militares), mas também é definida pelos principais monumentos religiosos da cidade: a Catedral de Santa Maria da Assunção, o Torrazzo e o Batistério.

A personalidade da praça é muito caracterizada por um pórtico dos séculos XV-XVI que se desenvolve a partir da base do Torrazzo ao longo de toda a fachada da catedral, com estátuas de santos e anjos na parte que corresponde à igreja. Nela encontram-se uma laje e uma soleira de pouco depois do ano mil, um sarcófago do século XI, um fragmento de uma coluna românica, uma árvore genealógica do final do século XVI, um fragmento de uma coluna do século XII com um leão e o sarcófago de um jurisconsulto que morreu em meados do século XIV, esculpido e assinado por Bonino da Campione. À direita do prótiro está um sarcófago do início do século XVI.

Olhando para o Duomo (ou Catedral de Santa Maria da Assunção) de Cremona a partir da Piazza del Comune (Praça do Município), damo-nos conta da arquitetura e escultura do românico lombardo. Na fachada de mármore sobressai, até às duas filas de arcadas no alto, um prótiro do século XIII com esplêndidos altos-relevos que representam os trabalhos agrícolas de acordo com os meses do ano, esculpido por alunos de Benedetto Antèlami. O prótiro contém uma edícula com três estátuas do século XIV, encimada pela rosácea. Mas chama ainda mais a atenção o campanário ao lado de uma das torres sineiras de tijolo mais altas da Europa, apelidada, como todos os cidadãos lombardos sabem, Torrazzo.

Deixando de parte a fachada e o campanário, vale a pena recordar que as catedrais da idade de ouro começavam a ser construídas a partir da abside, pelo que os bem informados passeiam em redor do edifício antes de entrar nele. Neste caso, no entanto, a regra tende a enganar, porque o transepto da catedral é claramente o resultado de ampliações subsequentes, quando a igreja já estava ali há alguns séculos. Na verdade, a ogiva do transepto voltado para o largo Boccaccino à direita da igreja mostra prótiro, poliforos, rosáceas e ornamentos de terracota que datam dos século XIII, e a ogiva oposta, além das três absides originais, é ainda mais tardia, de meados do século XIV.

Para o interior, onde uma decoração rica suaviza a rigidez geral, pode contar com as boas-vindas oferecidas, da primavera ao outono, pelos voluntários do Touring Club Italiano numa das iniciativas Aperti per Voi. É pena que o Touring não possa cuidar também do Batistério, isolado ao lado da catedral.

Para ter a certeza de quantos degraus existem para chegar à Ghirlanda no topo da torre campanária, basta consultar o site do Museu Vertical do Torrazzo ou contá-los pessoalmente. Neste caso, poderá consolar-se com as vistas fantásticas de cima sobre a cidade e sobre a Baixa Lombardia.

Com efeito, o vertiginoso campanário da Catedral de Santa Maria da Assunção, exterior à igreja como o Batistério, com mais de cem metros de altura, é constituído por dois tubos de base quadrada inseridos um no outro, separados por um espaço que acolhe a escada. Acredita-se que o tom da alcunha que o campanário recebeu, certamente afetuoso, mas talvez com uma pitada de ressentimento, poderá ter derivado do cansaço que o pessoal da guarda tinha sempre de sofrer.

Ao lado da Piazza del Comune, ainda funciona o mecanismo original de um relógio astronómico de finais do século XVI. Em baixo, o pórtico renascentista que liga à igreja também tem uma alcunha: Bertazzola.

Num instante vai-se da Piazza del Comune ao templo da luteria de Cremona: basta apanhar a Via dei Gonfalonieri, próximo do Palazzo del Comune, e virar à esquerda na Via Monteve. É óbvio que, uma vez chegado, não é permitido pegar num arco e experimentar pessoalmente a excelente qualidade dos instrumentos. No entanto, o museu permite-nos chegar muito próximo dessa sensação. As violas, violinos e violoncelos construídos na cidade por artesãos-artistas, como Andrea e Niccolò Amati, os Guarneri e, sobretudo, por Antonio Stradivari, podem ser vistos a uma distância muito curta, mesmo que protegidos por vitrinas, e o seu som pode ser escutado graças às diferentes gravações multimédia que o museu disponibiliza. Em determinadas ocasiões (o calendário é público), os instrumentos de época são tocados ao vivo, perante todos.

