La Vallée du Monastère à Pantelleria parmi les vignobles de raisins de muscat comme vous ne l'avez jamais vue

La vallée s'est formée à la suite de l'effondrement d'une caldera volcanique dont le bord est encore partiellement visible le long de la côte de Zinedi, la serre de Ghirlanda ou la côte de Zighidì. La vallée doit son nom à la présence d'un ancien monastère basilien dont il reste quelques ruines. Aujourd'hui, les cultivateurs de zibibbo ont remplacé les moines : nous nous trouvons dans l'une des zones les plus fertiles de l'île.

Les terrasses, les vallées et les plaines de Pantelleria sont couvertes par le seigneur incontesté du paysage pantesque, le zibibbo, également connu sous le nom de muscat d'Alexandrie, qui pousse ici en forme de gobelet.

La vigne est plantée dans un trou profond de 20 centimètres pour la protéger des vents qui soufflent fréquemment sur l'île et favoriser également l'accumulation d'eau de pluie, une précaution indispensable dans un endroit où il pleut très peu. Ce n'est pas par hasard que le nom de Pantelleria vient de l'arabe Bent-el Rhia et signifie Fille du vent. C'est pourquoi, pour protéger les cultures, on construit des murs en pierres sèches selon une ancienne technique rurale également protégée par l'Unesco depuis 2018.

Le travail dur de l'homme, qui soigne manuellement chaque vigne depuis la nuit des temps, est l'un des ingrédients fondamentaux de ces raisins vendangés depuis la fin du mois de juillet. Ensuite, ils doivent être séchés au soleil sur des pierres appelées « stinnuri ». On pense en effet que le nom zibibbo vient du mot arabe zabīb qui signifie « raisin sec » mais aussi raisin sec. Et en effet, les grains de cette variété sont petits.

Les heures de travail nécessaires à la culture du zibibbo sur l'île sont trois fois supérieures à celles nécessaires pour un vignoble sur terre ferme et le rendement est néanmoins inférieur. La culture du zibibbo a été qualifiée d'héroïque car elle se déroule dans des conditions climatiques défavorables selon une méthode transmise de génération en génération. C'est pourquoi le vin qui en est issu est très précieux. Boire un verre de Passito, c'est savourer un savoir-faire millénaire accompagné des très douces senteurs d'un raisin cultivé sur un sol volcanique fertile. 

Une promenade à la découverte des vignes

Profitez d'une promenade à la découverte du paysage pantesque entre dammusis, vignobles, étendues de câpres et quelques joyaux archéologiques en parcourant les sentiers du parc national de Pantelleria.

L'itinéraire part de la zone des tombes byzantines creusées dans la roche volcanique, traverse des zones rurales cultivées en raisin muscat, en olivier et en câpre et atteint l'intérieur de la vallée de Monastero en passant par la grotte de Benikulà, également appelée « bain à sec » car on se baigne sans se plonger dans l'eau à cause des vapeurs émises à travers la roche, les «favare volcaniques». C'est une sorte de bain turc naturel. Les itinéraires à suivre sont les numéros 975 et 977. On marche environ 3 heures en se remplissant les yeux d'émerveillement.

Alternativement, il y a plusieurs associations locales qui organisent des promenades autour de la vallée du Monastère, entre les dammusi et les vignobles. En quelques heures de la crête de Zighidì, vous arriverez à la vallée ci-dessous. Sur le chemin, vous pouvez également voir les jardins Pantelleria caractéristiques, de hauts murs circulaires qui protègent les agrumes du vent. 

Depuis 2016, la commune de Pantelleria a également créé l'Itinéraire de la Route de la vigne à Alberello, un circuit de 37 kilomètres de long à la découverte des techniques de culture de la vigne et de production du vin sur le sol volcanique particulier de l'île.

Le meilleur moment pour venir à Pantelleria se situe entre fin juillet et début août, lorsque vous pourrez découvrir la vendange entièrement manuelle des raisins de zibibbo. Cependant, si vous venez entre fin août et début septembre, vous pourrez vous immerger dans l'atmosphère du Pantelleria Doc Festival qui célèbre les vins de l'île avec un calendrier riche en événements, dégustations et excursions.