Milão e arredores: de bicicleta na "Estrada das Abadias"

A poucos passos do centro de Milão, a igreja de São Pedro em Gessate, do século XIV, é um dos testemunhos mais importantes da arte gótica e renascentista de Milão. Erguida pelos monges da ordem dos Humiliados no século XV, alberga frescos de Giovanni Donato Montorfano e a famosa Capela Grifi, decorada por Bernardino Butinone. A sua arquitetura sóbria e solene e a sua nave ampla e luminosa convidam à reflexão e à tranquilidade.

Partindo da igreja de São Pedro em Gessate, continue pela cidade em direção a leste, seguindo a Viale Argonne e atravessando o Parque Forlanini, até chegar à área de Monluè. O percurso, com cerca de 9 km, serpenteia entre ruas da cidade e ciclovias, oferecendo uma transição gradual do contexto urbano para o mais rural.

Depois de um agradável passeio de bicicleta, chega-se à igreja de São Lourenço em Monluè, imersa num pequeno oásis de paz. Este antigo complexo monástico, com a sua igreja de nave única e a quinta adjacente com pátio fechado, outrora habitada por frades da Ordem dos Humiliados, preserva uma atmosfera que evoca o passado agrícola da região. Hoje, o pátio central é um lugar tranquilo para uma breve pausa, enquanto o parque circundante, atravessado por caminhos verdes, oferece a oportunidade de explorar a área a pé ou de bicicleta.
Após a visita a Monluè, volte a pegar na bicicleta e continue para sul, no troço que marca a passagem da periferia da cidade para o campo. Em cerca de 6 km, a paisagem muda radicalmente e, rodeada por campos cultivados, ergue-se a imponente abadia de Santa Maria de Chiaravalle, uma joia cisterciense da Lombardia. Fundada em 1135, a abadia é uma obra-prima de arte e espiritualidade: aqui pode admirar os frescos de Bernardino Luini e dos irmãos Fiammenghini, o maravilhoso coro de madeira do século XVII e a famosa torre do campanário chamada "Ciribiciaccola".
Depois de explorar a abadia de Chiaravalle, suba de bicicleta para percorrer os cerca de 7 km que separam esta etapa da seguinte: a abadia de Viboldone. O percurso serpenteia pela tranquila paisagem agrícola do Parque Agrícola do Sul de Milão, que oferece um passeio de bicicleta rodeado por vegetação entre campos e quintas.

Fundada no século XII pela Ordem dos Humiliados, a abadia de Viboldone é uma autêntica joia arquitetónica: no interior, destacam-se valiosos frescos da Escola de Giotto, incluindo a luneta que representa a "Madonna in Maestà e Santi", datada de 1349, que recebe os visitantes numa atmosfera de profunda espiritualidade. Hoje, a abadia é habitada por freiras beneditinas de clausura, que seguem a regra da "ora et labora", um elemento que torna este lugar ainda mais encantador de visitar.
Deixando Viboldone, demora apenas alguns minutos a chegar à igreja de Santa Maria em Calvenzano, construída no século XI sobre uma fortificação romana pré-existente, mais tarde, o complexo tornou-se um importante mosteiro cluníaco. A igreja, em estilo românico, impressiona pela simplicidade e elegância das suas 3 naves, sustentadas por uma série de pilares alternados, que conferem à estrutura um encanto austero e solene.
Para fechar esta etapa, continuando na sua fiel bicicleta por cerca de dez quilómetros, chegará à localidade de Opera, onde se encontra a abadia de Mirasole. Fundada no século XIII pela ordem dos Humiliados, a abadia é um dos mais belos complexos medievais da corte de toda a Lombardia, encimada por uma torre do século XIII. No passado, foi um importante centro de produção de lã, conhecido pelo uso de máquinas avançadas de processamento de feltro, que ajudaram a criar uma rede comercial florescente e próspera.

A última etapa do passeio de bicicleta pela zona rural de Milão é a abadia de Morimondo, localizada perto de Abbiategrasso, dentro do pitoresco parque Ticino. Este troço é o mais longo do itinerário, a mais de 25 km da abadia de Mirasole, mas o passeio é agradável e imerso na paisagem lombarda, entre paisagens verdes e tranquilas. Atravessa pequenas aldeias e contorna campos cultivados, até chegar à vila medieval de Morimondo, ainda perfeitamente preservada.
Fundada no século XII por monges cistercienses, a abadia de Morimondo destacou-se imediatamente como um centro de promoção da recuperação das terras pantanosas que rodeavam a área. Hoje, a abadia é um esplêndido exemplo da arquitetura monástica cisterciense, construída inteiramente em tijolos de barro, produzidos pelos próprios monges nos fornos que construíram para a construção do complexo. Esta escolha, ditada pela falta de pedreiras na zona, reflete o rigor e a pobreza típicos da ordem cisterciense, que preferia materiais simples e locais.
A abadia impressiona pela sua elegante simplicidade e grandeza, com a igreja da abadia a dominar a aldeia circundante, o lugar ideal para terminar o dia com um agradável passeio pelas ruas e caminhos que acompanham o rio Ticino.