Estate

A breve distanza da Castellaneta, il piccolo abitato di Palagianello è specialmente conosciuto da locali e viaggiatori per il suo antico villaggio rupestre. Un castello cinquecentesco, completato dalla nobile famiglia dei Caracciolo, si affaccia su una spaventosa gravina che dal centro di Palagianello cade a strapiombo verso il basso. Lungo la parete orientale del canyon, tra le grotte scavate nella roccia su più piani, si installò a partire dall’epoca medievale una comunità rupestre. Arrampicandovi lungo scale e sentieri tortuosi e suggestivi potrete raggiungere le cavità dove i cittadini del villaggio vivevano la loro quotidianità o si ritrovavano per celebrare riti paleocristiani. Le chiese rupestri più conosciute, come quelle di S. Lucia e S. Girolamo, svelano piccoli cicli di affreschi millenari; il monumento più famoso di Palagianello è poi il santuario della Madonna delle Grazie, in fondo a una stradina scoscesa che dal centro scende verso valle.

Laterza non è solo ceramica. Per quanto questo prodotto d’artigianato di altissima qualità sia il principale motore turistico del paese, storia, arte e natura di Laterza rappresentano ulteriori validissimi motivi per visitare il borgo. Come molti dei villaggi dell’arco ionico pugliese, anche Laterza poggia su un complesso mosaico di gravine e fenditure rocciose che tagliano il paesaggio. La macchia mediterranea, che in alcuni tratti si espande fino a formare un vero e proprio bosco sempreverde, addolcisce le pareti di questi canyon pugliesi che altrimenti risulterebbero ancora più aspri e drammatici. È emozionante poter camminare (o perfino scalare) tra le gravine di Laterza seguendo i tanti sentieri escursionistici, partendo alla ricerca di chiese e cripte dove le comunità rupestri del Medioevo si ritrovavano in nome della loro fede cristiana. Affacciandosi dalle grotte di tufo si aprirà agli occhi un paesaggio rigoglioso abitato da uccelli autoctoni (da tenere d’occhio falchi pellegrini e gufi reali), rettili, anfibi e tante varietà di fiori, come la coloratissima orchidea selvatica. Laterza però è pur sempre tra le capitali della maiolica pugliese. Ecco perché sarebbe l’ideale un tour delle gallerie degli artisti ceramisti. Non prima però di aver completato una visita del MuMa – Museo della Maiolica di Laterza, ospitato nel palazzo marchesale.

“Massa fracta” in latino significa roccia scalfita, rotta, fratturata, e pare che il toponimo di Massafra, cittadina dell’entroterra tarantino, derivi da quest’antica espressione. Del resto, basta dare un rapido sguardo attorno a Massafra per vedere le decine di canyon, cavità e pareti di roccia per l’appunto “fratturata” che si espandono a perdita d’occhio e in ogni direzione. L’urbanistica cittadina si divide in due quartieri principali, i rioni di Terra e S. Caterina, uniti dal vertiginoso ponte Garibaldi, che supera una profonda gravina intitolata a S. Marco. Lungo questa gravina si accavallano le chiese e gli insediamenti rupestri; sopra alle insenature, scavate dal carsismo, crescono rigogliosi gli uliveti e gli agrumeti, allestiti già tempo fa dalle comunità che abitavano le grotte di Massafra. Curiosità cinematografica, nel 1964 Massafra accolse il set del pasoliniano “Vangelo secondo Matteo”, dove assume l’aspetto della città biblica di Cafarnao.

Ci si può avvicinare, se si fa una gita sul Ticino, a nord di Pavia, alla Riserva Naturale Statale “Bosco Siro Negri”. Ma la riserva è “integrale” e quindi l’accesso deve essere concordato. Questa estrema protezione dell’area la rendono un’ottima area di studio per ricerche scientifiche. La riserva contiene e tutela uno dei rari esempi di vegetazione forestale della pianura padana non ancora intaccata dalle attività dell’uomo. Questo lembo di terra pavese fu donato all’Università degli Studi di Pavia nel 1967 da Giuseppe Negri, cittadino pavese e grande amante della natura. Nel 1970, in occasione dell’Anno Europeo per la Conservazione della Natura, l’Università decise di vincolare il Bosco come Riserva Naturale Integrale.

