Taormina, um terraço natural com vista para o mar

A história de Taormina está envolta em encanto e mistério. De acordo com fontes antigas, terá sido fundada pelos Siculi em 396 a.C. Alguns anos depois, Dionísio, o tirano de Siracusa, conquistou-a. Em 358 a.C., por outro lado, os sobreviventes da colónia grega de Naxos foram recebidos aqui e Tauromènion foi fundada, uma cidade grega com uma ágora, acrópole e teatro. Permaneceu sob o domínio de Siracusa até que os romanos declararam toda a Sicília como província romana.

Após a queda de Roma, Taormina tornou-se um ponto estratégico para o Império Romano do Oriente. Em 902, foi conquistada pelos árabes, que aí reinaram durante muito tempo. Em 1078, o normando Rogério I conquistou a cidade depois de conquistar o resto da ilha.

Durante o período normando, a cidade desfrutou de uma longa prosperidade. Taormina teve menos sorte sob o domínio dos espanhóis e franceses, até ser redescoberta nos últimos tempos como um destino turístico repleto de esplendor.

Entre monumentos importantes e locais históricos, escolher o que ver em Taormina pode ser avassalador. Se não quiser perder nenhum dos lugares mágicos da cidade, aqui estão 6 imperdíveis para incluir na sua lista de afazeres.

Ilha Bella é o símbolo de Taormina, juntamente com o Teatro Grego. É uma pitoresca ilhota que, desde 2011, se tornou o Museu Natural Regional de Ilha Bella. Pode visitá-lo de terça a domingo, das 9h00 ao pôr do sol, e chegar lá de teleférico ou a pé a partir do centro da cidade, através de um pequeno caminho que começa no miradouro da cidade.

O Teatro Grego é o outro símbolo de Taormina. Possui uma cavea esculpida na rocha em perfeita harmonia com o ambiente circundante e oferece uma vista verdadeiramente única do golfo e da costa dominada pelo Etna. A visita demora menos de uma hora e, se quiser tirar fotografias perfeitas, vá ao final da tarde e aguarde o pôr do sol. Além disso, pode desfrutar dele participando em eventos teatrais ou musicais organizados neste cenário excecional. 

Outro ponto imperdível de Taormina é a Piazza IX Aprile, um salão panorâmico com vista para a baía abaixo. Repleta de bares ao ar livre, a praça é o lugar perfeito para saborear uma granita, maravilhar-se com a beleza de Taormina e ver o Etna ao longe.

A partir do terraço, pode caminhar até à Praça da Catedral para admirar, de um lado, a basílica catedral de São Nicolau de Bari, de origem medieval e que remonta ao século XIII, e, do outro, a fonte de estilo barroco que tem o nome de 4 fontes.

Corso Umberto é o coração pulsante de Taormina. A verdadeira essência da cidade respira-se aqui e, se procura conselhos sobre o que fazer em Taormina, deve começar a sua visita mergulhando nas lojas e ruas estreitas até chegar ao Palazzo Corvaja, um edifício histórico que alberga o Museu das Artes e Tradições de Taormina.

Entre uma granita e um gelado, chegue à vila municipal de Taormina, construída em meados do século XIX como residência privada da nobre inglesa Lady Florence Trevelyan. A sua peculiaridade são as chamadas loucuras vitorianas, construções excêntricas encomendadas por Lady Florence num estilo que mistura o gosto eclético com fortes influências orientais.

A poucos passos da vila, não pode perder a Naumachia de Taormina, uma longa parede de tijolos interrompida por 18 grandes nichos absidais alternados com outras tantas pequenas cavidades.

A Sicília é famosa em todo o mundo pela boa comida e a cidade de Taormina não é exceção. As tentações culinárias aqui são muitas e estão em toda a parte: tente resolver o dilema sobre o que comer em Taormina seguindo as nossas 5 sugestões.

• Os rolos de espadarte são imperdíveis. São influenciados pelos árabes e são preparados com pinhões, passas, limão e uma pitada de hortelã.
• A caponata siciliana deve o seu nome à preparação original com peixe capão, mas ao longo dos anos tornou-se um delicioso prato vegetariano à base de beringelas, azeitonas, cebola e tomate.
• A massa alla norma é um triunfo de beringelas, fritas e combinadas com molho de tomate e uma dose generosa de ricota salgada. 
• Chegamos à sobremesa e em Taormina é proibido levantar-se da mesa sem uma sobremesa: experimente os nzuddi, biscoitos crocantes à base de amêndoas e canela enriquecidos com raspas de laranja, ou as cuzzole, servidas como aperitivo, que são pedaços de massa de pão fritos e polvilhados com açúcar. Entre as sobremesas, recomendamos também as granitas típicas da região de Messina. 

Taormina é uma cidade cheia de segredos e lugares insólitos para descobrir longe dos destinos turísticos.

Os jardins municipais Duca di Cesarò, por exemplo: pulmão verde da cidade, rodeiam a vila municipal de Taormina e são o lugar ideal para passear nas horas mais quentes do dia, aproveitando o abrigo oferecido pela rica vegetação.

Depois, Castelmola, uma antiga aldeia localizada na parte superior da cidade. Partindo de Taormina, pode subir até ao miradouro da Piazza Sant'Antonio e, a partir daí, passeando pelas ruas estreitas que serpenteiam pela aldeia, chegar ao antigo arco romano no topo da escadaria de calcário.

Um pouco mais adiante, encontrará o Castelo, uma antiga fortificação defensiva que alberga o Museu da Idade Média Siciliana.