Viagem à Itália do papel

A nossa viagem à Itália do papel começa nas margens de Bréscia do Lago de Garda. Estamos em Toscolano Maderno, uma bonita aldeia à beira do lago emoldurada pelo perfil pontiagudo do Monte Pizzocolo. No vale atrás de Toscolano Maderno, há testemunhos do rico passado industrial desta terra. Aqui, a produção de papel floresceu no final da Idade Média (o primeiro documento que o atesta remonta a 1381) e, durante o século XV, as fábricas de papel multiplicaram-se, explorando a força das águas da ribeira Toscolano para acionar os seus martelos: o volume de negócios era tal que, só na minúscula localidade de Luseti, havia 5 fábricas ativas ao mesmo tempo. Foi assim que a área, mais tarde rebatizada de Valle delle Cartiere, se tornou um dos principais centros industriais da República de Veneza, que na época controlava o território de Bréscia. O declínio veio depois de 1797, com a conquista napoleónica e o fim da Sereníssima: em 800, muitas fábricas de papel fecharam, outras foram forçadas a reduzir ou a mudar-se. A fábrica de papel de Maina Inferiore, a última a render-se, permaneceu em funcionamento até ao final da Segunda Guerra Mundial. Hoje, o Valle delle Cartiere é um extraordinário sítio de arqueologia industrial que pode ser apreciado percorrendo os seus caminhos, alguns dos quais foram reabertos após séculos de abandono: pode caminhar pela natureza, descobrir os restos de antigas fábricas de papel ao longo do curso da ribeira, admirar as vistas e os vestígios da engenhosidade dos habitantes do vale. Um complemento perfeito para o passeio é a visita ao Museu do Papel, instalado na última fábrica de papel fechada em Maina Inferiore, que também exibe volumes preciosos impressos aqui na primeira metade do século XVI.
Depois de um dia de caminhada e de um jantar à base de peixe do lago, é hora de voltar ao carro e seguir para sul, em direção a Pescia. Mas antes de chegar à Toscana, sugerimos um desvio para a Ligúria para visitar Mele, no interior do bairro de Voltri, em Génova, onde se pode descobrir o passado industrial de Val Leira noutro interessante Museu do Papel.

E aqui estamos na Toscana, mais precisamente em Pescia, a capital histórica de Valdinievole , na província de Pistoia. Esta encantadora cidade é famosa por razões... "literárias" num sentido muito amplo, que vão desde a produção de papel até à literatura real. Vamos por ordem, começando pela produção histórica de papel. De facto, em Pescia, é feito "papel à mão" particularmente valioso desde 1481, uma tradição que a comunidade mantém viva no Museu do Papel local, o único existente na Toscana, instalado na fábrica do século XVIII da antiga fábrica de papel Le Carte. O museu, além de preservar cerca de 7000 peças históricas e os preciosos documentos do Arquivo Magnani, permite assistir a demonstrações práticas que mergulham o visitante na atmosfera e nas atividades de uma antiga fábrica de papel. Quanto ao livro que tornou Pescia famosa no mundo, trata-se de "As Aventuras de Pinóquio", um bestseller traduzido em 240 idiomas, uma pedra angular da literatura mundial. Collodi, o pseudónimo escolhido pelo escritor Carlo Lorenzini, nada mais é do que o nome de uma bela aldeia de Pescia, hoje premiada com a Bandeira Laranja do Touring Club Italiano. O autor de Pinóquio tinha uma profunda ligação afetiva a estes lugares, uma vez que a sua mãe era originária de Collodi, onde na sua juventude trabalhou como empregada doméstica na sumptuosa Villa Garzoni (cujos jardins barrocos ainda podem ser visitados), foi também na Villa Garzoni que conheceu o seu futuro marido e pai de Carlo. A memória do simpático boneco de madeira e do seu criador é hoje celebrada no parque vizinho de Pinóquio, onde se pode passear entre esculturas feitas por grandes artistas italianos do século XX.
Terminada a visita à aldeia, voltamos ao volante para continuar a nossa viagem em direção às Marcas, em direção a uma pequena cidade que tem uma relação especial com o papel: Fabriano.

