O pôr do sol é a melhor altura para visitar o Parque do Etna e sentir o coração do vulcão

É o lado do Etna mais próximo de Catânia e é mais fácil de chegar através da aldeia de Nicolosi. Do Refúgio Sapienza parte o teleférico do Etna, que em 15 minutos leva de 1900 metros de altitude a 2500 metros de altitude na zona chamada Montagnola. De lá, pode ir a pé até às crateras do cume acompanhado por um guia alpino ou vulcanológico ou pegar num veículo todo-o-terreno que leva até 3000 metros.

Perto do Rifugio Sapienza, também pode visitar com uma curta caminhada as Crateri Silvestri que remontam à erupção de 1892. O mais próximo fica a 5 minutos do estacionamento, mas não perca a subida até às Crateri Silvestri Superiori. A trilha leva cerca de 20 minutos.

Procura uma experiência inesquecível? Suba no último teleférico da tarde, continue a pé para sentir a vibração do vulcão sob as solas dos seus sapatos e espere o pôr do sol no cume. Em seguida, desça sob o luar ao longo do trilho arenoso enquanto as primeiras estrelas despontam no céu. Não poderá perder-se, os postes do teleférico irão guiá-lo.

Subindo o Etna a partir da estrada Mareneve, pare nas Montanhas Sartorius, um extraordinário conjunto de sete crateras extintas criadas pela erupção de 1865. Pode caminhar ao longo de um caminho que sobe e desce ao longo da borda, mas está ao alcance de todos. Após visitar Sartorius, continue de carro até Rifugio Citelli, a 1700 de altitude. A partir daqui começa o caminho de ascensão de Serracozzo. Ao longo do caminho, vai encontrar a Grotta Serracozzo, uma das grutas mais bonitas do Etna. É um túnel de fluxo de lava em cuja abóbada entra um feixe de luz que o ilumina de cima.

Continuando ao longo do caminho, vai atravessar um bosque de bétulas. Esta é a Betula aetnensis, uma espécie endémica da Sicília que vive nas encostas orientais e ocidentais do vulcão e se adaptou ao terreno de lava e às temperaturas. O percurso termina na borda do Valle del Bove, a gigantesca caldeira onde termina a maioria dos fluxos de lava. A partir daqui também pode ver Monte Frumento delle Concazze, uma das maiores crateras secundárias do vulcão.

A melhor altura para desfrutar da trilha Serracozzo é a partir da tarde, de modo a contemplar o Valle del Bove a tempo, vendo o pôr do sol que pinta tudo de vermelho. O percurso de subida leva cerca de 3 horas. Assim que anoitece, regressa-se com tochas pelo barranco arenoso. A trilha é bem sinalizada e pode ser feita de forma independente ou acompanhada por um guia.

Chega-se a Piano Provenzana através da aldeia de Linguaglossa. A partir daí, a 1800 de altitude, há um caminho que se pode percorrer a pé ou em veículo todo-o-terreno para chegar a 2900 de altitude, com o Observatório Vulcanológico em Pizzi Deneri. Está localizado na borda do Valle del Leone, menor do que o Valle del Bove, mas não menos fascinante: a partir daqui pode ver os penhascos de lava dos fluxos antigos que ao longo das décadas se sobrepuseram criando um efeito de onda realmente sugestivo.

Mesmo em frente, verá a Cratera Sudeste formada no início dos Anos 70. Desde então, é a mais ativa das quatro crateras superiores do Etna. Se tiver sorte, haverá uma erupção que, após o pôr do sol, acender-se-á de vermelho brilhante. A partir daqui terá um lugar na primeira fila, mas em total segurança. Nos dias mais claros, voltando as costas para a cratera, terá uma vista deslumbrante da costa da Calábria e das Ilhas Eólias.

Ao longo do trajeto para o Observatório, atravessará as antigas bocas eruptivas de 1809 e as crateras mais recentes da erupção de 2002, dispostas em fila. Pode caminhar ao longo das caldeiras de uma intensa cor avermelhada e ver o trajeto da corrrente de lava que abriu caminho pela vegetação esverdeada contra a negrura das rochas.

De Piano Provenzana começa outro caminho que leva do antigo cone vulcânico de Monte Conca para Monte Nero delle Concazze, um cone de escória vulcânica perto do que é o chamado Abismo de Monte Nero. É uma fratura profunda que remonta à erupção de 1923, considerada a maior cavidade presente no Etna. Foi explorada ao longo de 1 km.

Não há nada como estar no cume do Etna ao pôr do sol para sentir o coração do vulcão a bater sob os seus pés.