Foi uma aparição milagrosa que decretou o nascimento, em 1295, na colina de Caperrina, do Santuário da Madonna di Montalto. Foram anos turbulentos para o povo indomável de Messina, em 1282 empenhado em resistir aos cercos angevinos durante as Vésperas Sicilianas. A população estava exausta. Portanto, o que poderia ser mais providencial do que a aparição da Virgem, vestida com véus brancos para cobrir as muralhas da cidade, tornando-as invisíveis e desviando as flechas dos franceses sob o comando de Carlos de Anjou? "Diante de nós aparece claramente uma mulher vestida de branco... Ao vê-la, todos nós ficamos tão aterrorizados que perdemos a coragem de lutar contra vocês", foi a reação do exército inimigo em retirada. A Nossa Senhora venceu, que anos mais tarde, sempre segundo fontes hagiográficas, reapareceu em sonho a um frade eremita na colina, pedindo que ali se construísse um templo dedicado a ela. Teria enviado uma pomba para indicar o local exato. E uma pomba branca chegou pontualmente à colina de Caperrina, indicando o local onde seria erguido um santuário dedicado à Nossa Senhora das Vitórias, protetora da cidade em tempos de conflito. Construído em estilo gótico e que rapidamente se tornou um importante centro de devoção mariana, o santuário sofreu inúmeras alterações ao longo dos séculos, principalmente devido a terramotos devastadores, incluindo a destruição quase total no terramoto de 1908. Foi reconstruído na década de 1930, num estilo eclético que combina elementos neogóticos e neorromânicos, típicos das intervenções da época, e distingue-se pela simplicidade e elegância da fachada de pedra branca local, voltada para o mar e delimitada por duas torres sineiras esguias para acentuar a sensação de verticalidade e solenidade.