Os cemitérios históricos de Itália de norte a sul

Em 2 de novembro de 1866, Monsenhor Giuseppe Calvi inaugurou a abertura do Monumental de Milão, um novo cemitério ao ar livre construído para substituir alguns cemitérios pré-existentes que foram suprimidos. O projeto foi confiado a Carlo Maciachini, conhecido por ter construído, sempre na cidade, as igrejas de Santa Maria del Carmine, São Marcos e São Simpliciano. Este enorme local de sepultura é, na verdade, muito mais: arte, cultura, religião e arquitetura estão entrelaçadas no seu interior. Será recebido pelo chamado famedio neogótico em mármore e tijolo, da famae aedes "templo da fama". Esta é a parte considerada "monumental" e é precisamente esta a sensação que se tem ao entrar: se tentar olhar para cima, uma abóbada de um azul muito brilhante deixá-lo-á sem palavras. O Cemitério de Milão alberga 8 figuras ilustres, incluindo Alessandro Manzoni, Bruno Munari, Carlo Cattaneo e Salvatore Quasimodo.

Além deste templo monumental, é possível visitar a cripta subterrânea, o Templo do crematório e toda a área ao ar livre, num total de 250 000 metros quadrados. As esculturas e arquiteturas do cemitério são um testemunho da transformação da arte ao longo do tempo: do Romantismo ao Simbolismo, da Arte Nova milanesa à Art Déco, da arte da era fascista à arte moderna. 

Uma hora e meia de carro separa os dois cemitérios monumentais de Milão e Cremona.

Tal como o Monumental de Milão, o grande cemitério de Cremona foi construído para acolher os túmulos da igreja de São Pedro e Santa Rosália, que ia ser demolida. Em 1821, este cemitério de estilo neoclássico foi construído numa área quadrada: o projeto de Luigi Voghera pretendia dar-lhe um aspeto mais grandioso e, de facto, na entrada, mandou colocar um pórtico com arcos redondos com acabamentos em bugnato e um portal com colunas dóricas para albergar as capelas da família. Foi depois acrescentada a bela avenida arborizada que leva à igreja da Madonnina.

Na verdade, o Monumental de Cremona viu ao longo dos anos a sucessão de intervenções de diferentes artistas, incluindo Vincenzo Marchetti, arquiteto e cenógrafo de Cremona, e depois Davide Bergamaschi, arquiteto e professor de desenho.

As famílias mais abastadas de Cremona competiram para construir a capela ou o monumento mais elegante. De facto, os túmulos de Francesco Chizzini e Caramatti, a lápide de Antonio Bettoni, a de Antonio Pozzetti, os bustos de Giuseppe e Nicola Ciboldi e o busto de mármore da Donna Velata ainda são dignos de nota.

Um caminho mais longo é o que leva ao cemitério seguinte, o de Staglieno, na província de Génova, mas valerá a pena...

Se Hemingway diz que o Cemitério Monumental de Staglieno é "uma das maravilhas do mundo", é porque é verdade...

Mas Hemingway não é a única figura ilustre que ficou fascinada por este museu ao ar livre. Até o famoso escritor Mark Twain afirmou, após a sua visita, que se lembraria dele para sempre. E muitos outros o escolhem e o escolheram como destino: Nietzsche, Guy de Maupassant, a princesa Sissi. O baixista dos Joy Division decidiu até usar o túmulo de Appiani como capa de um dos seus álbuns e a estátua deslumbrante do anjo caído do túmulo de Ribaudo como capa do single Love will tear us apart.

Projetado em 1835, este cemitério é uma excelente representação da arte genovesa do século XIX, com a sua Capela dos Sufrágios (ou simplesmente Panteão), o Bosque Irregular que se inspira nos jardins românticos e onde repousam os Mil e outros mártires do Risorgimento.

Aqui encontram descanso não só nomes italianos importantes como Mazzini, De André e o poeta de vanguarda Sanguineti, mas também estrangeiros, como a esposa de Oscar Wilde.

Ao olhar para as esculturas, os altos e baixos-relevos que decoram os túmulos, notará as diferentes fases artísticas a que o cemitério foi sujeito. Vão desde obras realistas ou hiper-realistas da primeira fase escultórica, até expressões em estilo Liberty com figuras de anjos que lembram as chamadas "concubinas dos mortos", mulheres de aparência sensual que eram colocadas nos túmulos de faraós ou nobres egípcios, e que pertencem a uma fase decadente da burguesia comercial-industrial genovesa. Entre os escultores mais famosos estão Santo Vanni, autor de uma estátua de 9 metros de altura dedicada à Fé da Religião, Giulio Monteverde, autor do Anjo de Monteverde, e Luigi Rovelli com a sua Capela Raggio que lembra a Catedral de Milão.

Volte para a sua carruagem e acomode-se, o cocheiro infernal levá-lo-á a Roma, desta vez para visitar dois cemitérios, o Cemitério Não Católico e o Cemitério Monumental do Verano.

