Castelmola, uma janela virada para o mar a dois passos de Taormina

Castelmola é uma pequena joia na província de Messina. O seu nome deriva da antiga fortaleza normanda, símbolo da cidade, da qual restam hoje poucas mas fascinantes ruínas. A partir daqui, o panorama abrange o Monte Etna, a baía de Giardini Naxos e a faixa costeira a sul.

O passeio ideal poderá começar no centro histórico, talvez na companhia de um guia local que lhe poderá contar mitos, lendas e curiosidades, bem como lhe recomendar os sítios certos para provar o melhor da cozinha siciliana.

O traçado urbano original é medieval e muito bem preservado, dividido entre um labirinto de ruas estreitas, praças acolhedoras e igrejas históricas.
Imperdível é a Piazza Sant'Antonino, com o seu pavimento em mosaico de pedra branca e pedra vulcânica, e um miradouro de onde pode admirar a bela Taormina, mas também parte da costa jónica e da Calábria.
Antes de prosseguir, observe o antigo arco de pedra que servia de entrada para a aldeia e que foi trasladado para este mesmo recanto de Castelmola.

A Igreja matriz de Castelmola é dedicada a São Nicolau de Bari e tem vista para uma bonita praça, na qual poderá fazer uma paragem antes de continuar a descobrir os locais recônditos.
Se, por outro lado, quiser visitar o templo religioso mais antigo da cidade, aquele que foi fundado depois de São Pancras ter chegado a Taormina para a sua missão de evangelização, procure a pequena igreja de San Biagio. 

A história e a arte reúnem-se num local rico em diversas influências, graças às múltiplas dominações. Aqui, de facto, os fundadores gregos foram sucedidos pelos romanos, árabes, normandos e outros. Para aqueles que, além do passado, querem explorar a beleza da paisagem, existem inúmeros caminhos e trilhos de mulas para explorar a pé, a cavalo ou em BTT.

Os amantes da adrenalina podem experimentar a emoção do parapente, subindo 900 metros no Monte Vénus.
Este terraço natural construído em torno das ruínas de um castelo normando assemelha-se agora a um moinho, o que explica a última parte do nome, "mola".
Tudo o que resta do edifício são as paredes que dominam as portas e janelas das casas de pedra locais, coloridas com tons suaves que vão do amarelo ao rosa antigo.  

Antes de mais, quando chegar a Castelmola, na mesma praça de Sant'Antonino, não se esqueça de provar o vinho de amêndoa no histórico Antico Caffè San Giorgio. Fundado por monges nos anos 1700, é um bar usado como taberna que possui um álbum com as assinaturas de todas as pessoas ilustres que passaram por estas bandas.

O segundo conselho é para aqueles que gostam de ambientes alternativos: neste caso, o sítio certo para tomar um café é o Bar Turrisi, que exibe falos em madeira, barro e cerâmica como sinal de boa sorte e abundância.

Por fim, um último conselho para mimar o paladar em Castelmola: não se vá embora sem provar as amêndoas cristalizadas com açúcar, a mostarda de figo e, claro, os figos-da-índia.