Rome : entre religion et « Grande Bellezza »

Votre itinéraire commence par la merveilleuse basilique Sainte-Marie-du-Trastevere avec ses mosaïques dorées : laissez-vous envoûter par son aura magique particulière. Le plafond, bien que de conception relativement récente (XVIIe siècle) par rapport au reste de l'église, vous frappera immédiatement par sa richesse et sa somptuosité. Ne manquez pas les fresques présentes sur la façade et sur l'abside, datant des XIIe et XIIIe siècles. Une fois sortis, prenez un moment pour vous asseoir sur les marches de la plus ancienne fontaine de Rome, réalisée par Donato Bramante, sur la place en face, avant de vous diriger vers la basilique Sainte-Cécile-du-Trastevere, dédiée à la protectrice des musiciens, martyrisée sous Marc Aurèle : vous pourrez également admirer les restes d'une splendide fresque du Jugement dernier.  

Prenez le temps d'admirer les rues du Trastevere , un quartier d'origine populaire et ouvrière qui, aujourd'hui, entre jardins luxuriants et belles villas, révèle son atmosphère bohème, avec ses célèbres marchés de Porta Portese et de la place S. Cosimato et une vie nocturne animée.

Le pont Sisto, avec la coupole de Saint-Pierre qui trône en arrière-plan, offre un décor de carte postale. Le pont fut construit à la demande du pape Sixte IV de la Rovere, d'où il tire son nom, à l'occasion du Jubilé de 1475. L'objectif était de faciliter le transit des pèlerins vers le Vatican depuis le reste de la ville. Reconstruit par le pape, il se dresse sur les ruines de l'ancien « Pont cassé », un pont gravement endommagé par l'inondation du Tibre en 792. En souvenir de cela, Sixte IV fit apposer sur le nouveau pont la plaque, dont nous vous rapportons l'inscription en latin, que vous pouvez lire à l'extrémité du pont vers Campo de' Fiori :

« XYSTUS IIII PONT MAX AD UTILITATEM PRO PEREGRINAEQUE MULTI TUDINIS AD IUBILEUM VENTURAE PONTEM HUNC QUOD MERITO RUPTUM VOCABANT A FUN DAMENTIS MAGNA CURA ET IMPENSA RESTI TUIT XYSTUMQUE SUO DE NOMINE APPELLARI VOLUIT ».

« Sixte IIII, le plus grand Pontife pour l'utilité et en particulier pour la multitude de pèlerins qui viendront au jubilé, a reconstruit à partir des fondations et avec beaucoup de soin et de dépenses ce pont qu'ils appelaient à juste titre « cassé » et a voulu que son nom soit appelé Sixte ».

Traverser le Tibre sur ces pierres, en imitant les anciens pèlerins vers le Jubilé, restitue de fortes émotions spirituelles. En continuant tout droit, après avoir dépassé la Piazza della Trinità dei Pellegrini avec son église du même nom, vous croiserez l'une des rues les plus caractéristiques de Rome : la Via dei Giubbonari. Ancienne demeure des artisans des « gipponi », tisserands de corsages, d'où son nom, la rue relie Campo de' fiori à la place Benedetto Cairoli. Sur votre droite, vous avez le Palais Barberini aux Giubbonari, ainsi appelé pour le distinguer de celui, du même nom, construit plus tard dans la via delle Quattro Fontane. Un itinéraire religieux mérite également des arrêts gastronomiques : la via dei Giubbonari regorge de fours et de boutiques proposant des produits typiques de la cuisine romaine.   

Votre itinéraire se poursuit vers l'une des zones archéologiques les plus importantes de Rome et du monde : la zone sacrée de Largo Argentina. Aujourd'hui, c'est un quartier animé de la ville, qui fut autrefois le théâtre de l'un des événements les plus connus et les plus médiatisés de l'histoire. Aux Ides de mars 44 av. J.-C., l'embuscade mortelle de Jules César a été consommée ici, comme le confirmerait la découverte, dans la zone archéologique, du mur de ciment qui, selon les chercheurs, contenait le banc de l'empereur lui-même. Ce n'est pas la seule raison d'intérêt du site archéologique : celui de Largo Torre Argentina est, en effet, le plus grand complexe de l'époque républicaine mis au jour à ce jour et comprend les fondations de 4 temples différents.

Après la visite minutieuse et incontournable du site, reprenez votre chemin en empruntant une autre des rues les plus caractéristiques de la capitale : l'ancienne via dei Cestari, une rue papale historique qui mène à la place de la Minerve. Ne manquez pas l'église dédiée aux Sacre Stimmate di S. Francesco, située juste à l'angle entre le largo Torre Argentina et la via dei Cestari. 

Continuez le long de la via dei Cestari jusqu'à son début : la piazza della Minerva, déjà dans le quartier de Pigna, célèbre pour abriter l'un des trésors les plus beaux et les plus enchanteurs de Rome : le Panthéon. L'élégante place de la Minerve offre une vue imprenable sur le temple si cher à l'écrivain Stendhal, qui fut invité de 1814 à 1816 dans le palais des Fonseca du XVIIe siècle, à droite de la basilique Sainte-Marie-Sopra-Minerva. L'église est la destination finale de votre itinéraire jubilaire. S. Maria Sopra Minerva avait une ancienne structure gothique, un cas rare au cœur de ce qui est considéré comme la Rome baroque, mais au fil des ans, le bâtiment a été largement remanié et modifié, ne conservant que par endroits son aspect d'origine. Vous serez particulièrement impressionné par ses intérieurs, parmi lesquels se distingue le splendide cycle de fresques de Filippino Lippi, dans la chapelle Carafa. Sur la façade de l'église, en revanche, une curiosité ne peut pas vous échapper : les plaques, nombreuses également ailleurs dans ce quartier de la capitale, qui rappellent les niveaux atteints par les crues répétées du Tibre de 1422 à 1870.

Au centre de la Piazza della Minerva, il faut noter le monument Pulcin della Minerva : un petit éléphant en marbre, conçu par Le Bernin et sculpté par Ferrata en 1667, qui soutient un obélisque égyptien datant du VIe siècle av. J.-C.