Le coucher du soleil est le meilleur moment pour visiter le parc de l'Etna et sentir le cœur du volcan

C'est le versant de l'Etna le plus proche de Catane et le plus facile d'accès par le village de Nicolosi. Du refuge Sapienza part le téléphérique de l'Etna qui en 15 minutes conduit de 1 900 à 2 500 mètres dans la zone appelée la Montagnola. De là, vous pouvez marcher jusqu'aux cratères sommitaux accompagnés d'un guide alpin ou volcanologique ou prendre un véhicule tout-terrain allant jusqu'à 3 000 mètres.

Près du refuge Sapienza, vous pouvez également visiter avec une courte promenade les cratères Silvestri qui remontent à l'éruption de 1892. Le plus proche est à 5 minutes du parking, mais ne manquez pas la montée des cratères Silvestri supérieurs. Le sentier prend environ 20 minutes.

À la recherche d'une expérience inoubliable ? Montez avec la dernière course de l'après-midi en téléphérique, puis continuez à pied pour sentir le pouls du volcan sous la semelle de vos chaussures et attendez le coucher du soleil au sommet. Ensuite, descendez au clair de lune le long du canal de sable pendant que les premières étoiles apparaissent dans le ciel. Vous ne pouvez pas vous perdre , les pylônes du téléphérique vous guideront.

En remontant l'Etna par la route Mareneve, faites une halte aux monts Sartorius, une extraordinaire boutonnière de sept cratères éteints créés par l'éruption de 1865. Vous pouvez marcher le long d'un sentier qui monte et descend le long du bord, mais est à la portée de tous. Après la visite des Sartorius, continuez en voiture jusqu'au refuge Citelli à une altitude de 1 700. De là part le sentier Serracozzo qui grimpe vers le haut. Sur le chemin, vous rencontrerez la grotte de Serracozzo, l'une des plus belles de l'Etna. C'est un tunnel d'écoulement de lave par lequel entre un faisceau de lumière qui l'éclaire d'en haut.

En continuant le long du sentier, vous traverserez une forêt de bouleaux. Il s'agit de Betula aetnensis, une espèce endémique de la Sicile qui vit sur les pentes orientales et occidentales du volcan et s'est adaptée à la fois au sol de lave et aux températures. Le parcours se termine au bord de la vallée du Bove, la gigantesque caldeira où se termine la plupart des coulées de lave. De là, vous pouvez également voir le mont Frumento delle Concazze, l'un des plus grands cratères secondaires du volcan.

Le meilleur moment pour profiter du sentier Serracozzo est de partir dans l'après-midi, afin de faire face à la vallée du Bove à temps pour le coucher du soleil qui colore tout en rouge. Le parcours en montée prend environ 3 heures. Une fois la nuit tombée, on revient en arrière en parcourant le canal sablonneux avec les torches. Le sentier est bien indiqué et peut être parcouru aussi bien seul qu'accompagné d'un guide.

Piano Provenzana est accessible par le village de Linguaglossa. De là, à une altitude de 1 800 m, un sentier peut être parcouru à pied ou en véhicule tout-terrain pour atteindre une altitude de 2 900 m, avec l'Observatoire volcanologique de Pizzi Deneri. Il se trouve au bord de la vallée du Lion, plus petite que la vallée du Bove mais non moins fascinante : d'ici, vous pouvez voir les côtes de lave des anciennes coulées qui se sont superposées au fil des décennies, créant un effet de vagues vraiment suggestif.

Juste en face, vous verrez le cratère Sud-Est qui s'est formé au début des années 1970. Depuis, c'est le plus actif des quatre cratères sommitaux de l'Etna. Si vous êtes chanceux, il y aura une éruption en cours qui, après le coucher du soleil, s'allumera en rouge vif. De là, vous aurez une place au premier rang, mais en toute sécurité. Par temps clair, en tournant le dos au cratère, vous aurez une vue imprenable sur la côte calabraise et les îles Éoliennes.

En route vers l'Observatoire, vous traverserez les vieilles bouches éruptives de 1809 et les cratères les plus récents de l'éruption de 2002 disposés en forme de boutonnière. Vous pouvez marcher le long de la caldeira d'une couleur rougeâtre intense et voir le chemin de la coulée de lave qui a fait son chemin parmi la végétation très verte contre le noir des rochers.

De Piano Provenzana part un autre sentier qui part de l'ancien cône volcanique de Monte Conca et mène au Monte Nero delle Concazze, un cône de scories volcaniques près duquel se trouve le dénommé Abisso di Monte Nero. C'est une profonde fracture qui remonte à l'éruption de 1923, considérée comme la plus longue cavité présente sur l'Etna. Plus d'un kilomètre a été exploré.

Il n'y a rien de tel que de se tenir au sommet de l'Etna au coucher du soleil pour sentir le cœur du volcan battre sous vos pieds.