La Plaine des Oliviers dans les Pouilles : arbres millénaires et témoignages historiques

Dans le passé, elle était un pont entre l'Occident et l'Orient, grâce à sa position stratégique sur les rives de l'Adriatique. Crétois, Byzantins, Normands, Espagnols, Vénitiens s'en disputèrent le contrôle. Ses ruelles blanches et son port pittoresque, jusqu'au centre historique doté d'inévitables forteresses défensives, parmi lesquelles se distingue le château massif sur le promontoire de Punta Penna, sont incroyables. La cathédrale, construite au Moyen Âge et reconstruite au XVIIIe siècle, est l'un des exemples les plus admirables du baroque de la région de Bari.

À l'ouest de Monopoli, vous découvrirez plus de 3 600 hectares recouverts de 184 000 oliviers et, ici et là, des églises rurales et rupestres, des fermes et des mas. Ce sont les fermes qui représentent l'une des particularités les plus typiques du paysage rural de Monopoli, témoins de la relation séculaire entre les hommes, le travail agricole et la production. Parmi les plus représentatives, citons la Masseria Caramanna d'origine lombarde, Spina Grande, datant de la fin du XVe siècle mais entièrement reconstruite en 1762, Spina Piccola de la fin du XVe siècle, Conchia de la fin du XVIIIe siècle, la Masseria Petrarolo avec sa petite église construite en 1698 et la Masseria Cavallerizza.

Situé au pied des Murges du sud-est et non loin de la mer, Fasano possède un joli centre historique composé de ruelles encadrées de maisons en chaux blanche. Ne manquez pas l'église paroissiale du XVIIe siècle, dédiée à Saint-Jean, saint patron de l'ordre des Hospitaliers, le palais des Chevaliers de Malte et le parc rupestre de Lama d'Antico.

Autour du village, des étendues d'oliviers alternent avec différentes constructions en pierres sèches comme des murs, des ponts et des canaux, et sont parsemées de fermes, de trulli et de casedde.

Par rapport aux zones d'oliviers de Monopoli, Ostuni et Carovigno, celle de Fasano est plus fragmentée et ses parties les plus intéressantes sont divisées entre celle de Monti di Fasano, au sud et sud-ouest de la ville, et celle de Marina di Fasano. Dans la première partie, plus de 83 000 oliviers, dont les plus majestueux de la plaine, se mêlent aux fermes blanches et aux premiers trulli de la Vallée d'Itria. La seconde, qui compte 90 000 oliviers avec une disposition plus rare, est riche en éléments historiques importants, comme une partie de la Via Traiana, le parc rupestre de Lama d'Antico, le temple de Seppannibile, la crypte de S. Procopio et le parc archéologique d'Egnazia. Le paysage est composé de larges perspectives, d'un réseau routier historique dense et de villages remplis d'histoire perchés autour de fermes fortifiées, comme celles de Torre Coccaro, du Brigantino, Sant'Angelo de Graecis et Maccarone.

À la Masseria Mozzone à Montalbano di Fasano, vous pourrez admirer l'olivier « des trois sœurs », dont le nom provient de la forme de cet arbre majestueux composé d'une souche qui mesure à la base 16,70 mètres de circonférence et de trois troncs cultivés de manière presque indépendante mais indissolublement liés à leur base. L'olivier est situé au pied d'une petite colline où des fouilles archéologiques ont mis au jour un village fortifié de l'âge du bronze.

Fasano est surnommée « la ville blanche » et « la reine des oliviers ». Le premier pour les maisons blanchies à la chaux qui dominent les rues sinueuses du centre historique médiéval, le second pour les étendues à perte de vue d'oliviers argentés.  Dans le noyau central, appelé La Terra, se dresse la cathédrale de la fin du XVe siècle, avec une belle façade tripartite de pilastres et de formes gothiques. La côte vers Brindisi surprend par ses longues plages de sable et sa mer limpide.

C'est la plaine d'oliviers qui s'étend autour de la ville qui abrite le plus grand nombre d'oliviers monumentaux. 6 650 hectares et plus de 332 000 oliviers.

Un véritable bois parsemé de fermes, de casedde ou trulli situés sur le réseau dense des routes rurales. Et puis une centaine de pressoirs hypogés.

Parmi les oliviers d'Ostuni, ne manquez pas la majesté et les formes extraordinaires du Grande Vecchio (Grand Vieux), à la Masseria Brancati, et de l'Imperator (Empereur), conservé sur les terres privées de la famille Martucci. 

Héritière de la Karpène messapienne et de la Carbina romaine (c'est-à-dire frugifère, grâce à la fertilité de ses terres), elle était protégée par trois murs concentriques qui entouraient la colline, elle-même aujourd'hui  entourée  de la nature luxuriante de la campagne. Le château Dentice de Frasso est le monument le plus intéressant du centre historique. Il remonterait à l'époque normande, même si son aspect actuel est le résultat de transformations et d'agrandissements opérés jusqu'au XXe siècle. L'église paroissiale, fondée au XIVe siècle, a été dotée d'une rosace en pierre locale au XVIe siècle et son aspect actuel remonte au XIXe siècle. Pour chercher les oliviers millénaires autour de Carovigno, vous devrez vous déplacer au nord-est de la ville, dans la partie du territoire qui borde la zone côtière humide qui s'étend de Pantanagianni jusqu'à la réserve naturelle de Torre Guaceto. Au total, on compte ici 75 000 oliviers, dont plus de 16 000 ont été recensés comme étant monumentaux.