Com Leonardo da Vinci entre Milão e as paisagens de Adda

Leonardo chegou a Milão em 1482 e imediatamente se familiarizou com o Castelo Sforzesco, sede da sumptuosa corte de Ludovico, o Mouro, o seu novo senhor. Sem dúvida, já ouviu falar dele: as relações entre Milão e Florença são estreitas e, cerca de trinta anos antes, Jacopo da Cortona e, sobretudo, Filarete, dois arquitetos toscanos como ele, trabalharam aqui. Aos seus olhos, é um edifício imponente, mas um pouco diferente do atual, no qual se destacam as duas altas torres de S. Spirito e Carmine.
Leonardo não vive no Castelo Sforzesco, a sua oficina está localizada na Corte Vecchia, onde hoje se encontra o Palácio Real, onde trabalha com ajudantes e alunos: os mais ilustres deles ainda lhe fazem companhia no monumento que domina a Piazza della Scala. No entanto, no castelo, Leonardo frequentou os banquetes e receções de Ludovico, o Mouro. Provavelmente foi nessas ocasiões que conheceu as fascinantes amantes do senhor de Milão, sobretudo Cecilia Gallerani e Lucrezia Crivelli. Estas mulheres seriam, segundo a maioria dos críticos, os temas de dois dos mais famosos retratos do mestre, respetivamente a Dama com o Arminho e a Bela Ferronnière. Mas Leonardo não se limita a frequentar o castelo, deixa também um sinal importante da sua presença. Aconteceu em 1498, quando o duque de Milão lhe confiou a decoração de uma sala no piso térreo, na torre Falconiera. É a sala das Asse: o nome deve-se ao revestimento de madeira da parte inferior das paredes, útil para isolá-las termicamente. Leonardo inventa uma solução revolucionária. Em vez de retratar brasões ou cenas narrativas, pinta 16 amoreiras nas paredes e um caramanchão na abóbada: ganha vida uma ilusão verde de frescura, formada pelo entrelaçamento das copas das árvores. As amoreiras, em milanês "moroni", aludem ao apelido de Ludovico, o Mouro. Com o tempo, com o abandono do castelo, a preciosa decoração foi esquecida, escondida sob várias camadas de cal. Só em 1893 foram encontrados vestígios de pintura. Uma série de restauros, ainda não concluídos, trouxe à luz não só a pérgula pintada por Leonardo, mas também um fascinante desenho monocromático nas paredes, da mão do mestre: retrata raízes, pedras e uma paisagem.

Atrás de uma longa mesa posta, coberta por uma toalha imaculada, os 12 apóstolos perguntam-se quem terá traído Jesus, num diálogo silencioso que expressa uma série de emoções. Incredulidade, indignação, dor: Leonardo chama-lhes "movimentos da alma". Não há necessidade de mais palavras, todos já vimos a"Última Ceia" ou "Cenáculo", talvez a pintura mural mais famosa do mundo. É uma daquelas obras de arte que é impossível não ter visto pelo menos uma vez, replicada por artistas mais ou menos famosos, reproduzida num milhão de livros e em gadgets de todos os tipos, filmada em documentários e filmes: "Não é exagero dizer que a sua realização abriu uma nova era na história da arte", diz a motivação para a sua inclusão na lista de Património Mundial da UNESCO.
A parede que acolhe esta grande pintura, com 460 x 880 centímetros, pertence ao antigo refeitório do Convento Dominicano de Santa Maria das Graças, em Milão, ligado à basílica com o mesmo nome. Leonardo foi chamado para decorá-lo entre o final de 1494 e 1497-98, na última fase da sua estadia em Milão: acabava de concluir a construção do gigantesco modelo de argila para o monumento equestre a Francesco Sforza, o chamado "Cavalo de Leonardo". Sabemos por testemunhos da época que se dedicou de corpo e alma a este novo empreendimento, permanecendo durante dias inteiros nos andaimes: Ludovico, o Mouro recompensa-o dando-lhe também uma vinha no bairro de Porta Vercellina, onde Leonardo provavelmente residia. Leonardo depressa se apercebeu de que a pintura tinha problemas de conservação. De facto, criou a"Última Ceia" com uma técnica experimental, pintando a seco, em vez da técnica tradicional de fresco, e a obra deteriora-se rapidamente. Desde o século XVI, houve restaurações e repinturas que distorceram a pintura, recuperada na sua aparência original apenas no final de um longo restauro no final da década de 1990.

