La série télévisée « Les Médicis » de Tivoli à Viterbe

Emblème de l'entrelacement harmonieux entre la beauté classique et la nature qui en a fait une étape d'excellence du Grand Tour, la ville située sur les pentes des monts Tiburtins est une présence assidue dans la série télévisée « Les Médicis ». Elle apparaît déjà dans le premier épisode de la première saison lorsque la Villa Adriana sert de cadre nocturne évocateur à la rencontre entre Cosimo et Donatello.

Dans le premier épisode de la deuxième saison, nous nous déplaçons à la Villa d'Este : c'est en effet parmi les fresques en trompe-l'œil du Salon de la Fontaine que Laurent le Magnifique, Poliziano et Sandro Botticelli passent la nuit à discuter d'art, de foi et de philosophie.

Dans la troisième saison, l'église S. Pietro alla Carità, située entre le domaine de la Villa d'Este, sur laquelle donne l'abside de l'église, et le village sur lequel donne la simple façade romane, est un cadre récurrent. Dans la fiction, l'intérieur de l'église est celui du couvent de S. Marco de Florence, quartier général de Savonarole, où il fut élu prieur le 16 mai 1491 et où il fut capturé le soir du 8 avril 1498. L'église S. Pietro alla Carità et son clocher massif sont reconnaissables dans certaines scènes dans lesquelles Savonarola harangue la foule, tandis que les rencontres fatidiques entre Laurent et Savonarola, qui se déroulent dans la pénombre de son intérieur solennel à trois nefs, sont l'occasion d'admirer son magnifique sol cosmatesque.

Les villes de la campagne romaine, historiquement fréquentées et embellies par de hauts prélats et fonctionnaires du Vatican, sont idéales pour prendre la place des cadres romains de l'époque. Un exemple est le château Orsini Odescalchi de Bracciano qui revient fréquemment dans la série télévisée, utilisé comme un véritable studio de cinéma pour y placer de nombreux lieux différents : des chambres de Giovanni di Bicci de' Medici, interprété par Dustin Hoffman, au château napolitain de Ferdinand Ier où le Magnifique propose une alliance entre Florence et Naples, de la forteresse de Sarzana au Banco dei Medici, de Volterra à Florence la nuit, pour n'en citer que quelques-uns.

À une vingtaine de kilomètres de Bracciano, sur les pentes des monts de la Tolfa, le château éloigné de Rota, entouré de verdure et de brume, a également été utilisé comme décor dans la première saison pour le campement de Francesco Sforza, visité par Contessina de' Bardi, et les lieux où Laurent poursuit et capture le mercenaire Ferzetti.

Encore quelques kilomètres et vous atteignez la mer Tyrrhénienne où trône le château de Santa Severa, véritable icône du littoral entre Fregene et Civitavecchia, qui apparaît à plusieurs reprises au cours des trois saisons malgré son extrême notoriété.

Plusieurs anachronismes accompagnent l'utilisation dans la fiction des Médicis du majestueux palais Farnèse de Caprarola, à commencer par le fait que le palais a été construit par Vignola un siècle après les faits racontés. Néanmoins, le palais est un cadre efficace pour plusieurs scènes du Vatican : c'est par exemple dans sa magnifique loggia décorée de fresques que les cardinaux défilent lors du conclave du premier épisode. C'est également le scénario de la troisième saison dans lequel le traité de Bagnolo est signé, qui dans la fiction résout la guerre antimédicis, mais qui dans la réalité a sanctionné la fin de la guerre du sel entre Ferrare et Venise.

Un deuxième ensemble de la série a été installé dans le parc du palais, autour du pavillon de chasse, également connu sous le nom de Casina del Piacere et construit dans la seconde moitié du XVIe siècle par le cardinal Alessandro Farnese. Dans la série, le pavillon de chasse devient le domaine de Montelupo, une villa dans la campagne de Pistoia où Lorenzo envoie sa femme Clarice, ses enfants Piero et Giovanni et les autres membres de la famille pour les mettre à l'abri de l'épidémie de peste qui a frappé Florence.

Il a suffi de retirer les enseignes des magasins et de répandre un peu de paille dans les rues du quartier San Pellegrino pour obtenir du centre historique intact de Viterbe un décor parfait du XVe siècle. Toujours fréquentée par les papes et les hauts prélats, en 1920, la petite capitale du Latium a même remplacé le Vatican et c'est à cette époque que l'on doit, pour la plupart, l'aménagement de sa place centrale nommée San Lorenzo, abondamment utilisée dans la série télévisée et reconnaissable grâce à la loggia caractéristique des Bénédictions du Palais des Papes qui, comme dans la réalité historique, a également rempli les fonctions du Palais Apostolique du Vatican dans la fiction. La cathédrale voisine de S. Lorenzo a également été monopolisée par le tournage d'une scène particulièrement importante : celle du premier épisode de la première saison dans lequel le protégé des Médicis Baldassarre Cossa est couronné pape.

Aux portes de Viterbe, dans le hameau de Bagnaia, un autre palais a été utilisé dans la série télévisée : les jardins de la Villa Lante du XVIe siècle sont le théâtre des compétences diplomatiques de Lucrezia Tornabuoni, mère de Laurent le Magnifique, qui convainc le cardinal Orsini de donner sa petite-fille Clarice en mariage à Laurent.