Riardo

Le château de Riardo et les sources pétillantes 

Parmi les villages les plus charmants de l'Alto Casertano et une étape importante sur le chemin de la via Francigena del Sud, Riardo est une petite commune de montagne sur le versant nord des Monti Trebulani, dominée par un imposant château lombard. L'eau, liée à double tranchant aux destins du village depuis l'antiquité, justifierait à elle seule une visite ici : Riardo était en effet une localité déjà connue à l'époque romaine pour ses eaux naturellement pétillantes, citées et appréciées par Vitruve et Pline l'Ancien.

De la fenêtre du manoir

Principale attraction et point de vue extraordinaire du village, le château de Riardo se dresse sur la colline qui domine la plaine du Savone, le ruisseau qui naît du volcan éteint de Roccamonfina. Pendant les travaux de restauration, une pierre datant de 1122 a été trouvée près de l'entrée. Cependant, les origines du château sont bien plus anciennes que cela, puisqu'elles remonteraient au IXe siècle, lorsque la dynastie d'origine lombarde des Castaldei a décidé de construire ici l'une des nombreuses forteresses défensives du comté de Capoue. Le bâtiment a ensuite été agrandi deux siècles plus tard, à l'époque normande.

L'aspect architectural le plus impressionnant et le point fort du château, reste l'énorme fenêtre voûtée qui permet d'admirer la vue imprenable sur la plaine sous-jacente qui s'étend jusqu'à la mer : ne la manquez pas.

Un autre détail singulier est la tour principale avec les murs creux, à l'intérieur desquels des escaliers ont été construits pour atteindre le donjon. Une passerelle traverse les jardins du côté nord et permet d'admirer, même au-delà des murs d'enceinte, un panorama tout aussi spectaculaire.

Il était une fois trois habitants de Riardo

C'est précisément dans le château de Riardo que se déroule une anecdote historique amusante, que les villageois se transmettent avec fierté de père en fils. L'événement aurait eu lieu en 1463, à l'époque où le roi Ferrante d'Aragon assiégeait Riardo et son château parce que son jeune seigneur, le baron Antonio Cristoforo Gaetani, avait pris parti pour les Angevins contre son accession au trône du royaume de Naples. Les habitants de Riardo se défendirent fièrement, mais après quelques jours, ils capitulèrent. Tous, sauf trois d'entre eux qui, barricadés dans le château, continuaient à jeter des grosses pierres en décimant les troupes royales. L'anecdote raconte que le souverain, pour épargner du temps et des pertes humaines, voulut négocier avec les indomptables résistants en leur promettant en échange de leur capitulation, le salut et une énorme somme d'argent. Ne se fiant pas à ses paroles, les trois rebelles, qui à eux seuls avaient réussi à défier toute une armée, trompèrent le roi en prenant avec dextérité l'argent et en s'échappant à travers un passage secret.

Entre monuments et lieux sacrés

Parmi les bâtiments historiques de Riardo qui méritent une visite, il y a Santa Maria a Salice, église principale de la région, qui abrite la statue de la Vierge de l'Étoile, de l'école napolitaine et la statue en bois de Sant'Antonio Abate, offerte par la duchesse Elena Aldobrandini aux jardins à l'occasion de la peste de 1656. Sous les arcades gothiques et romanes de l'église aujourd'hui dédiée à San Leonardo, depuis le portail de style gothique catalan, vous pourrez admirer les restes d'une série précieuse de fresques du XIVe siècle.

Une autre étape importante parmi les lieux de culte de Riardo est le sanctuaire de la Vierge de l'Étoile, qui a été construit dans la décennie 1952-1962 pour agrandir l'ancienne chapelle datant de la seconde moitié du premier millénaire, qui abrite encore des fresques médiévales de l'école campanienne.    

Aux sources d'un trésor liquide

« Sunt nonnullae acidae venae fontium » : ici se trouvent certaines des sources d'eau acidulée, écrivait Vitruve il y a plus de deux mille ans, en faisant allusion au fait que la plus grande richesse de Riardo se trouve dans ses eaux souterraines, dans lesquelles s'écoulent les eaux naturellement effervescentes qui sont encore aujourd'hui mises en bouteille à l'usine Ferrarelle. La qualité naturellement pétillante qui a rendues ces eaux si populaires est due au fait qu'elles jaillissent des roches volcaniques du Roccamonfina, un cratère aujourd'hui inactif.

Une combinaison naturelle et paysagère si particulière que le parc des sources Ferrarelle d'où ces eaux jaillissent est depuis 2011 classé au patrimoine du FAI, le Fonds italien pour l'environnement : 135 hectares de verdure intacte et encore peu touchée par le tourisme de masse, qu'il est possible de visiter grâce à un projet de mise en valeur du territoire qui a planté des cultures historiques et des milliers d'arbres et restauré une vieille ferme.

Cueillez la première pomme

Et si vous avez besoin d'une raison de plus pour visiter Riardo, ses campagnes se trouvent dans la zone de production de la pomme annurca campana IGP, également appelée « reine des pommes », l'une des variétés les plus connues et les plus appréciées, perle parmi les délices de la gastronomie locale, dont la production est caractérisée par une maturation au sol dans les soi-disant « melai » : très nutritive et riche en vitamines, minéraux et fibres, elle est particulièrement adaptée aux enfants et aux personnes âgées.

Pour en savoir plus

https://mediovolturno.guideslow.it/localita/riardo/