O chocolate de Módica
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Módica é uma cidade encantadora que se situa na confluência de dois rios na província de Ragusa, sendo famosa pelos tesouros artísticos que possui, mas também por uma antiga tradição de confeitaria. A cidade de Módica, incluída em 2002, juntamente com o Vale de Noto, na lista do Património Mundial da UNESCO pelo seu centro histórico rico em arquitetura barroca, é mundialmente famosa pelo seu chocolate.
O chocolate de Módica, um produto italiano conhecido pela sua qualidade e autenticidade, tem origens muito antigas e remonta ao domínio espanhol da Sicília, quando os ocupantes introduziram o seu fabrico no "Condado de Módica", outrora o maior do Reino da Sicília. O chocolate produzido em Módica, ao contrário do que acontece no resto do mundo, nunca foi transformado industrialmente, conservando assim ao longo dos séculos um sabor autêntico baseado na pureza dos ingredientes e na elaboração artesanal. Por esta razão, mereceu a denominação de produto IGP (Indicação Geográfica Protegida).
O chocolate de Módica continua a ser processado da mesma forma que os astecas faziam no antigo México, com um processo que deixa inalteradas as características organoléticas do cacau. Graças aos espanhóis que o introduziram na Sicília, podemos conhecê-lo e replicá-lo.
Os astecas moíam os grãos de cacau usando um pistão de pedra e um utensílio curvo, também de pedra, chamado "Metate", que era aquecido por um braseiro abaixo. Para mitigar o sabor amargo típico, adicionavam açúcar. Para aromatizar a mistura, por outro lado, combinavam a massa com especiarias e outros aromas a gosto.
Ao manter a temperatura do matete constantemente entre 42 e 45 graus, os cristais de açúcar não se derretem. Isto explica a consistência particular do chocolate de Módica e a sua aparência áspera. Neste ponto, a pasta é vertida em moldes de lata, nivelada no seu interior e deixada a arrefecer.
O chocolate de Módica apresenta uma cor negra com reflexos castanhos e palhetas brancas. Granulado e friável, com grãos de açúcar deixados grossos, tem o aroma do cacau torrado. Tradicionalmente, é aromatizado com canela ou baunilha, mas também pode ser encontrado com sabor a pimenta, café, citrinos, anis e alfarroba. Alguns fabricantes propõem sabores a menta com grânulos de amêndoa incorporados, ou aromatizados com pimenta branca, pistácio e gengibre.
