O gótico em Itália, uma viagem pelas mais belas catedrais da Península

"Lungh me la Fabrica del Domm", ou seja, "Tão longo como a construção da Catedral": esta expressão milanesa é usada quando algo é interminável e dá uma boa ideia de quanto tempo demorou a construir a Catedral de Milão : quase 600 anos, de 1386 a 1965, e ainda continua a ser renovada, uma peça de cada vez, para manter a brancura rosada do mármore de Candoglia, com o qual foi construída. Para encontrar este material precioso, entre 1438 e 1439, Filippo Maria Visconti mandou construir o Naviglio Vallone, que permitia que o mármore fosse transportado da pedreira de Candoglia (em Mergozzo, no Piemonte) para o centro de Milão, passando pelo Lago Maior, Ticino e Naviglio Grande até a doca de S. Eustorgio. Tudo isso graças a um sistema de eclusas preparado pela Veneranda Fabbrica del Duomo, criada em 1387 por Gian Galeazzo Visconti para a conceção e construção da catedral.

As suas dimensões (tem 157 metros de comprimento e pode acomodar até 40 000 pessoas) fazem dela a maior igreja da Itália (São Pedro está no Estado do Vaticano). Outra característica distintiva são as 135 torres, mas também as 3400 estátuas, os 96 gigantes dos doccioni e as centenas de altos-relevos. Pode vê-los de perto, subindo ao telhado da igreja, que é acedido pelas escadas no lado norte ou pelos dois elevadores nos transeptos.

Nos 6 séculos da sua construção, diferentes estilos foram estratificados: a marca original do século XIV é complementada por portais e janelas do século XVI, esculturas ornamentais do século XVII, portas de bronze dos séculos XIX e XX. A fachada foi concluída em 1813: contrafortes neogóticos encimados por pináculos delineiam os cinco campos, que correspondem a tantas naves no interior e aos portais, projetados e decorados entre os séculos XVI e XVII.

O interior tem uma planta em cruz latina, com um corpo longitudinal de cinco naves e o transepto de três. Espetaculares são os mais de 50 vitrais criados pelos mestres da época, que retratam cenas das Sagradas Escrituras.

Outro gótico em Milão pode ser encontrado na Loggia degli Osii, na Praça Mercanti, a poucos passos da Catedral, a partir da qual os magistrados anunciavam editais e sentenças aos cidadãos. Ao longo do Naviglio Grande, encontra-se a igreja de São Cristóvão no Naviglio. Por fim, a Abadia de Chiaravalle, que combina perfeitamente os estilos românico e gótico. 

A Basílica de Santo António em Pádua recebe  todos os anos dezenas de milhares de fiéis que visitam as relíquias do santo português, que aqui viveu e morreu em 1231. Comumente chamada de "a basílica do Santo", é um dos maiores exemplos de arquitetura românico-gótica do Véneto. A construção da igreja começou em 1232, imediatamente após a morte do santo, e terminou em 1263. A basílica foi ampliada com a adição de um deambulatório quadrangular com 9 capelas radiais, um elemento arquitetónico típico do gótico francês. A mais famosa é a capela da Arca do Santo, projetada por Andrea Briosco em 1500: o altar no centro, projetado por Tiziano Aspetti, tem na parte de trás a arca de mármore verde que preserva as relíquias de Santo António. O teto de Giovanni Maria Falconetto é decorado com os primeiros estuques feitos em Véneto em 1533.

A parte superior do transepto, os lados da nave e a elevação do último vão são decorados com arcos suspensos, janelas geminadas redondas e uma grande rosácea gótica.

O telhado, formado por oito cúpulas dispostas em cruz, torres e um par de campanários finos, é de grande impacto: um estilo que lembra os minaretes, também nos motivos decorativos com colunas e arcos mouriscos, e testemunha a inspiração da basílica de São Marcos em Veneza e, de forma mais geral, as características típicas do gótico veneziano. A fachada tem uma forma românica de "cabana" e elementos góticos na loggia que a corta horizontalmente, pontuada por arcos e coberta por um tímpano com rosácea e campanário central. No lado direito da basílica encontram-se os claustros do mosteiro, que remontam aos séculos XII-XV e se caracterizam por arcos pontiagudos.

No interior da basílica, com três naves, a capela de São Félix, ou de São Tiago, é um exemplo extraordinário da arte gótica veneziana. Acima da capela, destaca-se o majestoso órgão do final do século XIX, com 4189 tubos. Para além da sacristia, encontrará a sala do Capítulo do século XIV, com um fragmento da "Crucificação" atribuída a Giotto. Enquanto no presbitério se podem admirar os bronzes do altar-mor, obra de Donatello em 1443-50, juntamente com o Crucifixo e outras estátuas.

