Turim e a tradição do chocolate
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A cidade de Turim, em Piemonte, é conhecida como a cidade italiana do chocolate. A longa história de amor entre Turim e o chocolate começa em 1560, quando, para celebrar a transferência da capital ducal de Chambéry para Turim, Emanuel Filiberto de Saboia serviu simbolicamente à cidade uma chávena fumegante de chocolate. Uma paixão autêntica que criou especialidades natalícias e não só, conhecidas em todo o mundo, estimulando a imaginação dos mestres chocolateiros ao longo dos séculos. Foi na capital de Saboia que nasceu no século XVIII o Bicerin, uma bebida quente à base de café, cacau e natas. Também através do chocolate, Turim conseguiu expressar o seu gosto pela inovação, tanto que no início do século XIX foi testado um novo equipamento: misturar cacau, baunilha, água e açúcar permitiu transformar o chocolate em tabletes sólidos e dar vida aos chocolates, em todas as suas formas, desde bombons a pralinés, desde trufas a cremini.
Em 1865, o Gianduiotto, criado por Michele Prochet, que combinou o cacau com a avelã das Langhe, a "Tonda Gentile", foi o primeiro chocolate a ser embrulhado. Os gianduiotti foram colocados no mercado pela primeira vez por ocasião do Carnaval, razão pela qual o famoso chocolate, um dos símbolos de Turim, tem o nome da lendária máscara de Turim, o rubicundo Gianduja. Desde então, muitas grandes empresas, não só do Piemonte, devem o seu sucesso ao processamento do chocolate: Peyrano, Baratti & Milano, Streglio, Feletti, Caffarel, Stratta e, acima de tudo, Giordano, que hoje é a única a produzir ainda o famoso chocolate "cortado à mão" com as "facas". A família Peyrano, por outro lado, ainda é líder na produção artesanal do produto de chocolate, transmitida pelo antepassado Antonio, um autêntico chocolatier de elite de Turim. A antiga loja está localizada em Corso Moncalieri e hoje produz, além dos famosos Gianduiotti, muitos outros tipos de deliciosos chocolates.
Juntamente com os produtores tradicionais, existem outros artesãos de chocolate de Turim na cidade: Stroppiana, que ainda embrulha o Gianduiotto à mão, a G. Pfatisch, fundada em 1929, e outras menores, mas certamente não inferiores em qualidade. Não só o gianduiotto: a arte da chocolataria de Turim encontra a sua maior expressão também no alpino (recheado com um creme licoroso), o boero, um clássico da tradição com casca de chocolate e coração macio de creme de licor, o cremino, um tipo de chocolate composto por três camadas de chocolate, as externas de chocolate gianduia e a interna de pasta de chocolate de avelã. O cremino foi inventado na segunda metade do século XIX por Ferdinando Baratti, que abriu uma loja de licores e doces em Turim com o nome de "Baratti & Milano" com o seu sócio Edoardo Milano. Vale a pena lembrar a Nutella, o lendário creme de chocolate, inventado por Pietro Ferrero, um grande pasteleiro de Turim que o inventou em 1946, para um lanche nutritivo e barato. A lenda, contada pelos leiteiros de Turim, diz que, devido ao calor, o creme de chocolate derreteu, dando origem à Nutella, assim batizada apenas alguns anos depois por Michele Ferrero, filho de Pietro.
Hoje, a província de Turim e o seu distrito são o maior centro italiano de processamento de chocolate. Juntamente com as grandes empresas industriais, como a Ferrero e a Caffarel, existem as empresas artesanais que mantêm a tradição do chocolate de Turim. Desde 2003, Turim organiza uma feira muito apreciada, a CioccolaTò, o evento de chocolate de Turim com festas, eventos, degustações, exposições e espetáculos rigorosamente temáticos, um ponto de encontro para todos os entusiastas e uma oportunidade de discussão para mestres chocolatiers, para grandes marcas industriais e artesanais, nacionais e internacionais.
