Lácio, a região da capital que surpreende pela sua história e paisagens magníficas

Roma depressa se tornou uma das cidades mais importantes do mundo conhecido. A verdadeira expansão da cidade ocorreu na época da República Romana, um período em que os romanos conquistaram grande parte da Europa e do Norte de África, assim como com a construção de monumentos importantes e a produção de obras-primas nas artes.

O período mais próspero decorreu com o Imperador Augusto, que iniciou o Império Romano e promoveu a arte e a cultura, enquanto o Cristianismo transformou profundamente a estrutura social iniciando-se com o Imperador Constantino. Com o fim do Império e as invasões bárbaras, Roma perdeu a sua centralidade política, mas permaneceu o centro espiritual da Europa como residência dos Papas e o núcleo do Estado da Igreja, durante um milénio, cobrindo grande parte da Itália central.

Com o fim do reinado dos Papas, o poder passou para o Reino de Itália, do qual logo se tornou a capital. Hoje é a capital da República Italiana.

Roma é, obviamente, a principal cidade do Lácio, uma maravilha que é património da humanidade da UNESCO. Na cidade eterna existem marcos mundiais como a Cidade do Vaticano, a Basílica de São Pedro, os Museus do Vaticano e a Capela Sistina, os aquedutos romanos e a Fonte de Trevi.

Graças à vastidão dos seus sítios arqueológicos, Roma é um museu ao ar livre: o Fórum Romano, rodeado pelo Monte Palatino, o Monte Capitolino, a Via dos Fóruns Imperiais e o Coliseu, preserva os restos dos edifícios e monumentos que fizeram a história da cidade.

O Coliseu, em particular, é icónico: foi o maior anfiteatro em que se realizaram lutas de gladiadores.

Também é quase obrigatória uma visita ao Panteão, um importante monumento religioso da Roma antiga, construído no tempo de Augusto e dedicado a todas as divindades.

Vale a pena visitar a Villa Torlonia, uma histórica vila romana na cidade, rodeada por um enorme parque com estátuas, fontes e um pequeno lago chamado Lago Fucino.

Não perca a Ilha Tiberina, no coração de Roma, no Tibre. Uma ilha urbana que é um símbolo indiscutível da capital e que guarda testemunhos de todas as épocas, desde pontes romanas até igrejas renascentistas.

Afastando-se um pouco da cidade eterna, será capturado pelo encanto medieval e pitoresco do centro de Viterbo, que remonta ao século XIII, quando a cidade era a sede dos papas. Rica em monumentos, acolheu o primeiro e mais longo conclave da história da Igreja e ainda hoje é rica em interessantes igrejas, palácios históricos, castelos, torres e belas praças.

Frosinone é uma cidade na mesma província da Ciociária e tem origens antigas, com um passado conturbado de terramotos e saques e alguns testemunhos históricos de grande importância.

Latina foi construído durante o fascismo no que outrora foi a região dos pântanos das ilhas Pontinas e caracteriza-se por uma arquitetura racionalista interessante, mas também por uma província repleta de atrações: as Ilhas Pontinas, os lagos costeiros e o Parque Nacional de Circeo. Mesmo nos arredores da cidade, o Jardim de Ninfa, um monumento natural da República, é imperdível. Este é um belo jardim inglês com uma aparência romântica criado por Gelasio Caetani em 1921.

Rieti é uma cidade antiga com uma envolvente interessante, mas também uma paisagem única e um património histórico. 

Além das principais cidades, o Lácio oferece muitas atrações.
A primeira é Civita di Bagnoregio, um lugar encantador na região de Viterbo, conhecida como a "cidade moribunda" devido à precariedade da sua estrutura: está sobre um afloramento tufáceo em contínua erosão. Pode ser alcançada de carro em cerca de duas horas a partir de Roma.

Uma imersão na natureza é garantida no Lago Bracciano, a cerca de uma hora de carro do centro, o lago de origem vulcânica é povoado desde o Neolítico, com uma paisagem de postal ilustrado tornada única por florestas, aldeias históricas, colinas suaves e casas de campo. 

Os entusiastas das caminhadas não podem perder as Montanhas Lepini, que juntamente com as Montanhas Ausoni e Aurunci formam a maior cadeia de montanhas do Lácio, a cerca de uma hora e meia de carro. Bastante selvagens, oferecem muitos itinerários na natureza. A vista é de tirar o fôlego, mas, se não quiser afastar-se muito da capital, também pode encontrar alguns belos percursos pedestres nas Colinas Albanas. Esta é a zona dos Castelos Romanos, onde pode encontrar muitos caminhos pedestres e atividades. O ponto de partida mais famoso é Rocca di Papa, enquanto o pico mais famoso das Colinas Albanas é o Monte Cavo, com quase 1000 metros de altura, um vulcão extinto há 10 000 anos.

A Ilha de Ponza é um destino glamoroso para os amantes do mar: é a principal entre as Ilhas Pontinas e apresenta um mar cristalino, margens arenosas e grutas fascinantes. Pode ser alcançada numa hora de comboio de Roma até ao porto de Anzio, e a partir daí um ferry confortável chega ao belo porto.

A cozinha do Lácio é conhecida pelos seus formatos particulares de massa, como os bucatini, grandes esparguetes de trigo duro perfurados, que conquistam o paladar com qualquer condimento, e os capelli d'angelo, tagliolini muito finos usados para caldos e sopas.

Entre as iguarias, destaca-se o pecorino romano, um queijo de pasta dura obtido a partir do leite gordo de ovelhas da raça sarda, e a porchetta di Ariccia, à base de carne de porco cozida, com uma consistência tenra.

Entre os produtos típicos romanos encontramos a alcachofra romana, sem espinhos e sem pêlos internos, com um sabor intenso e doce, e a azeitona de Gaeta, ligeiramente afunilada e com um sabor aromático.