O Terceiro Paraíso em Assis, a obra de arte que não espera na Floresta de São Francisco

Em 2010, o pintor e escultor italiano Michelangelo Pistoletto desenhou três círculos com 121 oliveiras em fila dupla para criar a sua instalação natural intitulada Terzo Paradiso (Terceiro Paraíso). Os três círculos tocam-se, numa espécie de interpretação livre do sinal matemático do infinito. No maior, no centro, ergue-se um poste de 12 metros.

O próprio autor explica a sua obra, revelando o seu significado. Se o primeiro Paraíso é o arcaico da fusão completa na natureza, o segundo é o seu exato oposto, ou seja, o paraíso artificial criado hoje pelo uso avançado da tecnologia e da inteligência humana. O terceiro pretende ser um augúrio para o futuro: o equilíbrio perfeito entre natureza e artifício, em novas bases. O eixo simboliza a união do céu e da terra.

Para compreender plenamente o significado do Terceiro Paraíso, deve caminhar entre as fileiras de oliveiras, seguindo o padrão circular pretendido pelo artista. Ao prosseguir a um ritmo lento, as perceções físicas tornar-se-ão gradualmente uma experiência íntima de recolhimento. É uma jornada espiritual, quer tenha vindo a Assis para uma peregrinação religiosa, quer seja simplesmente um viajante sensível e amante da natureza.

O Bosque de São Francisco foi completamente replantado, tendo em conta as espécies que outrora prosperaram lá. Hoje é gerido pelo FAI – Fondo Ambiente Italiano e é um oásis natural onde o silêncio é o protagonista.
São os lugares do santo que o acompanham até esta parte intacta da paisagem da Úmbria. De facto, começa na grandiosa Basílica Superior de São Francisco de Assis, que alberga um ciclo de frescos atribuídos a Giotto. A partir de um portão na parede circundante, o caminho segue em direção ao fundo do vale e entra em 64 hectares de terreno arborizado, pontuado por campos cultivados e clareiras.

Caminhando entre choupos, giestas e áceres, envoltos numa profunda quietude cúmplice da contemplação, encontrará outros edifícios religiosos: um antigo mosteiro beneditino que agora é o ponto de informação do FAI e a Igreja românica de Santa Croce. Observe também o que resta de um antigo hospital, um abrigo para doentes e peregrinos, depois um moinho transformado em restaurante, onde pode se refrescar, e uma torre do século XIV. Suba a torre, para ter a visão de cima do Terceiro Paraíso de Pistoletto, antes de chegar lá.

Se o primeiro caminho para o Bosque de São Francisco se ramifica a partir da Basílica Superior, a alternativa é seguir o curso da ribeira Tescio a partir do antigo mosteiro de Santa Croce.

Seja qual for o caminho que escolher, ao caminhar ao longo dos 5 quilómetros de trilhos, ver-se-á imerso numa natureza poética e rica em biodiversidade: uma das preciosas joias ambientais da região da Úmbria. Respeite este ecossistema vibrante de história e religiosidade. É o território onde São Francisco, fundador da Ordem dos Franciscanos e padroeiro da Itália, viveu e pregou.

A exploração do Bosque de São Francisco é uma das experiências imperdíveis a incluir na lista de coisas a ver em Assis.
Os trilhos são simples e adequados para todos, incluindo crianças. Basta organizar-se da maneira clássica de caminhada: mochila ao ombro, uma boa reserva de água e calçado adequado. Sempre com a consciência de que se trata de um autêntico trekking da alma.