Il Ponte delle Barche fu posizionato dai Visconti nel 1374 per collegare le sponde del Ticino. Nel corso dei secoli fu ripristinato più volte, l'ultima nel 1913 quando furono posizionate le chiatte in cemento. Oggi le “barche” sono di cemento, ma un ponte sorretto da barche vere e proprie è uno strumento molto versatile, ideato e realizzato anticamente prima dai cinesi, poi da persiani, greci e dalle civiltà che ci hanno preceduto. I vantaggi? Si può rimuovere facilmente per prevenire invasioni straniere e se l’acqua si innalza non rischia l’affondamento perché se si alza il livello del fiume si innalza di conseguenza anche il ponte.

“Ho un sacco di storie da raccontare, storie vere. Che potrebbero essere interessanti. Devo tutto all’Università: è lì che sono cresciuto davvero. Che ho imparato tutto”. Renzo Piano omaggia il Politecnico di Milano, in cui ha imparato le basi della sua professione e a cui nel 2022 è tornato mettendo a disposizione una fetta del suo ricchissimo archivio professionale. Il fondo “Archivio Renzo Piano Architetto 1964-1977” è una delle risorse della Fondazione Renzo Piano, che oggi ha sede nel cuore del campus Leonardo a Milano, al primo piano dell'Edificio Nave. Lo spazio ospita una biblioteca, il fondo "Archivio Renzo Piano Architetto 1964 - 1977" e spazi flessibili dedicati ad attività di laboratorio, studio, incontri e lezioni.

Guarda la città dall’alto, circondato da un ampio parco, il Forte aquilano poderoso, a pianta quadrata con robusti bastioni angolari, circondato da un enorme e profondo fossato. A iniziarne la costruzione furono gli spagnoli nel 1530, poi proseguita fino al 1549 e ultimata nel 1635, era all'avanguardia nelle strutture per l'offesa e la difesa dalle armi da fuoco. Da un portale monumentale sul lato sud-est si accede al Museo nazionale d'Abruzzo. Dal 2012 accoglie anche la struttura dell’Auditorium del Parco, voluta da Claudio Abbado e realizzata da Renzo Piano per restituire a L’Aquila uno spazio dedicato alla musica dopo il terremoto del 2009.

C’è voluto un informale referendum popolare per decidere il nome dello stadio di Bari. Alla fine, come era facile immaginare, vinse San Nicola, il patrono della città, più evocativo di “Mediterraneo” e “Azzurro”. Lo stadio, al di là del nome, è un orgoglio per la città Bari, per diversi anni a cavallo del 1990 è stato considerato il più bello d’Europa, così bello che ci disputarono, nel 1991, l’ultima finale di Coppa Campioni (tra Stella Rossa Belgrado e Olimpique Marsiglia) che da lì in avanti sarebbe diventata Champions League e, l’anno prima, la finale per il terzo e quarto posto di Italia ’90. E proprio per ospitare degnamente il Mondiale italiano venne costruito questo impianto futuristico, che per ammissione del suo progettista, l’architetto genovese Renzo Piano, assomiglia a un’astronave. Astronave calata nella periferia nord occidentale del capoluogo pugliese, in località Torrebella, tra la strada per Bitritto e la Modugno-Carbonara. E ancor oggi appare come un’astronave il San Nicola, per via di quella sua forma a conchiglia con 26 petali, quante sono le tribunette del secondo anello. Una conchiglia costruita sopra una collinetta rialzata (il campo è interrato) che nel disegno di Piano doveva rimandare addirittura a Castel del Monte, la riserva di caccia di Federico II. Rimaneggiato di recente (una nuova copertura, seggiolini e altri rifacimenti interni), lo stadio rimane uno dei più capienti d’Italia, con 58.270 posti a sedere.