Além das dez salas do museu que exibem, entre outros, os instrumentos premiados nos concursos da Trienal Internacional de Luteria organizados desde 1976, Cremona oferece a oportunidade de visitar também o showroom do Consorzio Liutai "Antonio Stradivari", na Piazza Stradivari, a poucos passos do Palazzo del Comune e, mediante reserva, a pequena Casa Stradivari, no número 57 do Corso Garibaldi de hoje, onde viveu o mestre dos mestres.  A cerca de dez minutos a pé, na mesma direção ao longo do Corso Garibaldi, pode visitar a igreja de São Lucas, uma arquitetura elegante de origem românico-gótica com um prótiro sobre leões do século XIII e frescos do século XV. Também não pode perder o Palazzo Raimondi, do final do século XV, sede dos estudos musicológicos da Universidade de Pavia e da Escola Internacional de Luteria.

Na Piazza del Comune, com a Catedral de Nossa Senhora da Assunção à sua frente, pode virar à esquerda para a rua pedonal e, sob orientação dos voluntários do Touring Club Italiano, visitar, no verão, a estrada pavimentada romana. Hoje localizado mais de 4 metros abaixo do nível da rua e protegido por um pequeno museu arqueológico, o trecho de estrada pavimentada, pertencente a um dos pontos cardeais menores, foi descoberto em 1967 durante as escavações para a construção da Câmara de Comércio. Pode começar a percorrer o restante centro urbano a partir da Via Solferino para conhecer as suas excelentes lojas. Mesmo antes de chegar aos jardins da Piazza Roma, é comum notar que, de uma vitrina para outra, entre lojas de vestuário, cafés e bicicletas, se destacam palitos de torrão e frascos de mostarda. Afinal de contas, estamos em Cremona.

A fruta inteira ou em pedaços, que é o ingrediente sólido deste produto (cerejas, pêssegos, damascos, laranjas, tangerinas, peras, figos...), e a calda de açúcar com sementes de mostarda batidas onde a fruta é conservada produzem uma sublimação doce-picante que, pedindo desculpa a Dante pelo roubo linguístico, "não pode ser entendida por quem não a prova". Para quem ainda não conhece a mostarda, podemos acrescentar que acompanha preferencialmente queijos ou carne.

Quanto ao "torrone cremonese", com as suas infinitas variedades, também em termos de consistência, mantém o carácter comum de um doce torrado à base de uma mistura de mel, clara de ovo e amêndoas (ou avelãs), adoçada e envolta numa leve hóstia branca.

Seguindo a direito depois da Via Solferino além do verde da Piazza Roma, pode ver, à esquerda, uma pequena loja de luthier na esquina onde começa a Via Ugolani Dati. Entrando nesta rua, não tardará a encontrar o Palazzo Affaitati, com a maior coleção de arte histórica da cidade.

As vinte salas introduzidas por uma majestosa escadaria impressionam sobretudo pela qualidade do cenário da Pinacoteca, com pinturas italianas dos séculos XIV a XVIII. A coleção original foi deixada no século XIX por um aristocrata de Cremona, mas foi aumentada ao longo do tempo graças a obras provenientes de igrejas locais e de benfeitores particulares. Entre as obras-primas da coleção, sobretudo das escolas lombarda e veneziana, destacam-se em particular um São Francisco de Caravaggio e um Agricultor, também conhecido como "Brincadeira com legumes", de Arcimboldo. Outras secções dizem respeito às artes aplicadas, especialmente porcelana e cerâmica, e à pintura lombarda moderna dos últimos dois séculos. Por fim, existe uma ala do museu composta pelas Salas para a Música, uma coleção de instrumentos de corda importantes pela qualidade, raridade e estado de conservação.

Visitado o Palazzo Affaitati, convém salientar que, noutras partes da cidade, existem outros locais de exposição a não perder: por exemplo, o Museu Arqueológico perto do Palazzo Fodri e o Museu da Civilização Rural.

Este local fica ligeiramente fora do caminho. Quem chega a Cremona de comboio precisa de meia hora de autocarro a partir do centro, pouco menos do que o tempo necessário para chegar ao Mosteiro de S. Sigismundo a pé pela via Giuseppina.

A igreja tem vista para uma pequena praça que tem o nome de Bianca Maria Visconti, a nobre que quis fundar o mosteiro no local da capela onde, vinte e dois anos antes, em 1441, se tinha realizado o seu casamento com Francesco Sforza. Na sua totalidade, o complexo constitui um dos testemunhos mais interessantes da evolução do Renascimento cremonês, desde as primeiras fases de construção do século XV até ao maneirismo do rico património pictórico, com frescos e pinturas da escola local do século XVI.

O zimbório que protege a cúpula e as absides são obra do arquiteto cremonense Bartolomeo Gadio, enquanto as naves e a fachada são provavelmente obra dos engenheiros da família de Lera. O portal também remonta ao final do século XVI, enquanto a torre sineira, com exceção do campanário reconstruído no século XIX, permanece do tempo de Bianca Maria.