Le Latium, la région de la capitale qui étonne par son histoire et ses paysages magnifiques
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Rome, de ce qu'elle nous a laissé et de ce qu'elle continue à représenter : ancienne capitale de l'Empire romain, puis cœur de la chrétienté avec sa place Saint-Pierre et le siège pontifical.
Mais le Latium n'est pas seulement Rome : c'est aussi la terre des églises historiques et des abbayes éparpillées sur le territoire, des grands et petits centres historiques et des villages pittoresques, des routes consulaires qui de Rome se dirigent en étoile vers le reste de l'Italie, en traversant le Latium et ses paysages.
La région est vraiment à découvrir, entre lacs, montagnes, plages et la belle campagne à l'ombre d'anciens aqueducs ou manoirs.
Origines et histoire du Latium
Rome est rapidement devenue l'une des villes les plus importantes du monde connu. La véritable expansion de la ville a eu lieu à l'époque de la République romaine, au cours de laquelle les Romains ont conquis une grande partie de l'Europe et de l'Afrique du Nord, en plus de construire d'importants monuments et de produire des chefs-d'œuvre dans le monde des arts.
La période la plus florissante est venue avec l'empereur Auguste, qui a commencé l'Empire romain et a favorisé l'art et la culture, tandis que le christianisme a profondément transformé la structure sociale à partir de l'empereur Constantin. Avec la fin de l'Empire et les invasions barbares, Rome perdit sa centralité politique, mais resta le centre spirituel de l'Europe comme résidence des Papes et le noyau de l'État de l'Église, pendant un millénaire étendu sur une grande partie de l'Italie centrale.
Avec la fin du règne des papes, le pouvoir passa au royaume d'Italie, dont elle devint bientôt la capitale. Elle est aujourd'hui la capitale de la République italienne.
Les principales villes du Latium
Rome est évidemment la première ville du Latium, une merveille inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. La ville éternelle abrite des lieux emblématiques du monde tels que la Cité du Vatican, la basilique Saint-Pierre, les musées du Vatican et la chapelle Sixtine, les aqueducs romains et la fontaine de Trevi.
Grâce à l'immensité de ses sites archéologiques, Rome est un musée à ciel ouvert : le Forum romain, enfermé entre le Palatin, le Capitole, la Via dei Fori Imperiali et le Colisée, conserve les vestiges des bâtiments et des monuments qui ont fait l'histoire de la ville.
Le Colisée est particulièrement emblématique : c'était le plus grand amphithéâtre où se déroulaient les combats de gladiateurs.
La visite au Panthéon, important monument religieux de la Rome antique construit à l'époque d'Auguste et dédié à toutes les divinités, est presque obligatoire.
Il vaut la peine de visiter Villa Torlonia, une villa romaine historique dans la ville, entourée d'un immense parc de statues, de fontaines et d'un petit plan d'eau appelé Lago del Fucino.
L'île Tibérine, au cœur de Rome, sur le Tibre, est un incontournable. Une île urbaine symbole incontesté de la capitale qui abrite des témoignages de toutes les époques, des ponts de l'époque romaine aux églises de la Renaissance.
En vous éloignant un peu de la ville éternelle, vous serez captivé par le charme médiéval et pittoresque du centre de Viterbe, qui renvoie à 1200, où la ville était le siège des papes. Riche en monuments, elle a accueilli le premier et le plus long conclave de l'histoire de l'Église et, aujourd'hui encore, elle regorge d'églises intéressantes, de palais historiques, de châteaux, de tours et de belles places.
Frosinone est une ville située dans la même province que la Ciociaria et a des origines anciennes, avec un passé troublé de tremblements de terre et de pillages et quelques témoignages historiques d'une très grande importance.
Latina a été construite pendant le fascisme dans ce qui était autrefois le marais pontin et se caractérise par une architecture rationaliste intéressante, mais aussi par une province riche en attractions : les îles Pontines, les lacs côtiers et le parc national du Circé. Juste à l'extérieur de la ville, les jardins de Ninfa, monument naturel de la République, sont incontournables. Il s'agit d'un magnifique jardin à l'anglaise, d'aspect romantique, réalisé par Gelasio Caetani en 1921.
Rieti est une ville ancienne avec des environs riches en villages intéressants, mais aussi un paysage et un patrimoine historique uniques en leur genre.
Que voir dans le Latium : 4 arrêts fondamentaux
En plus des principales villes, le Latium offre de nombreuses attractions.
La première est Civita di Bagnoregio, un lieu enchanteur de Viterbe, appelée la « ville qui meurt » en raison de la précarité de sa structure : elle est située sur un éperon de tuf en érosion continue. Elle est accessible en voiture en environ deux heures de Rome.
Une immersion dans la nature est garantie sur le lac de Bracciano, à environ une heure de route du centre, le lac d'origine volcanique est peuplé depuis le Néolithique, avec un paysage de carte postale rendu unique par les forêts, les villages historiques, les collines douces et les fermes.
Les amateurs de trekking doivent prendre les monts Lepini qui constituent avec les monts Ausoni et Aurunci la chaîne de montagnes la plus vaste du Latium, accessible en environ une heure et demie de voiture. Plutôt sauvages, ils offrent de nombreux itinéraires dans la nature. La vue est à couper le souffle, mais si vous ne voulez pas vous déplacer trop loin de la capitale, de beaux sentiers de randonnée se trouvent également sur les monts Albains. Nous sommes dans la région des Castelli Romani, où vous trouverez de nombreux sentiers à parcourir et des activités à essayer. Le point de départ le plus célèbre est Rocca di Papa, tandis que le sommet le plus célèbre des monts Albains est le mont Cavo, haut de près de 1 000 mètres, un volcan éteint depuis 10 000 ans.
L'île de Ponza est une destination glamour pour les amoureux de la mer : elle est la principale des îles Pontines et présente une mer cristalline, des côtes sablonneuses et des grottes fascinantes. Elle est accessible en une heure de train de Rome jusqu'au port d'Anzio, et de là, un ferry confortable rejoint le beau port.
Produits typiques du Latium : 6 délices à savourer
La cuisine du Latium est connue pour ses formats particuliers de pâtes comme les bucatini, de gros spaghettis perforés de blé dur, qui séduisent le palais avec n'importe quelle sauce, et les cheveux d'ange, des tagliolini très fins utilisés pour les bouillons et les soupes.
Parmi les gourmandises, citons le pecorino romain, un fromage à pâte dure obtenu à partir du lait entier de brebis de race sarde, et la porchetta d'Ariccia, à base de viande de porc cuite, à la consistance tendre.
Parmi les produits typiques romains, citons l'artichaut romain, sans épines et sans peluche interne, à la saveur intense et douce, et l'olive de Gaète, légèrement fuselée et à la saveur aromatique.
