Um passeio pelos locais da Arte Nova milanesa

Partimos para o nosso passeio pelo Liberty milanês a partir do Corso Venezia, a antiga avenida de Porta Orientale: estendia-se do centro em direção à porta com o mesmo nome, a nordeste da Catedral, de onde se podia chegar a Bérgamo e Monza. Há mais de um século, é um dos "bons salões" da cidade, uma avenida ladeada por bancos, grandes empresas, marcas de moda e instituições culturais de prestígio rodeadas por vegetação, como o Planetário Ulrico Hoepli e o Museu Cívico de História Natural, com a sua arquitetura de conto de fadas em estilo eclético. Percorrê-la significa entrar num tratado de história da arquitetura dos séculos XIX e XX, entre fachadas neoclássicas, ecléticas e Arte Nova: as fronteiras entre os estilos são muitas vezes muito subtis, os edifícios dialogam harmoniosamente entre si. Aqui, a Arte Nova fez a sua entrada triunfal em Milão graças a Giuseppe Sommaruga, que em 1901-04 projetou o sumptuoso Palácio Castiglioni para agradar a um empresário muito rico de cultura cosmopolita. O jovem arquiteto viajou entre Londres e Paris para se documentar sobre o estilo Arte Nova e o resultado final projetou-o para a fama, entre entusiasmo e escândalos pelas estátuas demasiado "despidas", depois modestamente transferidas para a Villa Faccanoni (outro belo projeto Arte Nova de Sommaruga, na Via Buonarroti). Depois de chegar às portas neoclássicas de Porta Venezia, a antiga Porta Oriental, basta continuar por alguns passos em direção à Via Malpighi e Via Frisi para descobrir outras joias da Arte Nova: a colorida Casa Galimberti, a elegante Casa Guazzoni e o antigo cinema Dumont.

A partir do Corso Venezia, passando sob o arco monumental do palácio da Sociedade Buonarroti-Carpaccio-Giotto , entra-se no chamado Quadrilátero do Silêncio, um condensado de joias arquitetónicas imersas numa dimensão de calma irreal, especialmente numa cidade frenética como Milão. O arco já merece atenção, foi projetado por Piero Portaluppi na década de 1920. Em seguida, caminhe em redor da reservada Praça Eleonora Duse, entre a Via Serbelloni, a Via Mozart, a Via Cappuccini e a Via Vivaio, onde o planeamento urbano lembra os recantos mais elegantes da Viena do final do século XIX ou da Barcelona do Modernismo. Edifícios muito elegantes, ricamente decorados, mas nunca excessivos, com as suas fachadas ecléticas, em estilo Liberty ou Art Déco, evocam a atmosfera da Milão fin de siècle, rica e culta, aristocrática e de classe média alta. Entre o século XIX e o início do século XX, a cidade estava em plena expansão e aqui, em terrenos periféricos ainda semi-rurais, os melhores arquitetos puderam expressar todo o seu génio e abraçar a modernidade, sem ter de respeitar as restrições pré-existentes. Não perca uma visita à Villa Necchi Campiglio, uma obra-prima art déco de Piero Portaluppi que ainda preserva todo o mobiliário original. Depois de sair, divirta-se a procurar a fachada completamente "verde" de plantas trepadeiras da Villa Zanoletti (Via Mozart 9), os volumes bizarros de tijolos vermelhos do Palazzo Fidia (Via Melegari 2) e os flamingos cor-de-rosa que povoam o jardim da Villa Invernizzi (Via Cappuccini 7). A poucos passos de distância, no número 8, se estiver aberto, dê uma olhada no átrio do eclético Palácio Berri-Meregalli para ver a Vitória Alada esculpida por Adolfo Wildt, o mesmo autor do estranho interfone-ouvido da casa Sola-Busca, na Via Serbelloni 10. Diz-se que basta sussurrar um desejo para o ver realizado! Saindo do Quadrilátero do Silêncio em direção ao Conservatório Giuseppe Verdi, na Via Bellini 11, encontra-se uma das arquiteturas milanesas mais graciosas em estilo Arte Nova, a Casa Campanini.

