Les Éoliennes, les sept îles des volcans dans le nord de la Sicile

Où se trouvent les îles Éoliennes? Également appelées îles Lipari, elles font partie de l'un des trois archipels de la Sicile, les deux autres étant ceux des Égades et des Pélagies.

Nous sommes dans la mer Tyrrhénienne méridionale, au nord de la côte de la Sicile du nord et en face de la côte tyrrhénienne de Messine. Sur le plan administratif, elles dépendent de la ville métropolitaine de Messine.

Les sept îles sont : Lipari, Salina, Vulcano, Stromboli avec l'îlot de Strombolicchio, Filicudi, Alicudi et Panarea avec les îlots de Basiluzzo, Dattilo et Lisca Bianca.

Une légende raconte que le nom des îles vient d'Éole, un prince grec qui y gouvernait une colonie et pouvait prédire le temps à partir de la forme des nuages de vapeur qui surplombaient l'un des volcans, et réécrire : Elles doivent leur nom à Éole, divinité grecque des vents.

Les Éoliennes étaient des volcans sous-marins qui ont émergé des eaux il y a environ 700 000 ans. Les éruptions qui se sont succédées au cours des millénaires ont produit des phénomènes tels que la formation de la pierre ponce et de l'obsidienne, si tranchante qu'elle est un matériau parfait pour la fabrication d'armes et d'outils. L'exportation de cette dernière dans toute la Méditerranée a assuré à l'archipel une grande richesse économique.

Au cours des siècles du haut Moyen Âge, Lipari était une destination de pèlerinage et des traditions et des événements miraculeux fleurirent autour des îles Éoliennes. L'ouverture de diocèses et de monastères fut la stratégie pour repeupler les zones inhabitées et relancer la culture des terres.

Parmi les événements qui ont marqué l'histoire des îles figure l'arrivée du féroce pirate turc Ariadeno Barbarossa, qui a pillé et détruit Lipari, en déportant neuf mille habitants.

Les sept îles volcaniques des Éoliennes ont été inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco en décembre 2000 en raison de leur nature spécifique : l'archipel volcanique est un modèle important pour les études de la volcanologie mondiale.

Les Éoliennes sont considérées comme un véritable laboratoire qui offre des possibilités d'étude depuis leur origine : observées depuis le XVIIIe siècle, elles ont fourni des informations fondamentales pour la formation des géologues.

L'activité volcanique est surveillée par l'Institut national de géophysique et de volcanologie de Catane. Le site est également remarquable pour ses majestueux faraglioni, ses merveilleuses plages, ses criques et ses grottes, ainsi que pour ses extraordinaires fonds marins.

La première destination est Lipari, la plus grande île avec la « capitale » des Éoliennes, la commune de Lipari qui comprend tout l'archipel sauf Salina. Riche en beautés culturelles et paysagères, elle est vivante et animée. Via Vittorio Emanuele est un point central avec ses ruelles, ses restaurants et ses boutiques, tandis que le point de rencontre le plus apprécié est la petite place de Marina Corta. Ne manquez pas le musée archéologique du château de Lipari.

Bien qu'elle soit l'île de la mondanité, Panarea a encore un charme sauvage entre nature préservée et mer. Le divertissement ne manque jamais. Elle se caractérise par des ruelles sinueuses et des maisons blanchies à la chaux avec des fenêtres bleues et est entourée d'une série d'îlots et de formations rocheuses.

L'île de Vulcano possède une nature sauvage et rude. Connue depuis l'Antiquité pour ses sources thermales thérapeutiques et la présence de bains de boue, c'est une destination de vacances sous le signe de la détente. En plus de la mer chauffée par les fumerolles et des plages de sable noir, le Grand Cratère est une attraction incontournable.

L'île de Salina est également appelée l'île verte en raison de sa nature riche et luxuriante qui produit de délicieuses câpres et abrite des vignobles où la meilleure qualité de Malvasia est produite depuis des siècles. Son nom dérive de l'étang d'eau saumâtre du hameau de Lingua, autrefois utilisé comme saline. La mer bleue sert de toile de fond à des plages incroyablement pittoresques telles que la plage de Pollara, rendue encore plus emblématique par le film Le Facteur avec Massimo Troisi.

Alicudi et Filicudi sont les îles les plus occidentales de l'archipel, caractérisées par des cratères de volcans éteints, des environnements sauvages fabuleux et des fonds sous-marins luxuriants.

La dernière étape est l'île de Stromboli pour la Sciara del Fuoco, une pente formée de lave, de lapilli et de scories incandescentes qui descend du cratère du volcan jusqu'à la mer. De là, vous pourrez profiter de la vue magnifique sur les explosions du Stromboli.

Le premier produit typique à savourer est la Malvasia, un vin AOP défini par Guy de Maupassant comme le « vin du volcan » et qui se décline en trois variantes : blanc, liquoreux et vin passito avec des raisins séchés naturellement au soleil sur les « canizzi » et également appelé « dolce naturale ».

Les câpres siciliennes sont un autre délice typique, devenu Sentinelle Slow Food.