Não é apenas o nome oficial que liga o Museu Nacional de Ciência e Tecnologia de Milão a Leonardo da Vinci. Ao grande cientista e artista, este museu dedica a maior exposição permanente do mundo, instalada nos 1300 metros quadrados das Galerias Leonardo. Ao visitá-las, é possível refazer a vida de Leonardo desde o seu início em Florença, mas com um foco particular no período que passou em Milão, na corte de Ludovico, o Mouro. Há muitos modelos, incluindo modelos de época, que reconstroem as máquinas da sua invenção, volumes antigos e obras de arte, reproduções envolventes dos desenhos de Leonardo dedicados a fenómenos naturais e ao estudo da física e da mecânica, e espaços em que a figura de Leonardo é contextualizada no Renascimento, na Milão dos Sforza e na cultura do seu tempo.
Visitando depois o resto do museu, desde a secção dedicada aos transportes até às reservadas à exploração espacial e às novas tecnologias, percebe-se que esta gloriosa instituição milanesa e Leonardo partilham o mesmo espírito curioso e moderno: observar, experimentar, pensar de forma transversal eram os conceitos-chave no final do século XV e continuam a sê-lo hoje. 

No coração de Milão, a Veneranda Biblioteca Ambrosiana alberga a mais rica coleção do mundo de desenhos e escritos de Leonardo da Vinci: é o Codex Atlanticus, conhecido por todos como o Códice Atlântico. Uma seleção das mais de 1100 folhas que o compõem está, de facto, exposta na Sala Federiciana, que é o espaço mais ilustre e sugestivo da biblioteca, enquanto toda a obra pode agora ser consultada online. Os manuscritos e desenhos foram recolhidos por Francesco Melzi, aluno de Leonardo, na Villa Melzi d'Eril em Vaprio d'Adda e depois passaram pelas mãos do escultor Pompeo Leoni. Este colou-os em folhas maiores, semelhantes às usadas para os atlas geográficos... e isso explica o adjetivo "atlântico". Em 1637, o conde Galeazzo Arconati doou o códice à Biblioteca Ambrosiana, que tinha sido aberta ao público pelo cardeal Frederico Borromeu, seu querido amigo.
As páginas do Códice incluem estudos feitos por Leonardo no período entre 1478 e 1519 sobre uma grande variedade de tópicos, da anatomia à botânica, da matemática à mecânica e aos estudos dos fenómenos naturais. Algumas delas são dedicadas a Milão e à Lombardia: entre outras, destacam-se as em que Leonardo projeta o monumento equestre a Francesco Sforza e estuda os canais, em particular a bacia de Incoronata, para ligar o Naviglio della Martesana à rede dos outros canais da cidade. Mas a presença de Leonardo também se estende a outra instituição gloriosa alojada no mesmo edifício da Biblioteca Ambrosiana: a Pinacoteca Ambrosiana, um grande museu também criado graças a Frederico Borromeu, com obras-primas, entre outras, de Caravaggio e Rafael. Aqui está exposto o esplêndido Retrato de um Músico pintado por Leonardo por volta de 1485, cuja identidade ainda é questionada. No passado, pensava-se que representava Ludovico, o Mouro, mas é mais provável que seja Franchino Gaffurio, mestre da capela da Catedral de Milão desde 1484. 

Desde 1467, na época de Francesco Sforza, o Naviglio della Martesana traz para Milão as águas do Adda, um rio que corre a pouco menos de 40 km a leste da cidade. Os milaneses também lhe chamam Naviglio piccolo e frequentam-no especialmente nos belos dias de verão, pedalando ao longo da ciclovia que o segue desde a Via Melchiorre Gioia, perto da Cassina de Pomm, até Trezzo sull'Adda, onde na aldeia de Concesa se encontra a derivação do rio. Quando Leonardo chegou a Milão, no entanto, o Naviglio della Martesana não era um lugar de relaxamento, mas uma importante via de ligação, útil para a irrigação dos campos e para o transporte. E tem um grande problema: corre a um nível diferente do resto do sistema dos canais e, portanto, não pode ser ligado à rede de canais da cidade. Ludovico, o Mouro apela às capacidades de engenharia de Leonardo para superar essa diferença de altura, e o génio toscano responde projetando a eclusa da bacia de Incoronata. Mas os estudos estendem-se a todo o curso do Martesana e sobretudo ao Adda.
Nas suas estadias na Lombardia, Leonardo observou várias vezes o canal e o rio de perto, especialmente nos anos 1511-13, quando foi hóspede do seu aluno Francesco Melzi na Villa Melzi d'Eril em Vaprio d'Adda. Vários desenhos do Códice Atlântico e do Códice Windsor contam-no, mas também algumas das pinturas mais conhecidas de Leonardo: a paisagem rochosa da área entre Brivio e Vaprio d'Adda pode ser reconhecida, por exemplo, no fundo de ambas as versões da Virgem das Rochas.
Hoje, o troço do rio entre o município de Imbersago, a norte, e o de Cassano d'Adda, a sul, juntamente com a beleza das suas margens, faz parte do Ecomuseu Adda de Leonardo.