Riardo

O castelo de Riardo e as nascentes efervescentes 

Uma das aldeias mais encantadoras do Alto Casertano, uma importante paragem na rota da Via Francigena do sul, Riardo é um pequeno município de montanha na encosta norte das Montanhas Trebulani, dominado por um imponente castelo longobardo. A água, indissociável do destino da vila desde a antiguidade, justificaria por si só uma visita: Riardo era, de facto, já conhecido no tempo dos romanos pelas suas águas naturalmente efervescentes, mencionadas e apreciadas por Vitrúvio e por Plínio, o Velho.

Da janela do solar

Principal atração da localidade e ponto de observação extraordinário, o Castelo de Riardo ergue-se na colina com vista para a planície de Savone, o riacho que brota do vulcão extinto de Roccamonfina. Durante os trabalhos de restauro, foi encontrada uma pedra perto da entrada com a data de 1122, mas as origens do castelo são anteriores, mais provavelmente do século IX, quando a dinastia Longobarda dos Castaldei decidiu construir uma das muitas fortalezas defensivas do Principado de Cápua. O edifício foi então ampliado dois séculos depois, na época normanda.

A caraterística arquitetónica mais marcante, o ponto forte do castelo, continua a ser a enorme janela em arco que permite admirar a vista deslumbrante da planície abaixo que se estende até ao mar: é imperdível.

Outro pormenor singular é a torre mestra com as suas muralhas ocas, no interior das quais se encontram as escadas de acesso à torre de menagem. Uma ponte pedonal atravessa os jardins na encosta norte e oferece uma vista para além das muralhas que é igualmente espetacular.

Era uma vez três riardesi

É precisamente no castelo de Riardo que se passa um caricato facto histórico, que os habitantes locais transmitem com orgulho de pais para filhos: o episódio terá ocorrido em 1463, nos dias em que o rei Ferrante de Aragão sitiava Riardo e o seu castelo porque o seu jovem senhor feudal, o barão António Cristoforo Gaetani, se tinha aliado aos angevinos contra a sua subida ao trono do reino de Nápoles. Os habitantes de Riardo defenderam-se ferozmente, mas após alguns dias capitularam. Todos, exceto três deles que, escondidos no castelo, continuaram a atirar pedras que dizimavam as tropas reais. Conta-se que o soberano, para poupar tempo e perdas humanas, quis chegar a um acordo com os resistentes indomáveis, prometendo-lhes a salvação e uma grande soma de dinheiro em troca da rendição. Não confiando nas suas palavras, os três rebeldes, que tinham conseguido, sozinhos, controlar um exército inteiro, zombaram também do rei, pegando habilmente no dinheiro e desaparecendo por uma passagem secreta.

Entre monumentos e lugares sagrados

Um dos edifícios históricos de Riardo que vale a pena visitar é Santa Maria a Salice, igreja matriz da vila que alberga a estátua da escola napolitana de Nossa Senhora da Estrela e a estátua de madeira de Santo António Abate, doada pela duquesa Elena Aldobrandini ao povo de Riardo durante a peste de 1656, sob os arcos gótico-românicos da igreja, agora com o nome de São Leonardo, com o seu portal catalão-gótico, podem ser admirados os restos de uma valiosa série de frescos do século XIV.

Outra paragem importante entre os locais de culto em Riardo é o Santuário de Nossa Senhora da Estrela, que foi construído em 1952-1962 para ampliar a antiga capela que remonta à segunda metade do primeiro milénio d.C., que ainda abriga frescos medievais da escola da Campânia.    

Na origem de um tesouro líquido

"Sunt nonnullae acidae venae fontium", eis algumas das fontes de águas aciduladas, escreveu Vitrúvio há mais de dois mil anos, aludindo ao facto de a maior riqueza de Riardo residir nos seus aquíferos, nos quais correm as águas naturalmente efervescentes que ainda hoje são engarrafadas na fábrica de Ferrarelle. A qualidade naturalmente efervescente que as tornou tão populares deve-se ao facto de brotarem das rochas vulcânicas de Roccamonfina, da cratera agora inativa.

Uma combinação natural e paisagística tão especial que o Parque das Nascentes de Ferrarelle de onde as águas fluem é, desde 2011, Património do FAI, o Fundo Ambiental Italiano: 135 hectares de vegetação intacta, ainda pouco explorados pelo turismo de massas, que podem ser visitados graças a um projeto de valorização do território que plantou culturas históricas, replantou milhares de árvores e restaurou uma antiga quinta.

Apanhe a primeira maçã

E se ainda precisar de um motivo para visitar Riardo, a sua paisagem está localizada na área de produção da maçã Annurca Campana IGP, também conhecida como a "rainha das maçãs", uma das variedades mais conhecidas e apreciadas, uma pérola entre as iguarias da enogastronomia local, cuja produção é caracterizada pelo amadurecimento no solo nos chamados "melai": altamente nutritiva e rica em vitaminas, minerais e fibras, é particularmente adequada para crianças e idosos.

Para saber mais

https://mediovolturno.guideslow.it/localita/riardo/