À Rome : Testaccio entre art, archéologie et une cuisine de rue très romaine

Passez une demi-journée au Mattatoio, l'un des principaux espaces de la capitale dédiés à l'art contemporain, lieu de rassemblement culturel, artistique et plus encore. Le « conteneur » est déjà en soi une œuvre d'art : le complexe est un exemple intéressant d'architecture industrielle du XIXe siècle, qui abritait jusqu'en 1975 le principal abattoir de la ville. On se promène en passant en revue ses bâtiments à l'intérieur desquels sont organisées des expositions temporaires, des spectacles et des ateliers : en bref, le Mattatoio est devenu un véritable centre de production culturelle. Le pavillon principal, la Pelanda, est particulièrement impressionnant. Il se compose d'une grande nef surmontée de charpentes métalliques.

En 2002, deux pavillons ont été attribués au MACRO-Musée d'art contemporain de Rome, situé dans le quartier de Porta Pia. Aujourd'hui, ces deux espaces fascinants font partie intégrante du projet « Mattatoio » et sont particulièrement adaptés aux installations et aux expositions.

Le cœur de Testaccio était autrefois occupé par le grand marché couvert. Aujourd'hui, le marché a changé de lieu et est devenu le nouveau Marché, dans une structure géométrique propre, minimaliste et contemporaine qui veut recréer l'atmosphère des marchés en plein air, mais à l'intérieur et à l'abri du soleil. Toujours coloré et bruyant, le marché est encore aujourd'hui le cadre idéal de la vie de quartier. Vous serez séduits par l'appel des vendeurs ambulants, tandis que vous vous promènerez parmi les étals chargés de fruits et légumes, mais aussi de vêtements, de chaussures et de chapeaux. Il y a le comptoir des fleurs de courge, celui du vintage, le comptoir du poisson et celui des livres, la couture et les vins en vrac. À l'heure du déjeuner, c'est l'apothéose, lorsque l'attention se porte sur les kiosques de gastronomie à emporter, où les touristes et les Romains, les employés et les jeunes se servent de l'excellente cuisine de rue : des produits frais, des plats savoureux à la vue et au goût, des matières premières de qualité. 

Vous voici au cimetière non catholique. Dehors, il y a la bande sonore de la ville, le bruit de la circulation, les klaxons, le bruit des voix. À l'intérieur, le silence et une oasis de tranquillité. Ce cimetière est un lieu riche en plantes à l'ombre desquelles reposent des morts athées, qui, pour des raisons religieuses ou politiques, n'ont pas souhaité une sépulture catholique. Il y a des personnages illustres, comme le poète John Keats, sur la simple pierre tombale duquel se trouve un soupçon de poésie : « Ici repose un homme dont le nom a été écrit sur l'eau », ou encore comme le poète Shelley qui, après l'avoir visité, a écrit : « on pourrait tomber amoureux de la mort à la seule pensée d'être enterré dans un endroit si doux ». En effet, se promener parmi les cyprès et les pierres tombales a un effet relaxant et romantique. Parmi les quelque 4 000 pierres tombales, cherchez celle qui contient les cendres du philosophe politique Antonio Gramsci, ou celle du poète de la beat generation Gregory Corso, ou des écrivains Carlo Emilio Gadda et Andrea Camilleri. Enfin, cherchez la statue de l'Ange de la douleur, l'une des plus photographiées, dont de nombreuses reproductions ont été faites, mais l'original est ici : datant de 1894, elle a été sculptée par l'artiste américain William Wetmore Story pour la tombe où il repose avec sa femme.

Cette présence ancienne, incongrue et tout à fait semblable à une pyramide égyptienne, se dresse près de la station de métro, juste à la sortie du cimetière, au milieu du carrefour juste à l'extérieur de la porte Saint-Paul. Haute de 36 mètres, large de 30 mètres, en marbre et en briques, la pyramide a été érigée comme sépulcre pour Caius Cestius, un homme politique du Ier siècle av. J.-C. et plus tard, environ 4 siècles plus tard, incorporée dans les murs d'Aurélien près de la porte. La zone environnante tire son nom de la Piramide. Réservez une visite guidée à l'intérieur : c'est la seule façon de découvrir la cellule funéraire décorée de fresques qu'elle abrite.