As capitais do Renascimento do Vale do Pó: à descoberta do esplendor artístico de Vicenza, Mântua e Ferrara

Se quiser entender como a arquitetura renascentista transformou as cidades medievais da Península, Vicenza é um destino imperdível. Graças ao engenho incansável de Andrea Palladio, a partir do século XVI, a cidade no sopé das Colinas Béricas transformou-se numa joia arquitetónica de formas clássicas. As elegantes fachadas simétricas e as colunatas brancas são algumas das pistas para reconhecer a mão do mestre de Pádua e caracterizam, por exemplo, o solene Palácio Chiericati, sede do Museu Cívico desde 1855. Terá de procurar com mais atenção para encontrar outra famosa obra-prima de Andrea Palladio, o Teatro Olímpico, a poucos passos do palácio, mas escondido dentro de um austero complexo medieval, do qual ocupa a área que já foi usada como prisão. Uma vez lá dentro, será projetado diretamente para uma polis grega, precisamente em Tebas, graças ao extraordinário frontescena criado por Palladio, enriquecido pelos cenários do discípulo Vincenzo Scamozzi. Pelo contrário, mesmo o visitante mais distraído não pode perder a imponente Basílica Paladiana, um colosso de mármore que vigia a animada Piazza dei Signori há mais de quatro séculos. A pesquisa continua a sul do centro, onde a Villa Almerico Capra, conhecida como a Rotonda, é o Renascimento na sua forma mais pura, um templo da Roma antiga no coração do Vale do Pó. Pode parecer familiar, e não é por acaso: devido à sua perfeição, possui inúmeras tentativas de imitação, especialmente no mundo anglo-saxónico, e foi uma inspiração para a Casa Branca e para a propriedade de Monticello, uma residência projetada por Thomas Jefferson, um grande admirador de Palladio.

Em 1524, o Marquês Frederico II Gonzaga encomendou ao jovem pintor e arquiteto Giulio Romano a restauração dos estábulos da família, então localizados numa pequena ilha a sul de Mântua, para criar uma residência de campo. O artista, que tinha sido o aluno favorito de Rafael, com o projeto do Palácio Te recriou um recanto da Roma renascentista no coração do Vale do Pó, modelado, no entanto, de acordo com a sua própria inspiração pessoal e com várias transgressões dos ideais de equilíbrio e harmonia da arquitetura clássica. Ao longo do perímetro exterior do edifício, notará, por exemplo, que as fachadas são todas diferentes umas das outras. Mas as licenças poéticas às regras formais do Renascimento não se limitam a isso: uma vez no pátio interno do palácio, observe com que liberdade os elementos ornamentais variam, alternando vividamente entre cheio e vazio, almofadados lisos e rústicos, linhas retas e curvas, fazendo emergir das paredes colunas dóricas colossais, quebrando a continuidade do friso, cujos painéis estriados (tríglifos) parecem quase deslizar para baixo. Ainda mais espetaculares são os interiores, que, ao fim de cinco séculos, ainda conseguem surpreender, como aconteceu com Giorgio Vasari, que não estava certamente privado de obras-primas, que definiu os projetos de Giulio Romano como "não habitações de homens, mas casas dos deuses". Frederico II Gonzaga ficou satisfeito ao ponto de receber Carlos V. Graças ao sucesso do Palácio Te, Giulio Romano foi nomeado responsável pelas obras do Palácio Ducal, prelúdio do esplendor de uma cidade que, desde o início do século XV, graças à política cultural visionária da família Gonzaga, desenvolveu uma profunda ligação com a cultura clássica e humanística, tornando-se o contexto ideal para acolher a efervescência do Renascimento. O empreendimento urbano mais ousado dos Gonzaga, no entanto, está localizado a poucos quilómetros a sudoeste: é Sabbioneta, a realização da utopia renascentista de uma cidade ideal encomendada por Vespasiano I Gonzaga.

Nomen omen, "o destino está no nome", diziam os romanos, e o Palácio dos Diamantes não é exceção. Joia de nome e de facto, deve o apelativo enfático às expressivas fachadas em silhar piramidal que lembram a forma do precioso mineral. Atualmente um museu, é uma das obras-primas renascentistas de Ferrara de Biagio Rossetti, arquiteto ao serviço da família Este, responsável pela chamada Adição Hercúlea, a expansão urbana encomendada pelo Duque Hércules I, que duplicou a cidade medieval entre os séculos XV e XVI. Para explorá-lo, parta do Castelo Estense ao longo da espinha dorsal do bairro, o Corso Ercole I d'Este. Caminhará nas pegadas de Giorgio Bassani e do seu alter ego, o protagonista de "Il giardino dei Finzi-Contini", ladeado por residências aristocráticas de elegância discreta. Ao longo do caminho, será envolvido pelo verde dos parques, combinado com os tons quentes de tijolo dos edifícios e o vermelho de Ferrara das cortinas. O Palácio dos Diamantes encontra-se a meio caminho, com vista para o Quadrivio degli Angeli, juntamente com duas outras antigas residências nobres, o Palácio Turchi di Bagno e o Palácio Prosperi-Sacrati. Não muito longe fica o palácio outrora habitado pelo infeliz Giulio d'Este, que foi parcialmente cegado pelos capangas do seu meio-irmão Ippolito na sequência de uma disputa amorosa, depois preso por mais de 5 anos depois de ter participado numa conspiração contra o seu outro irmão, o duque Alfonso I. Continuando ao longo do percurso, à direita, um caminho arborizado leva ao complexo monumental da Certosa di Ferrara: reserve um tempo para passear pelos jardins ou ao longo dos pórticos, mergulhando na atmosfera tranquila de recolhimento.