Catedral de Trani, uma joia românica à beira-mar
Se chegasse a Trani por via marítima ao amanhecer, ficaria de frente para ela como uma visão onírica.
A Catedral de San Nicola Pellegrino di Trani ocupa uma posição esplêndida e isolada numa grande praça, o que a faz parecer pendurada entre o mar e o céu, inundada de luz. Uma obra-prima do estilo românico da Apúlia, uma síntese perfeita de três elementos - igreja, cripta e hipogeu - ladeada por uma elegante torre sineira, é a primeira atração turística a ver se estiver a visitar a cidade.
Três igrejas para um lugar sagrado
Ao deixar para trás o centro histórico e o porto movimentado, pode vê-la a surgir do mar, numa posição que aumenta a sua sacralidade. Construída sobre uma antiga catedral cristã do século V d.C., demolida para receber os restos mortais de São Nicolau Pellegrino, que morreu na cidade em 1094, a catedral, iniciada no final do século XI, foi coberta com pedra de Trani, um mármore local levemente rosa, que dá luminosidade à construção.
A construção foi, para a época, bastante ousada, nem que fosse pelo desafio de construir à beira-mar e isolar as fundações das águas, demorou décadas a terminar e contou com a participação de toda a comunidade.
Uma obra como a Catedral de Trani, aliás, serve para atestar que na cidade havia artistas e trabalhadores de grande habilidade, profundidade cultural e gosto artístico refinado.
Desça à cripta não cripta: a luz chega até aqui
Na fachada, uma escada dupla leva ao rico portal de entrada, ladeado por arcos cegos: mais acima, a fachada tem apenas 3 janelas redondas, uma rosácea e uma abelha.
No interior, a igreja superior está dividida em 3 naves com vista para as matronas que recebem a luz da janela da abside. Do fundo da igreja pode descer à cripta de Santa Maria della Scala, um ambiente que é realmente muito luminoso e alto, portanto, não muito semelhante ao conceito de uma cripta, com 28 colunas de mármore que suportam elegantes abóbadas cruzadas.
A partir daqui, descemos novamente - e estamos um metro e meio abaixo do nível do mar - para o hipogeu de San Leucio, que serviu como sacelo da igreja cristã primitiva: é uma pequena sala com abóbadas de berço, da idade lombarda, que havia sido construída para alojar as relíquias do santo.
O portal de bronze assinado pelo artista
O grande portal de bronze com 32 azulejos modelados em baixo-relevo com temas sagrados e profanos é obra de Barisano da Trani, importante escultor do século XII. O original, recentemente restaurado, está preservado dentro da catedral, enquanto do lado de fora há uma cópia de 2012.
A torre do sino desmontada e remontada
A elegante torre sineira com 59 metros de altura, desenhada por Nicolaus sacerdos protomagister, e concluída pouco depois de meados do século XIV, tem a peculiaridade de ter na sua base um arco pontiagudo, elemento que o aligeira e exalta a forma, mas o torna pouco estável. O arco foi provavelmente usado para permitir uma passagem para outros edifícios que atualmente já não existem. Os problemas estáticos já eram bem patentes no século XVIII, mas foi apenas no final do século XIX que a base foi reforçada, com uma intervenção que, no entanto, não se revelou decisiva.
Em 1957, a Superintendência decidiu intervir radicalmente para salvar a obra - e a segurança pública - desmontando as secções de pedra da torre sineira, uma a uma, para reconstruir suas fundações e incorporar uma estrutura de betão armado na base. Assim reforçada e estabilizada, a torre sineira da catedral de Trani já não cede às armadilhas do tempo.