Piemonte, a região que nunca aborrece entre a natureza e a história

Os primeiros vestígios de vida na região remontam ao Neolítico, com a presença dos celtas na área entre o Sesia e o Ticino. Seguiram-se os lígures e outros povos de linhagem celta, incluindo os taurinos. Os romanos exploraram a região como um posto avançado para controlar as passagens alpinas do Vale de Aosta, a rota de acesso à Gália. Foi Júlio César quem mandou construir a cidade de Julia Augusta Taurinorum, a atual Turim.

Após a queda do Império Romano, o Piemonte passou para o controlo de várias populações germânicas, antes de se tornar parte do Império Carolíngio. Nesta fase, houve uma divisão do território que viu o nascimento do Marquesado de Monferrato, que durou até ao advento da Casa de Sabóia. A família Saboia não era piemontesa, mas obteve o poder do controlo das passagens alpinas, de importância estratégica para a região.

Após a batalha conhecida como o cerco de Turim (em 1706), que o viu opor-se aos franceses, Vítor Amadeu II obteve a coroa do Reino da Sardenha (que também incluía o Piemonte), iniciando o período de máximo esplendor da corte de Turim. Após o breve domínio napoleónico, em 1814, Vítor Emanuel I retomou o controlo do reino e iniciou o processo de unificação do Estado italiano.

Começa-se por Turim, a capital piemontesa conhecida pelo seu refinado património histórico e artístico. A cidade conquista com os seus cafés históricos, museus, praças, igrejas e obras de arte que alberga. Entre os seus tesouros destaca-se a Mole Antonelliana, símbolo da cidade e sede do Museu do Cinema, um edifício monumental no centro histórico que já foi a construção de alvenaria mais alta do mundo. O nome deriva do arquiteto que o concebeu, Alessandro Antonelli.

Também vale a pena visitar o Palácio Real de Turim, a mais importante das residências dos Sabóia, e o Palácio Madama, um dos edifícios mais representativos de Itália, um importante sítio arquitetónico Património Mundial da UNESCO e sede do Museu Cívico de Arte Antiga.

Falando em museus: um dos mais apreciados é certamente o Museu Egípcio de Turim, o mais antigo do mundo inteiramente dedicado à civilização egípcia.

Novara é uma cidade fascinante com um pequeno e tranquilo centro histórico, entre edifícios coloridos, praças animadas e arquitetura do século XIX que se mistura com a de um ilustre novarese, Vittorio Gregotti.

Alexandria nasceu como uma cidade militar e fortaleza contra o avanço de Frederico Barbarossa e este seu passado peculiar deu-lhe grandes monumentos, residências nobres e uma estrutura sóbria que impressiona.

Asti é conhecida pelo seu espumante, pelo seu fino vinho Barbera del Monferrato, pela sua rica gastronomia e pelo famoso Palio cittadino, uma reconstituição histórica que todos os anos perturba as ruas do centro. Vale a pena fazer uma viagem à vizinha Canelli, uma pequena cidade de Monferrato Astigiano, amada pelas suas casas vinícolas e vinhos espumantes.

Cinco etapas podem fazer viver o Piemonte de uma maneira especial. A primeira leva ao Lago Orta, um dos lagos mais bonitos de Itália, repleto de aldeias características nas suas margens. No seu interior encontra-se a Ilha de San Giulio, um oásis de tranquilidade chamado "a ilha do silêncio". Entre as aldeias mais apreciadas está Orta San Giulio, com o seu centro completamente pedestre e a praça principal transformada numa verdadeira sala de estar no lago.

As Ilhas Borromeu, um arquipélago de ilhas no Lago Maior que inclui a Ilha Bela, a Ilha Mãe, a Ilha dos Pescadores, o Isolino di San Giovanni e o Scoglio di Malghera, são encantadoras

Os desportistas vão adorar a Via Lattea, uma área de esqui internacional formada pelas cidades piemontesas de Sestriere, Sauze d 'Oulx, Sansicario, Cesana, Claviere e a francesa Montgenèvre. Mais de 200 pistas para uma extensão de mais de 400 quilómetros. Outra paragem obrigatória é Valsusa, o vale mais extenso e povoado do Piemonte.

Do desporto à história: recomenda-se uma visita ao Palácio Real de Venaria. É uma das mais belas residências da família Saboia, Património Mundial da UNESCO, projetada pelo arquiteto Amedeo di Castellamonte. Foi encomendada pelo duque Carlos Emanuel II, que pretendia torná-la a sua residência de caça. Sumptuoso, rico e imponente, a sua construção é inspirada na do Palácio de Versalhes.

Uma última etapa seria dedicada às Langhe, colinas lendárias em Cuneo e em parte em Asti, onde não só são produzidos alguns dos melhores vinhos do mundo, como o Barbaresco e o Barolo, mas também se pode caminhar num território de grande encanto.

Entre os lugares mais invulgares e curiosos do Piemonte está o Forte de Fenestrelle, um complexo fortificado em Val Chisone, conhecido como a Grande Muralha do Piemonte. Contém 3 complexos fortificados, o San Carlo, o Tre Denti e o Delle Valli, ligados por um túnel com a escadaria coberta mais longa da Europa, com 4000 degraus.

Mais do que um único destino, um território inteiro: o Roero é uma área de colinas que acompanha a margem do rio Tanaro, caracterizada por plantações e aldeias históricas entre a natureza selvagem e colinas escarpadas. 

Os vinhos tintos são a joia da coroa da produção de vinho piemontês, em primeiro lugar o Barolo, Barbaresco e Barbera.

Típica e renomada é a fassona piemontese, a carne de um bovino típico criado em Cuneo e Asti, tenra e com pouca gordura.

Os amantes de queijo devem experimentar o toma piemontese, um queijo já produzido na época romana que se encontra em duas versões: Toma tenera e Toma semidura. Ambos são preparados com leite de vaca.

Também a não perder é a preciosa trufa de Alba, estritamente branca para polvilhar sobre tajarin, ovo ou carne picada. E depois a avelã do Piemonte, redonda e suave.

O Piemonte acolhe inúmeros eventos, mas entre os mais característicos está o Carnaval Histórico de Ivrea, conhecido pela Batalha das Laranjas: durante três dias, invade as principais praças da cidade.
Depois, lembre-se da Feira Internacional da Trufa Branca de Alba, que traz turistas de todo o mundo para as Langhe entre setembro e dezembro. Mas também a Feira do Livro de Turim, um evento cultural muito animado.