Dans les villages de la Grecìa Salentina pour « La nuit de la tarente

Corigliano d'Otranto est l'un des centres historiques les plus célèbres de la Grecìa Salentina. Récompensé par le Pavillon orange du Touring club italien pour la qualité de l'accueil, la durabilité environnementale et le soin du patrimoine artistique et culturel, le village révèle ses racines les plus anciennes grâce aux vestiges mégalithiques des deux dolmens Caroppo I et Caroppo II, en dehors de la ville. En vous promenant dans les rues et les ruelles de son centre historique, vous pourrez découvrir de nombreux autres monuments et architectures. Partez de la place S. Nicola, où vous pourrez visiter l'église paroissiale S. Nicola Vescovo avec ses mosaïques et l'élégant palais baroque Comi , à quelques pas, dans la via Ferrovia, entrez dans l'église de l'Addolorata pour admirer le magnifique bas-relief de la « Pietà ». Enfin, vous ne pouvez pas manquer une visite du célèbre Castello de' Monti, exemple extraordinaire d'architecture militaire et féodale du XVIe siècle.
Corigliano est également l'une des villes où la tradition musicale et dansante de la tarente est très forte. En effet, le village est la première des 17 étapes du festival « La Nuit de la Taranta ». Les lieux où se déroule l'événement sont le Castello de' Monti et la Piazza Vittoria : dans ces lieux bondés de personnes en fête, laissez-vous séduire par le rythme et l'euphorie.
Pour mieux vivre l'expérience du Salento, entre un spectacle et un concert, vous pourrez déguster les produits typiques locaux : la truffe blanche de Corigliano et la popaneddha, un concombre doux consommé dans les salades de fruits et les salades d'été. Goûtez également les scèblasti, des pains levés d'origine très ancienne typiques du village de Zollino (à deux pas de Corigliano) : leur pâte molle est assaisonnée de courgettes, de tomates, de citrouille, d'olives, de câpres, d'oignons et d'huile.

Une autre étape de la Nuit de la Taranta est Calimera, un nom qui pourrait dériver du grec ancien « kalimèra », qui signifie « bonjour ». En vous promenant dans ses rues, vous remarquerez le lien entre cette ville et la culture grecque antique : en effet, ses habitants parlent encore aujourd'hui le dialecte local, le griko, un dialecte d'origine hellénique. Pendant la Semaine Sainte et d'autres fêtes, vous pourrez assister aux chants de la Passion et aux liturgies dans cette langue, grâce à de nombreux groupes musicaux qui cherchent à faire revivre l'ancienne tradition locale.
Le jour du solstice d'été, vous ne pouvez pas manquer la Fête des Lampioni : son centre historique s'illumine grâce à de magnifiques artefacts d'artisans et d'artistes locaux. Les lampadaires du village, décorés de roseaux en bois, de papier de soie, de tissus et de fils, deviennent les protagonistes d'une scénographie riche en couleurs et en lumières.
En vous promenant dans les rues du village, immergé dans ce spectacle de lumières et de couleurs, vous pourrez sentir les parfums des plats traditionnels proposés par les restaurants, et vous arrêter pour déguster les cuturusci, des taralli mous qui étaient autrefois préparés avec les restes de la pâte à pain, auxquels on ajoutait beaucoup d'huile, du sel et du poivre. Dans l'esprit d'un territoire qui veut valoriser son histoire et sa mémoire, Calimera a ouvert la maison-musée de la civilisation paysanne et de la culture grika, avec des photographies, des objets et des documents de l'histoire locale. Vous pouvez également visiter le musée municipal d'histoire naturelle du Salento, avec ses collections et ses collections naturalistes de paléontologie, de botanique, d'ornithologie et de malacologie (l'étude des mollusques).
Parmi les lieux de culte du village : l'église paroissiale, l'église Notre-Dame de Constantinople, célèbre pour sa fresque dédiée à la Vierge datant de 1603, et l'église Saint-Vito du XVIe siècle, où un mégalithe calcaire d'époque préchrétienne, appelé Sacra Roccia di S. Vito, dépasse du sol.