Da Via Bellini, onde se encontra a Casa Campanini, um belo passeio de pouco mais de 1 km leva ao Parque Vittorio Formentano, no Largo Marinai d'Italia, talvez a etapa mais inesperada da nossa viagem pela Belle Époque milanesa. Para chegar lá, atravessa-se a Praça 5 Giornate, dominada pelo monumento simbólico da Milão do final do século XIX: o grande obelisco que celebra os 5 Dias de Milão, uma obra de estilo eclético de Giuseppe Grandi que antecipa a sensibilidade da Arte Nova. No parque Formentano ergue-se a chamada Palazzina Liberty, cujo nome já explica o motivo deste passeio. É um elegante edifício branco com grandes janelas construído em 1908 pelo arquiteto Alberto Migliorini, como café-restaurante e ponto de encontro para os novos mercados de frutas e legumes de Milão, efetivamente inaugurado em 1911 e que permaneceu aqui até 1965. Do mercado histórico sobreviveu apenas o edifício, com a sua refinada estrutura retangular com duas absides nos lados curtos, embelezada com motivos decorativos florais em azulejos na faixa superior e capitéis com focinhos de leão. Apesar do seu inquestionável valor histórico e artístico, a Palazzina Liberty teve uma história conturbada. Abandonada à negligência até 1974, foi ocupada pelo coletivo teatral de Dario Fo e Franca Rame, a quem é oficialmente dedicada. Mais tarde, foi destinado a várias atividades recreativas, musicais e culturais, para depois cair novamente em degradação. Após vários episódios de vandalismo, o vento está a mudar: no final de 2023, foram finalmente confiados os trabalhos para o maxirrestauro de exteriores e interiores, que devem ser concluídos em 2026 (mas o edifício já estará disponível antes do final do restauro), para trazer de volta este lugar emblemático da história milanesa ao esplendor do passado.

Deixamos agora a zona de Porta Venezia para dar um passeio pelo verde do parque Sempione, em busca de vestígios da Expo de Milão de 1906, montada aqui para celebrar as novas tecnologias de transporte e a abertura do túnel Sempione. O único testemunho remanescente deste grande evento da Belle Époque é o Aquário Cívico de Milão, um elegante edifício em estilo Liberty vienense projetado pelo arquiteto Sebastiano Locati e restaurado entre 2003 e 2006. A estrutura é fechada na parte de trás por um pórtico semicircular e apresenta uma arquitetura bastante simples, mas equilibrada por uma grande exuberância decorativa. As fachadas, na verdade, atuam como "spoilers" para o conteúdo do edifício: aqui e ali há esculturas bizarras de animais marinhos (com traços exagerados para os tornar ainda mais exóticos) e círculos em relevo de peixes, crustáceos, tartarugas e hipopótamos. Entre as janelas do primeiro andar, destacam-se também as requintadas majólicas feitas pela empresa Richard Ginori, que representam ecossistemas e plantas de água doce. A fachada principal é dominada por um arrojado Neptuno com um tridente, que quase parece desafiar-nos a entrar.

O nosso percurso termina no centro mais central, a apenas 400 metros da Catedral. Estamos na Praça da Arte Nova, um espaço que leva o nome da fachada do edifício da Fondiaria Assicurazioni (hoje Società Reale Mutua di Assicurazioni). A fachada foi projetada em 1905 pelos arquitetos Angelo Cattaneo e Giacomo Santamaria: revestida de mármore persichino e botticino, é decorada num estilo Liberty distintamente floral, que pisca o olho ao neobarroco com uma série de esculturas, relevos e decorações inspiradas no mundo vegetal que ligam varandas e janelas. Um detalhe que não pode ser negligenciado: o edifício introduzido por esta fachada tem um aspeto decididamente moderno... e, de facto, foi construído após a Segunda Guerra Mundial. A contradição é facilmente explicada. Na verdade, a fachada em estilo Arte Nova decorava um edifício não muito distante, o Hotel Corso no número 15 da avenida Vittorio Emanuele II, que foi gravemente danificado pelos bombardeamentos da última guerra. Esse hotel, no piso térreo, abrigava o famoso Teatro Trianon, onde parece que "O mia bela Madunina" foi cantada pela primeira vez (curiosidade: a canção que se tornou o hino não oficial de Milão foi escrita pelo filho de dois imigrantes do sul, Giovanni D'Anzi). O hotel estava agora perdido, mas a fachada podia ser salva. A administração municipal viu-se assim perante uma escolha difícil: em vez de a demolir, decidiu recuperá-la, movê-la alguns passos e aplicá-la ao novo edifício da Fondiaria Assicurazioni. É um belo exemplo de reutilização e valorização, que ajudou a redefinir um recanto da cidade que a guerra havia devastado. Camaleónica, a Praça da Arte Nova mudou recentemente de rosto com um projeto do grande arquiteto Norman Foster, a quem se deve a Apple Store Piazza Liberty, talvez a mais famosa de Itália...