Quem sabe por que tantos escritores e poetas famosos são tão fascinados por cemitérios, talvez porque reconhecem no abraço frio da pedra algo eterno, assim como os seus versos são eternos. Edward Percival Forster pensava no Cemitério Não Católico como um "Lugar maravilhoso. Mensageiro de pedra. Música celestial. Presenças sombrias. O que procura está no Cemitério dos Ingleses, dos Artistas e dos Poetas".

O Cemitério Acatólico está localizado no bairro de Testaccio e, de facto, guarda as almas de todos os artistas não católicos do século XVIII até hoje (Shelley, Keats, Gramsci, Gadda...). Fica perto da Pirâmide de Caio Céstio: no início do século XVIII, o Papa Clemente XI deu permissão para serem enterrados em frente ao edifício, primeiro apenas para membros da família real inglesa no estrangeiro, depois estendendo-a a outras pessoas de fé não católica.

A partir daqui, em 20 minutos, chegará ao Cemitério Monumental do Verano. O nome deriva do antigo campo dos Verani, na Via Tiberina, onde foi construído no período napoleónico pelo arquiteto Giuseppe Valadier. À entrada, será recebido pelas estátuas da Meditação, Esperança, Caridade e Silêncio, depois encontrará um grande quadripórtico do final do século XIX. Sob a sua colunata encontram-se os túmulos mais antigos e, mais abaixo, a capela de Santa Maria da Misericórdia e o terraço chamado Pincetto Vecchio, que separa a área de sepultura da igreja de São Lourenço Fora dos Muros.

Também é obrigatório visitar o Templo Israelita, o Santuário Militar e o Templo Egípcio, onde Gramsci e Pirandello foram cremados.
Agora, uma viagem mais longa espera por si, mas, como sempre, vale a pena. Volte a bordo e vá para Nápoles...

O misterioso Cemitério de Fontanelle está localizado no Rione Sanità de Nápoles, mas longe da agitação dos vendedores, das motos e dos jovens. Está escondido numa antiga pedreira de tufo, como uma catedral subterrânea e escura, penetrada aqui e ali por raios de luz que escapam da superfície.

A sua peculiaridade é a montanha de ossos empilhados uns sobre os outros: são os restos mortais de cerca de 40 000 pessoas. O culto dos mortos em Nápoles é muito sentido e tem uma origem muito antiga. Aqui são veneradas as capuzzelle ou pezzentelle, ou seja, os crânios, em particular os dos "sem nome" que perderam a vida durante a grande peste de 1656 e a cólera de 1836, que precisam das orações dos vivos para aliviar o seu sofrimento no Purgatório. Em Fontanelle repousam, por exemplo, Pascale, o crânio capaz de fazer ganhar na lotaria, ou a mulher Concetta, "a cabeça que transpira": as capuzzelle aceitam oferendas votivas e parecem, nalguns casos, retribuir o favor.

Não é difícil imaginar que cada canto do Cemitério de Fontanelle esconda eventos e anedotas de vários tipos e todos muito interessantes.

O cemitério está atualmente fechado, mas um conselho para quando reabrir é ser acompanhado por um guia que lhe conte todas as histórias.

Se não tiver tido o suficiente, pode visitar as catacumbas de São Januário, nas proximidades.

Em seguida, parta para a última etapa do itinerário, Palermo.

Chegou ao final deste itinerário. Estamos no bairro Cuba-Calatafimi da bela Palermo, ao lado da igreja de Santa Maria da Paz, também conhecida como a igreja dos Capuchinhos. Anexado à igreja há um "verdadeiro" cemitério, ou seja, ao ar livre, e depois há outro "cemitério": as catacumbas dos Capuchinhos, que sempre atraíram uma multidão de turistas (incluindo Guy de Maupassant). A surpresa inquietante é que existem cerca de 8000 múmias, de pé ou deitadas, bem vestidas e divididas por classe social e sexo. A maioria delas pertence a uma classe alta, dado o preço do embalsamamento. "Divirta-se" a adivinhar trechos da vida dessas pessoas a partir das suas roupas: por exemplo, há mulheres com vestidos de noiva, famílias, burgueses em roupas de domingo, frades capuchinhos...

O cemitério ao ar livre só nasceu anos depois, em meados do século XIX, quando as disposições sanitárias em vigor mudaram e os enterros subterrâneos foram proibidos. Muitos homens ilustres estão sepultados no cemitério, incluindo Giuseppe Tomasi di Lampedusa, Francesco Crispi, Pietro Scaglione e muitos outros, especialmente políticos.

Dê um último passeio entre os túmulos à superfície e as suas avenidas de ciprestes: verá que também aqui não faltam verdadeiras obras de arte, como a capela de Ugo delle Favare, inteiramente em mármore de Carrara.