L'itinéraire se poursuit à Carpignano Salentino, qui abrite les plus anciennes fresques byzantines de toute la région des Pouilles dans la crypte de S. Marina et S. Cristina. À deux pas, vous trouverez également un pressoir souterrain : creusé dans la roche, c'était l'espace utilisé pour la production de l'huile d'olive.
Juste à l'extérieur du village, vous atteindrez le sanctuaire de la Madonna della Grotta, où vous pourrez admirer des peintures du XVIe siècle.
En été, en plus du rendez-vous habituel de la Nuit de la Taranta, à Carpignano Salentino, vous pouvez participer à la « Festa te lu mieru » (fête du vin) : trois jours de danses, de spectacles, de concerts et de dégustations de vins et de plats typiques. L'événement a lieu depuis 1975, lorsque Carpignano a accueilli le groupe de théâtre expérimental d'avant-garde Odin Teatret d'Eugenio Barba, qui a proposé aux habitants une expérience théâtrale qui a amené les traditions populaires sur scène, et est aujourd'hui l'une des fêtes les plus populaires du territoire. 

À seulement 4 km de Carpignano Salentino, vous pouvez visiter la commune la plus peuplée de la Grecìa Salentina, Martano. Fondée au VIIIe siècle par des colons grecs et albanais, son paysage s'est stratifié au fil des siècles : les rues se sont peuplées d'architectures du XVe siècle, comme le palais baronnial, du XVIe siècle, comme l'église principale dédiée à la Madonna Assunta et du XVIIIe siècle, comme le palais Moschettini et le palais Pino.
À visiter, le complexe du monastère cistercien de S. Maria della Consolazione qui abrite l'église du XVIIe siècle, une bibliothèque et la splendide pinacothèque, avec une collection d'œuvres et de peintures des maîtres de la peinture du Salento, des Pouilles et de Naples des deux derniers siècles.
Demandez aux moines cisterciens d'acheter leurs délices : ils vous raviront avec du miel et de la propolis de leurs ruches, des amers et des digestifs à base de plantes, mais aussi de l'huile biologique des oliveraies qui entourent le monastère.
Pendant la Nuit de la Taranta, les rues et les places de Martano deviennent le cadre idéal pour les spectacles de groupes de chants populaires et de musiques du Salento qui se mêlent au folk, aux tarentelles calabraises et garganiques et aux chants siciliens.
En ce qui concerne la nourriture, ne manquez pas la taieddhra, un plat du Salento très connu, transmis au fil des siècles et aujourd'hui également proposé dans les cuisines modernes. Ce plat d'ancienne tradition à base de riz, de pommes de terre, de courgettes, de moules noires, d'oignons, d'ail, de tomates et de pecorino.

Les théories sur les origines de Melpignano sont variées. Certains disent que sa fondation a été faite par des aborigènes grecs du Péloponnèse, d'autres attribuent le mérite à Melpinio, un centurion romain à qui ces terres ont été attribuées après la conquête des Romains contre les Messapiens. Quoi qu'il en soit, la ville porte en elle des coutumes, des traditions et un idiome (le griko) grecs. La gastronomie a également des héritages grecs : on le voit dans la cuddhura (du grec « kollura »), une sorte de tarallo à base de farine, de sucre et d'œufs durs de différentes formes (de poupée, de coq, de panier...).
Il est facile de se rendre compte de la longue histoire de Melpignano : vous y verrez des menhirs de l'âge du bronze, des églises du XVe siècle comme la merveilleuse S. Giorgio Martire, des palais du XVIIe siècle comme le Marchesale Castriota construit en pierre de Lecce. Ensuite, il y a le couvent des Augustins, de la seconde moitié du XVIe siècle, qui sert de toile de fond au Concertone final de la Nuit de la Taranta. C'est l'événement le plus attendu de tout le festival, auquel participent plus de 200 000 visiteurs, ainsi que des chanteurs, des musiciens et des artistes dirigés par un maestro concertateur choisi parmi les noms les plus importants de la scène musicale italienne et internationale : depuis 1998, parmi les maîtres se sont succédé Lucio Dalla, Goran Bregović, Giovanni Sollima, Carmen Consoli, Fiorella Mannoia et bien d'autres.