A metà strada tra Firenze e Siena le colline sono ricoperte di vigneti. Vigneti che talvolta custodiscono segreti non legati unicamente alla produzione di vino. Ne è una dimostrazione la mimetica struttura che, a San Casciano in Val di Pesa, ospita le preziose bottiglie della Cantina Antinori, una delle più storiche e blasonate della Toscana. L’architetto Marco Casamonti e lo studio Archea Associati ha ideato un landmark riconoscibile ma, allo stesso tempo, integrato nel territorio della campagna fiorentina. I riferimenti sono quelli noti del territorio toscano, la cattedrale, l’opificio, la fattoria e la casa colonica per un edificio multifunzionale che accogliesse sia gli uffici e gli ambienti di lavoro sia spazi aperti al pubblico di appassionati di vino di qualità. Un contenitore quindi che fosse espressione del proprio contenuto che lo Studio Archea ha immaginato e progettato ipogeo. Non una struttura sul suolo quindi ma una nel sottosuolo come le cantine atte alla conservazione e all’invecchiamento del vino. Quasi invisibile dall’esterno, la struttura si rivela attraverso due tagli nella terra, due fenditure orizzontali ispirate alle opere di Lucio Fontana. Un elemento iconico è quindi diventato il tetto giardino necessario per recuperare la superficie sottratta alla natura e ridurre il consumo effettivo di suolo per destinarlo a vigneto didattico coltivato con la varietà tipica del Chianti, il Sangiovese, e altri a cui è abitualmente affiancato, il Canaiolo, il Ciliegiolo, il Colorino, la Malvasia nera e il Mammolo. Gli spazi interni di questa cattedrale del vino sono progettati per ospitare una cantina gravitazionale che si sviluppa dall’alto verso il basso per facilitare travasi e spostamenti con il minimo consumo di energia garantendo, allo stesso tempo, la temperatura ideale per la produzione e la conservazione del vino. Una serie di gallerie voltate lunghe 75 metri custodiscono le preziose botti. Le volte sono in terracotta di Impruneta, materiale prezioso e inattaccabile usato anche da Filippo Brunelleschi per la cupola di S. Maria del Fiore a Firenze. Punti di osservazione privilegiati per ospiti e visitatori gli scenografici cubi di cristallo pensati come palchi teatrali sospesi. Altrettanto scenografiche le rampe in lamiera di corten a elica anche qui con rimandi inaspettati che vanno dal Rinascimento al Barocco. La famiglia Antinori che da 26 generazioni produce vino è entrata, con questa spettacolare cantina, nel Terzo Millennio puntando sul basso impatto ambientale e l’alto risparmio energetico. Oltre che con un sorprendente gusto estetico che fa di San Casciano un unicum.

Il Tempio di S. Maria della Consolazione fu costruito tra il 1508 e il 1607 fuori dalle mura cittadine, con lo scopo di rendere l’opera ben visibile anche da lontano. L’edificio fu infatti concepito sin dall’inizio per donare lustro e trasmettere ai visitatori l’importanza della città di Todi. L'opera sorge nel luogo in cui si trovava un'edicola dedicata a S. Caterina, in cui la tradizione vuole siano avvenuti numerosi miracoli. Nel corso dei 99 anni richiesti per completare la costruzione furono coinvolti alcuni tra i più importanti architetti dell'epoca, mentre il disegno iniziale è attribuito da alcuni al Bramante. Il Tempio è un esempio lampante di architettura rinascimentale, a partire dalla pianta a croce greca, una soluzione che conobbe grande successo durante questa fase storica. L'edificio incarna perfettamente il senso di armonia e simmetria tipico del Cinquecento, con il corpo centrale a base quadrata circondato da un'abside su ogni lato e sormontato dalla grande cupola. All'interno spiccano il seicentesco altare maggiore e i rilievi dei quattro evangelisti posti ai quattro angoli alla base della cupola, ma soprattutto l'eleganza e la parsimonia con cui gli ornamenti sono stati distribuiti nell'intero ambiente

La fortificazione della Rocca di Todi risale al 1373, fu voluta da Papa Gregorio XI per poter meglio controllare l'importante città da poco annessa allo Stato Pontificio. Fu distrutta una prima volta dagli stessi cittadini nel 1382, e infine smantellata agli inizi del XVI secolo da Giuliano della Rovere, futuro Papa Giulio II. Oggi rimane parzialmente intatto il grande mastio a pianta circolare, assieme a porzioni di mura. La Rocca si trova in pieno centro storico, nel punto più alto del promontorio tudertino, ed è circondata da un parco da cui si gode una bella vista panoramica sulla valle che circonda la città. Il Parco della Rocca è connesso al parco monumentale Beverly Pepper, in cui sono esposte 16 opere della scultrice, nata negli Stati Uniti ma residente a Todi fino alla sua recente scomparsa. Le Todi Columns, una delle opere principali, sono state installate proprio nei pressi del mastio della rocca.