Se há um nome que é sinónimo de "papel" na mente de gerações de italianos, esse nome é Fabriano. Quem de nós, na escola, por trabalho ou por prazer pessoal, não tentou pelo menos uma vez desenhar num icónico álbum F4, marcado pelo logótipo azul sobre fundo branco? A tradição do papel em Fabriano é inseparável da própria história da cidade: até a UNESCO o reconhece, tendo incluído Fabriano na sua lista de Cidades Criativas por ter feito desta indústria o centro cultural do seu desenvolvimento. Produzido há quase 8 séculos, o papel de Fabriano é considerado um dos melhores a nível internacional, e por isso foi um dos primeiros na história a ter uma marca de marca d'água como sinal de autenticidade (porque, aparentemente, o problema da falsificação é tão antigo quanto o mundo...). Os artesãos de Fabriano foram também os primeiros a impermeabilizar as suas folhas com gelatina animal, garantindo maior resistência e durabilidade, bem como a desenvolver máquinas hidráulicas com múltiplos martelos que permitiram a produção em grande escala. Estes primados e muitos outros são lembrados no fundamental Museu do Papel e da Marca de Água, instalado no complexo do antigo Convento Dominicano. No museu, foi reconstruída uma gualchiera medieval, a máquina que, com os seus martelos, trabalhava os trapos macerados para obter o papel: pode acompanhar todo o processo de fabrico. Além disso, um percurso expositivo reconstrói as fases de desenvolvimento desta arte no território das Marcas. Para continuar a descobrir a tradição do papel nas Marcas, pode ir um pouco mais para sul até à pitoresca aldeia de Pioraco, onde foi criado outro belo Museu do Papel e da Marca de Água, e depois para Ascoli Piceno para visitar os Museus da Fábrica de Papel Papal. Caso contrário, pode ir diretamente para o Lácio, a região da próxima paragem: Subiaco.

O Lácio dá-nos as boas-vindas com Subiaco, uma paragem obrigatória para uma viagem à descoberta da Itália do papel, bem como uma aldeia-joia premiada com a Bandeira Laranja do Touring Club Italiano. Nesta pequena cidade a cerca de 70 km de Roma, imersa no parque dos Montes Simbruinos, a história da indústria do papel começa em 1587, quando o Papa Sisto V Peretti mandou construir uma fábrica de papel "moderna". Já no século X, no entanto, graças à força das águas do Aniene, havia alguns moinhos de papel ativos na aldeia que produziam produtos semiacabados, enviados para outras fábricas para serem transformados em papel real. Embora a fábrica de papel tenha fechado em 2004, a memória do passado industrial de Subiaco permanece muito atual no museu-laboratório Il Borgo dei Cartai: os interiores da fábrica foram reconstruídos no século XIX e o papel ainda é feito à mão de acordo com técnicas antigas (e também pode fazer cursos de encadernação, impressão com tipos móveis e muito mais). A tradição do papel também foi consagrada pela imponente Fortaleza da Abadia que domina a cidade. No interior, de facto, pode visitar o MACS - Museu das Atividades de Papel e Impressão de Subiaco: graças a reproduções de instrumentos de época e instalações multimédia, pode percorrer toda a história da impressão e do seu suporte de papel. Para admirar o "produto acabado", depois, passamos para a biblioteca de Santa Escolástica, ao lado do mosteiro com o mesmo nome. Subiaco é também o berço do monaquismo beneditino, não se esqueça de visitar o Sacro Speco nas proximidades! Esta biblioteca, afiliada à Biblioteca Nacional, alberga textos inestimáveis iluminados pelos beneditinos e os preciosos incunábulos produzidos pela primeira tipografia italiana, aberta aqui em 1464 pelos discípulos de Gutenberg.

Neste ponto, depois de um último passeio pelo centro histórico, voltamos de carro para Amalfi, a pérola da Campânia.

A nossa viagem à Itália do papel termina sob o sol da Costa, em Amalfi, hoje um ícone da beleza da Campânia e outrora uma rica república marítima. Foi um grande centro de comércio durante toda a Idade Média, e foi o comércio que lhe permitiu conhecer muito cedo a tecnologia do "papel de trapos", de origem oriental. Os testemunhos da importação deste processo para Amalfi são tão antigos que a cidade disputa a primazia italiana com Fabriano: uma disputa em que é realmente difícil tomar partido. O papel de Amalfi, também conhecido como charta bambagina, era de altíssima qualidade: existem exemplares que remontam ao século XV, apesar dos decretos de Frederico II, que anteriormente proibira a sua utilização em documentos oficiais porque o considerava demasiado perecível em comparação com o pergaminho. Nos séculos seguintes, as fábricas de papel ativas no território de Amalfi multiplicaram-se, especialmente no pitoresco vale dos Moinhos, ao longo do curso da ribeira Canneto. A beleza agreste do contexto natural em que se inseriam, no entanto, foi também a causa do seu declínio: a falta de vias de comunicação facilmente transitáveis, a irregularidade do fluxo de água e a falta de modernização das instalações levaram a um encerramento progressivo, até ao golpe de misericórdia de 1954, quando uma inundação devastadora colocou o setor de joelhos. Das três fábricas de papel que sobreviveram ao desastre, apenas uma ainda está em funcionamento (a da família Amatruda), enquanto outra foi agora convertida num Museu do Papel, onde ainda se pode admirar a reconstrução de uma fábrica de papel do século XIII e talvez tentar recriar a sua própria folha com as técnicas do passado, antes de voltar para casa carregado de recordações e lembranças. De papel, claro.