A arquitetura gótica também deixou a sua marca noutros edifícios de Pádua: no majestoso Palácio da Razão, localizado entre a Piazza delle Erbe e a Piazza dei Frutti, e na Igreja dos Eremitas, com a sua fachada gótica e rica em frescos do século XIV.

Uma das maiores igrejas de Itália, um esplêndido exemplo do gótico italiano, que flui para o neogótico: é a Basílica de Santa Maria da Flor, a Catedral de Florença, com o seu típico mármore branco, verde e vermelho. Tem 153 metros de comprimento, 90 metros de largura no cruzamento e 90 metros de altura. É certamente uma obra-prima do gótico italiano, embora, como muitos outros casos no nosso país, não represente exclusivamente este estilo. A Catedral de Florença foi, de facto, iniciada em 1296 em estilo gótico, projetada por Arnolfo di Cambio, e concluída em 1436, com exceção da fachada, que é neogótica e remonta ao final do século XIX. Certamente em estilo gótico é a majestosa cúpula octogonal criada por Brunelleschi. As suas dimensões, 91 metros de altura e quase 42 de diâmetro, constituíram o empreendimento arquitetónico mais árduo do século XV. Brunelleschi encontrou uma solução engenhosa para responder à complexidade do projeto com uma estrutura de duas cúpulas ogivais ligadas entre si: uma interna autoportante e uma externa, esplêndida nas suas velas vermelhas e nervuras brancas. Ao subir à cúpula, poderá desfrutar de uma vista espetacular da cidade. Internamente, é igualmente espetacular o fresco do Juízo Final de Giorgio Vasari e Federico Zuccari, realizado entre 1572 e 1579. O interior da Catedral de Florença é austero e grandioso. Pisará o chão de mármore policromado, com um motivo de labirinto, iniciado com base num desenho de Baccio d'Agnolo e concluído em meados do século XVI. Encontrará 55 janelas, das quais apenas 44 mantêm os vitrais originais com desenhos dos principais artistas do início do Renascimento. Ao lado da Catedral fica o campanário de Giotto, do século XIV, onde se pode subir para admirar a cidade de cima. Também pode visitar o batistério de São João, revestido de mármore branco e verde e com a sua característica forma octogonal.

Se quiser admirar outros exemplos de arquitetura gótica em Florença, pode visitar a basílica franciscana de Santa Cruz, a menos conhecida, mas igualmente interessante, Santa Maria Maior ou a gótica cisterciense de Santa Maria Novella.

No coração da cidade do palio, a poucos passos da Piazza del Campo, o gótico italiano expressou-se maravilhosamente na Catedral de Siena, dedicada a Santa Maria da Assunção. A história da sua construção é muito complexa. Foi construída entre 1215 e 1263, mas em 1339 foi objeto de um novo projeto ousado: a construção de outra catedral, muito maior, que deveria incorporá-la, tornando-a o transepto do novo edifício majestoso, mas a chegada da Peste Negra em 1348 interrompeu as obras e a nova catedral nunca foi construída. Resta apenas uma fachada inacabada, ao lado da Catedral, com vista para a Praça Jacopo della Quercia, apelidada de "Facciatone". O que visitará, por outro lado, é a versão original da catedral, que passou por muitas fases de construção, em diferentes momentos históricos, causando assim, como muitas vezes aconteceu com as catedrais góticas italianas, uma estratificação de estilos.

A fachada da Catedral de Siena, imponente e luxuosa, rica em esculturas e mosaicos do século XIX, foi construída na parte inferior por Giovanni Pisano em estilo românico-gótico, enquanto na parte superior é obra de Giovanni di Cecco em estilo gótico florido. O alto campanário com cúspides, com densas faixas pretas e brancas, é românico, construído no final do século XIII. O interior da catedral é majestoso, em cruz latina, com três naves sobre pilares polistilos com faixas pretas e brancas. O teto brilha com estrelas douradas sobre um fundo azul. O pavimento é excecional, dividido em 56 painéis com cenas sagradas e profanas. Olhando para cima, verá a cúpula hexagonal, com seis estátuas douradas de santos, feitas por Giovanni di Stefano em 1488. A lanterna da cúpula foi adicionada por Gian Lorenzo Bernini no século XVII. Todo o interior da catedral é ricamente decorado com frescos. Os autores das obras, incluindo frescos e estátuas, são os artistas mais famosos da época: de Bernini a Baldassarre Peruzzi, mas também se podem admirar obras de Pinturicchio, Nicola Pisano e Donatello. Na parte de trás da catedral, não pode perder o Batistério de São João, erguido entre 1316 e 1325, com a sua fachada de mármore branco, inacabada, em puro estilo gótico de Siena.

A poucos minutos a pé, pode admirar outro exemplo do gótico de Siena: a imponente Basílica de São Doménico, onde também estão expostas as relíquias de Santa Catarina de Siena.

