O diamante de Alba: a trufa branca
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Se alguém nos perguntasse: "Conhece o tuber magnatum pico?", dificilmente estaríamos prontos para responder imediatamente, mas à pergunta "Gosta de trufa branca?" o consentimento seria provavelmente imediato. Na verdade, é o mesmo produto: é a espécie de trufa mais valiosa de sempre, tanto do ponto de vista gastronómico como económico. Na verdade, devido aos custos muito elevados que pode atingir, é considerada a mais preciosa das diamantes. Certamente entre as mais conhecidas está a trufa branca de Alba, uma cidade piemontesa na província de Cuneo que detém o recorde da mais antiga Feira da Trufa Branca, que acontece entre outubro e novembro.
Uma feira repleta de eventos para cidadãos e turistas e que culmina a 13 de novembro com o Leilão Mundial da Trufa Branca de Alba no Salão das Máscaras do Castelo de Grinzane. Graças a uma ligação por satélite, outras cidades de todo o mundo participam no leilão em direto (nas últimas edições, cidades como Paris, Hong Kong, Moscovo, Las Vegas, Londres, Munique, Tóquio, Nova Iorque, Los Angeles e Hollywood participaram). Desde o início, o evento caracterizou-se como um evento internacional imperdível e que, ao longo dos anos, contou com a participação de grandes personalidades, desde atletas como Joe di Maggio a realizadores como Alfred Hitchcock, do Rei Farouk a atores como Ugo Tognazzi, Alain Delon, Gérard Depardieu e muitos outros. Destinado a aumentar a notoriedade da trufa branca de Alba em Itália e no estrangeiro, este é um leilão recorde, basta pensar que na edição de 2010 treze trufas foram vendidas por um total de 307,2 mil euros. Os dois exemplares mais preciosos foram um para Hong Kong por 105 mil euros, o outro para Grinzane por 100 mil euros. Hong Kong também ganhou a trufa mais preciosa em 2009, um espécime de 750 gramas pago 100 000 euros.
Nem todos sabem que, para inverter a ideia de que a trufa tem um destino exclusivo de elite, grande parte do produto da venda é doado a instituições de caridade, incluindo bolsas de estudo, organizações e instituições filantrópicas nacionais e internacionais. Por fim, deve-se notar que antes de 13 de novembro, o dia do famoso leilão, a cidade de Alba está repleta de eventos e iniciativas, a começar pelo Mercado Mundial de Trufas, onde os/as visitantes podem encontrar trufas certificadas. De facto, a trufa para venda é analisada e garantida por uma comissão de controlo que funciona como um balcão do consumidor durante todo o horário de funcionamento da feira, ao qual o comprador se pode dirigir a qualquer momento.
Para enquadrar este mercado, há a Exposição enogastronómica AlbaQualità. Mais de cem stands onde os turistas podem não só comprar, mas também simplesmente desfrutar de todos os outros sabores do território de Langhe e Roero: desde pastelaria artesanal a queijos e carnes curadas. No entanto, os protagonistas são também os vinhos finos desta magnífica terra: Barolo, Barbaresco, Roero, Nebbiolo, Dolcetto, Barbera, Favorita, Arneis e Moscato, vinhos que tornaram o território de Langhe internacional. Uma infinidade de produtos que tornam os lugares que os produzem ainda mais especiais, mais uma razão para visitar esta fascinante área do Piemonte.
