Nápoles, encantadora cidade do mar e da cultura

A Nápoles greco-romana, fundada pelos cumanos no século VIII a.C., tornou-se uma das cidades mais importantes da Magna Grécia, antes de ser conquistada pelos romanos em 326 a.C. No início da Idade Média, foi conquistada pelos bizantinos e, graças à nobreza local, conseguiu transformar-se no Ducado de Nápoles, um estado autónomo que durou mais de cinco séculos, até à invasão dos normandos em 1139.

Em 1266, após a vitória de Carlos I de Anjou sobre Manfredi da Suécia, tornou-se angevina e em 1282 foi eleita capital do Reino de Nápoles, tornando-se um dos centros culturais mais influentes da Europa. Um estatuto que manteve também no seu período aragonês e aumentou com a chegada dos Bourbons em 1734, que lhe devolveram a independência, tornando-a uma grande cidade europeia, culturalmente evoluída e muito refinada.

Napoleão também chegou a Nápoles e, em 1799, a República Partenopeia foi estabelecida por alguns meses. Com a Restauração, tornou-se a capital do Reino das Duas Sicílias até à Unificação da Itália. Durante o século XX, Nápoles sofreu duramente as consequências das duas guerras mundiais.

A primeira coisa imperdível em Nápoles é o Vesúvio, que domina o Golfo. Depois, há:

• Nápoles e os seus castelos: no antigo Ilhéu de Megaride ergue-se o imponente Castelo do Ovo. Diz a lenda que o seu nome se deve ao ovo que Virgílio teria escondido dentro de uma gaiola na cave do castelo. Em vez disso, numa área mais central, encontramos um dos símbolos da cidade, o Maschio Angioino, também conhecido como Castel Nuovo.

• Nápoles e as suas ruas: caminhar pelas ruas da capital da Campânia é uma experiência. Pode perceber isso assim que percorrer, por exemplo, Spaccanapoli, a artéria rodoviária do antigo centro que divide a cidade em duas. E o que dizer de San Gregorio Armeno, mais conhecida como a rua dos presépios, dos Quartieri Spagnoli, com as suas características ruelas estreitas e coloridas, ou da Piazza del Plebiscito, tão grande que nos faz sentir minúsculos?

• Nápoles e os seus museus: recomendamos começar pelo Museu da Capela Sansevero, uma antiga igreja desconsagrada, que alberga obras-primas como o Cristo Velado de Giuseppe Sanmartino. Depois, há o Museu Arqueológico Nacional de Nápoles, um dos mais importantes do mundo, e o Museu Nacional de Capodimonte, uma esplêndida viagem pela história da arte, da antiga à contemporânea. Não se esqueça da fascinante Nápoles subterrânea, bem representada pelas Catacumbas de San Gennaro.

Nápoles é uma cidade apaixonada e animada, por isso demora um pouco a envolver os seus visitantes. Um espetáculo no Teatro San Carlo, uma das casas de ópera mais prestigiadas do mundo, é uma tentação difícil de resistir.

Para viver plenamente a cidade, é preciso perder-se nas suas ruas, por isso faça um bom passeio em Spaccanapoli, talvez seguido de algumas compras na Via Toledo ou no Mercado de Posillipo. O dia pode terminar com um aperitivo na Piazza Bellini, repleta de locais, ou com um passeio pela comida de rua de Nápoles ao som de pizza frita, frituras mistas, sfogliatelle e babà.

No campo gastronómico, em Nápoles é bom esclarecer e dar prioridades. Aqui estão elas:

• Há alimentos simbólicos: estamos a falar da mozzarella de búfala e da pizza napolitana. Sabia que a arte do pizzaiolo foi declarada Património Imaterial da Humanidade pela UNESCO?

• No coração da cozinha napolitana estão os fritos. Depois, há os panzerotti e o cuoppo napolitano, um dos reis da comida de rua napolitana, que leva o nome do cone em que os fritos são servidos (do peixe ao mozzarella).

• Uma receita napolitana típica, simples, mas muito saborosa, é a salsicha e friarielli, que geralmente agrada a todos. O mesmo se aplica ao molho napolitano (à base de músculo de carne, costelas de porco e galinha de porco): cozido durante seis horas.

• Os mais gulosos, uma vez na cidade, não podem deixar de ir à pastelaria para comprar sfogliatelle napolitanas, recheadas com ricotta, sêmola e frutas cristalizadas. Esta última também é usada para decorar os struffoli, um doce típico de Natal. Em vez disso, o doce típico da Páscoa é a pastiera napolitana, com um recheio de ricota e trigo cozido, perfumado com flores de laranjeira. Um doce para todas as estações e ocasiões é o babà napolitano, cozido no forno e depois mergulhado em rum.

Não faltam lugares insólitos em Nápoles que valem a pena visitar. Entre eles, o Cemitério de Fontanelle, assim chamado devido à presença de fontes de água em tempos remotos, um lugar simbólico da devoção da cidade aos mortos. Permanecendo no campo religioso, destacamos a Igreja do Gesù Nuovo, que impressiona pela sua aparência de residência nobre.

Se a atração pela Nápoles subterrânea é grande, é imperativo fazer um passeio pela fascinante Galeria Borbonica. Se, por outro lado, preferir desfrutar do sol e do ar livre, o destino ideal é a Vigna San Martino, que está localizada na colina de Vomero. 

A não perder a escadaria helicoidal do Palácio Mannajuolo, que é, no mínimo, espetacular. Em vez disso, se passar pelo Rione Sanità, poderá visitar o Palazzo Sanfelice, uma verdadeira joia arquitetónica.

Ciência, medicina e arte fundem-se no Museu de Anatomia de Nápoles, um dos mais antigos do mundo. Depois, há a anatomia erótica que se esconde no Gabinete Secreto do Museu Arqueológico Nacional de Nápoles.