De basílica românica, no papel, a obra-prima da arquitetura gótica, na sua aparência final: foi o que aconteceu com a Catedral de Orvieto, dedicada a Santa Maria da Assunção, que, nos mais de 3 séculos que demorou a ser construída, mudou radicalmente de aspeto em relação ao projeto inicial. Olhando para ela hoje, com a sua majestosa fachada enriquecida com mosaicos, os pináculos que se erguem para o alto, os portais muito ricos e os pilares decorados em detalhe, a sua identidade gótica parece evidente, mas quando a primeira pedra da catedral foi colocada, em 13 de novembro de 1290, por vontade do Papa Nicolau IV, com Fra Bevignate como mestre de obras, estava prevista a construção de uma basílica românica, com uma nave central e duas laterais. Depois, a direção das obras passou para Giovanni di Uguccione e o projeto foi alterado, optando por uma igreja de estilo gótico italiano. Seguiram-se vários mestres de obras ilustres: o escultor e arquiteto de Siena Lorenzo Maitani, que introduziu novos elementos góticos e foi o arquiteto da imponente fachada, eco da da Catedral de Siena, Andrea Pisano, já encarregado das obras da catedral de Florença, Andrea Orcagna, Antonio Federighi, que inseriu os doze edículos renascentistas na fachada, e Antonio da Sangallo, o Jovem, que reconstruiu o pavimento. A fachada não passa despercebida, imponente e colorida, decorada com grandes baixos-relevos e estátuas com os símbolos dos evangelistas. Três portais muito ricos abrem-se entre os pilares da base, acima de três cúspides atingem uma pequena galeria com arcos trilobados que divide horizontalmente a fachada. A parte superior alberga a esplêndida rosácea, obra de Orcagna. Os pilares são detalhadamente decorados com baixos-relevos de mármore, que retratam histórias do Antigo e do Novo Testamento. No interior, a catedral tem uma planta em cruz latina com três naves. Na capela de San Brizio, encontrará um ciclo de frescos iniciado pelo Beato Angelico e concluído por Luca Signorelli, de Cortona. O grande vitral quadrifora da abside foi construído entre 1328 e 1334 por Giovanni di Bonino, mestre vidreiro de Assis.

A catedral não é o único exemplo de gótico em Orvieto, também se podem admirar os vestígios deste estilo arquitetónico na igreja vizinha de São Francisco, menos conhecida, mas de grande interesse. 

Como muitas das catedrais góticas italianas, a Catedral de Nápoles também é gótica, mas não só: a igreja principal da capital da Campânia apresenta, de facto, uma sobreposição de vários estilos que vão do gótico puro entre os séculos XIII e XIV até ao neogótico do século XIX. A catedral ergue-se sobre o antigo templo de Apolo e foi construída a partir do século XIII, unindo as igrejas anteriores de Santa Restituta (do século IV) e Santa Estefânia (do início do século VI), a mando de Carlos II de Anjou, para depois ser concluída sob Roberto de Anjou em 1313. A fachada da Catedral foi reconstruída várias vezes, a versão atual foi construída em estilo neogótico por Errico Alvino no final do século XIX, embora também sejam visíveis vestígios góticos. Possui uma estrutura saliente, com três portais góticos e três cúspides, decorados com esculturas de mármore, em correspondência com cada uma das três naves. Na nave central, verá uma rosácea cega, com a estátua do Cristo Benedicente no interior. Antonio Baboccio criou os portais em 1407 e, para o central, reutilizou leões estilóforos e uma Nossa Senhora com o Menino de Tino di Camaino do século XIV. Durante a Segunda Guerra Mundial, a fachada foi danificada e restaurada em 1951 e, de forma integral, em 1999. O interior da catedral preservou um estilo gótico do século XIII: tem uma planta em cruz latina, dividida em três naves, separadas por oito pilares de cada lado, aos quais estão encostadas 110 semicolunas, adornadas com bustos de bispos dos séculos XVII e XVIII. Na nave e no transepto, os tetos de madeira, esculpidos e dourados, remontam a 1621 e emolduram pinturas de pintores maneiristas tardios. Não perca a capela do Tesouro de São Januário, construída no século XVII: uma verdadeira igreja dentro da igreja, em estilo barroco, fechada com uma grade de latão. Na cúpula, verá um fresco do Paraíso de Giovanni Lanfranco, nas abóbadas, nas lunetas e nas plumas, os frescos de Domenichino. As pinturas em cobre dos altares são também do mesmo autor. A capela Minutolo, que manteve a sua estrutura gótica original, serviu de pano de fundo para o conto de Andreuccio da Perugia do Decamerão de Boccaccio.

A sua visita à Nápoles gótica pode continuar na Basílica de Santa Clara, a maior igreja gótico-angevina da cidade, e em São João em Carbonara, com a sua escadaria original e imponente.