Trois villages enchantés à découvrir près de Rome

Avec une vue privilégiée sur le lac Albano de couleur céruléenne, le petit groupe de rues colorées qui forment le village de Castel Gandolfo est bien connu des visiteurs. En effet, le pape y a eu sa résidence d'été pendant de nombreux siècles, jusqu'en 2014, lorsque le pape François a ouvert le palais et les jardins au public. Même si vous ne cherchez pas une excursion au Vatican, ce village historique, couronné comme l'un des « plus beaux villages d'Italie », offre une délicieuse base pour explorer les environs et le château. 

À ne pas manquer à Castel Gandolfo :

• Découvrez le poing de rues colorées et les grandes portes d'entrée du village de Castel Gandolfo 
• Visiter le palais papal de Castel Gandolfo et ses jardins. 
• Prenez le temps de participer à une excursion en bateau, en SUP ou en kayak, sur le lac Albano
• Participer à un cours de mosaïque ,

Au pied du village, le lac, entouré de verdure, scintille de turquoise à ses bords, où les kayakistes et les nageurs se rafraîchissent, tandis que le centre de couleur céruléenne est souvent décoré de quelques bateaux. En parcourant la route qui mène du village à la plage sombre et volcanique du lac, en environ 25 minutes, vous trouverez des locations de kayak et de SUP, des bars au bord du lac et même le point de départ des excursions en bateau sur le lac, qui partent toutes les heures en saison. Pour profiter pleinement d'une heure de sérénité, vous pourrez planer sur les eaux calmes du lac le plus profond du Latium (170 mètres), en profitant d'une vue dorée jusqu'au village de l'autre côté. Nous vous recommandons de partir le matin pour prendre de meilleures photos du village sans que le soleil ne le rétro-éclaire. Les jours suivants, en utilisant Castel Gandolfo comme base pour explorer d'autres villages des Castelli Romani, vous découvrirez le vrai sens de « rythme lent ». Pratiquement inchangé depuis le XVIIe siècle, l'aspect extérieur du village est très classique, avec des églises et des façades colorées, mais à l'intérieur de nombreux bâtiments, vous trouverez des restaurants au design moderne ou des boutiques d'artisanat contemporain. Dans l'un d'eux, vous trouverez également des cours de mosaïque : marteler les petits morceaux à la bonne taille et à la bonne forme avant de les coller ensemble dans un dessin est beaucoup plus difficile qu'il n'y paraît ! Cependant, vous quitterez Castel Gandolfo avec un nouveau respect pour les mosaïstes romains et avec un souvenir mémorable que vous aurez créé.

Nemi, souvent considérée comme la « petite sœur » de Castel Gandolfo, partage avec elle de nombreuses affinités, des façades colorées vives à la position charmante au-dessus d'un deuxième lac cratérique. Un sentier boisé qui relie les deux villages offre des vues exceptionnelles le long du chemin. Cependant, le village se distingue par le nombre réduit de visiteurs, offrant presque toujours une excursion plus tranquille loin de l'agitation de Rome. Malgré sa petite taille, elle ne manque pas d'attractions principales, telles que le temple de Diane et le musée des navires anciens, tous deux célébrant des héritages anciens. Ces éléments, combinés à la splendide nature environnante, ont valu au village le drapeau orange du Touring club italien, une reconnaissance de la qualité touristique et environnementale pour les petits centres. 

Les 5 choses à ne pas manquer à Nemi : 

• Se promener dans les ruelles pittoresques et colorées du village

• Visiter le musée avec les anciens navires romains

• Marcher sur le sentier entre Nemi et Castel Gandolfo

• Déguster les sandwichs à la porchetta locale

• Explorer le temple de Diane et le lac.

En suivant un tronçon de la Via Francigena depuis Castel Gandolfo, vous atteindrez facilement Nemi. La Via Francigena, pour ceux qui ne la connaissent pas, est une ancienne et longue route de pèlerinage qui commence à Canterbury, en Angleterre, et se termine à Rome, puis se poursuit vers le sud de l'Italie. Ce court tronçon de 10 kilomètres entre les deux villages offre une introduction idéale, étant une promenade de deux heures principalement à l'ombre, avec de belles vues sur le lac et Castel Gandolfo. Avant de descendre vers le lac, où se trouvent les deux attractions les plus célèbres du village, vous pouvez explorer les ruelles étroites qui grimpent sur le flanc de la colline, en écoutant les salutations des habitants depuis les balcons ornés de linge. Au sanctuaire du Santissimo Crocifisso, une église de 1637, se trouve l'un des meilleurs points de vue sur le village et le lac. En descendant vers le lac, la première étape est le temple de Diane, un site de pèlerinage historique depuis le VIe siècle av. J.-C. et le musée des navires romains. Les navires romains, autrefois ancrés sur le lac et utilisés dans les cérémonies religieuses dédiées à Diane, ont été presque perdus à jamais jusqu'à ce qu'ils trouvent une nouvelle maison dans le musée dans les années 1930. Malheureusement, leur chance ne dura pas longtemps : en 1944, un incendie détruisit le musée et les navires en bois. Cependant, les reconstructions et quelques découvertes archéologiques à l'intérieur rendent la visite toujours intéressante.

Nemi : Informations utiles

La meilleure période pour la visite : Nemi est une destination adaptée toute l'année, mais le printemps et l'automne offrent une atmosphère plus détendue tandis que les températures sont encore agréables pour profiter du lac. La fin du mois de mai et le début du mois de juin sont également le moment idéal pour la Fête des Fraises, qui célèbre les fruits juteux pour lesquels cette région est réputée.

Comment s'y rendre : depuis Castel Gandolfo, une agréable promenade de deux heures entre les arbres ombragés et les vues sur le lac vous mènera à Nemi. Sinon, vous pouvez utiliser les bus Cotral (parfois avec un changement à Genzano) pour rejoindre le village depuis Castel Gandolfo ou Rome.

En haut, vraiment haut, Castel San Pietro Romano domine Rome et le panorama s'étend jusqu'à la mer Méditerranée. Ce petit village, centré autour du château, n'est pas seulement connu pour ses vues à couper le souffle, mais aussi parce qu'il apparaît fréquemment sur le grand écran, grâce à ses ruelles pittoresques et ses anciens murs. Malgré sa petite taille, son inclusion dans la liste des « plus beaux villages d'Italie » confirme son charme incontesté.

Les 5 attractions incontournables à Castel San Pietro Romano :

• Explorez l'Akropolis pour découvrir les sites historiques, les remparts et le château du village. 

• Découvrir les lieux de tournage de films dans le village. 

• Suivez le sentier qui mène au musée archéologique de Palestrina pour admirer des mosaïques extraordinaires. 

• Savourer (ou participer à un atelier) les biscuits locaux des monts Prenestini. 

• Promenade dans la luxuriante vallée des Cannuccete.

 Dire que Castel San Pietro Romano a choisi un excellent lieu défensif est un euphémisme , sa position est immédiatement évidente lorsque vous commencez à gravir le sentier qui relie Palestrina à ce village élevé à 752 mètres sur le mont Ginestro. La montée est entrecoupée de pauses fréquentes, non seulement nécessaires pour se reposer, mais aussi pour admirer le spectacle : la vue s'étend sur Rome et au-delà, un panorama « éternel » sur une « ville éternelle ». Le paysage, avec des montagnes et d'autres villages médiévaux, se déploie dans toutes les directions dans un cadre vraiment impressionnant. Une fois arrivé à l'Akropolis, le centre historique du village, l'essoufflement est compensé par la satisfaction d'avoir choisi le sentier plutôt que la route carrossable. Dans le passé, 12 tours de guet (endommagées pendant la Seconde Guerre mondiale) protégeaient ces murs, dont il ne reste pas grand-chose, et les vigies appréciaient certainement cette vue magnifique tout en défendant le village. Bien que les défenses extérieures remontent à environ 2 500 ans, une grande partie de ce qui se trouve aujourd'hui dans le village a des origines médiévales. La forteresse des Colonna, principalement un château du XIIe siècle de forme triangulaire, a défini le village pendant sa période de plus grande splendeur sous la direction de la famille qui le gouvernait, en utilisant la forteresse militaire pour repousser les attaques indésirables de Rome et du Vatican. Une grande partie des murs restaurés et du pont sont encore accessibles et fonctionnent comme un musée en plein air.  Bien que le tour du village soit court, une visite de l'église du XVIIe siècle, construite sur un site monastique, et du petit musée de la ville enrichiront l'expérience, ainsi que l'observation des points mis en évidence où des films ont été tournés, témoignage de la beauté de ce village.  Avant de retourner à Castel Gandolfo, visitez Palestrina, située en contrebas, en visitant en particulier le musée archéologique national de Palestrina, qui conserve d'extraordinaires découvertes romaines à l'intérieur d'un palais de la Renaissance. La mosaïque du Nil de Palestrina est un morceau de sol de l'époque hellénistique, maintenant restauré et exposé sur un mur qui rend la visite du musée incontournable.

Castel San Pietro Romano : informations utiles

Meilleure période pour la visite : compte tenu de la position élevée et isolée de Castel San Pietro Romano, il est peu probable qu'il soit bondé, même en été. Les hivers peuvent être froids, l'automne pourrait donc offrir la visite la plus agréable, période pendant laquelle un festival de cinéma est généralement organisé. 
Comment s'y rendre : Avec sa position au sommet de la montagne, la voiture est le moyen le plus simple de rejoindre Castel San Pietro, mais il est également possible d'arriver avec un bus Cotral jusqu'à Palestrina, puis de continuer à pied ou avec un bus local. La gare ferroviaire la plus proche est celle de Zagarolo.

Auteur Daniel James Clarke - Dan Flying Solo.