Gubbio e a festa dos ceri

Testemunhos da sua antiga grandeza são: as "Tavole Eugubine" que remontam ao século III-I a.C. (sete tábuas de bronze escritas em língua úmbria preservadas no Museu Cívico, consideradas um dos documentos itálicos mais importantes), os restos do teatro romano (final do século I a.C., localizado fora das muralhas) e numerosos achados da Idade do Bronze. No entanto, é a Idade Média que emerge da cidade tal como aparece hoje, com aquele traçado urbano que remonta à era municipal e que chegou até nós intacto também nos seus monumentos e na sua matéria dominante: a "pedra".

Um passeio pela encantadora Gubbio só pode começar a partir do magnífico complexo monumental da Piazza Grande (final do século XV), também conhecida como Piazza della Signoria, que liga os Palácios Públicos, antigamente sede das duas magistraturas civis: o Palácio dos Cônsules, um imponente edifício de estilo gótico concluído por volta de 1340, que hoje alberga o Museu Cívico e o inacabado Palácio do Podestà, agora residência municipal.

Depois, há o Palácio Ducal, construído segundo um projeto de Francesco di Giorgio Martini a mando de Federico da Montefeltro. Também a não perder são as seis portas que se abrem para a muralha, construída no final do século XIII e ainda bem preservadas: em algumas delas são visíveis fragmentos de decoração pictórica, brasões da cidade e antigos batentes de madeira. Também de grande interesse é a Catedral dos Santos Mariano e Tiago (séculos XIII-XIV) com a fachada decorada com os símbolos dos Evangelistas (águia, leão, anjo e touro) e o interior, em estilo predominantemente gótico.

Sem esquecer as igrejas de Santo Agostinho, São Doménico, São Pedro e São João e a Igreja de São Francisco (século XIII), nas cujas absides se encontram frescos de Ottaviano Nelli. Aqui, na ampla praça aos pés da cidade, outrora um local de mercado, pode admirar a longa Loggia dei Tiratori, construída em 1603 pela corporação de tecelões de lã que a usavam como ferro de engomar para os panos. Por fim, é obrigatório fazer uma viagem pelos arredores de Gubbio, onde se encontra a Gola del Bottaccione, a maior gruta de Itália, onde foram encontrados importantes vestígios do mundo pré-histórico, o Aqueduto medieval, a Ermida de Santo Ambrósio e a Igreja da Vittorina (século XIII), construída no local onde, segundo a tradição, São Francisco encontrou o lobo de Gubbio.

Por fim, uma visita à Basílica de Santo Ubaldo, quase no topo do Monte Ingino e também acessível por um cómodo teleférico, preserva o corpo incorrupto do santo padroeiro da cidade e os Ceri di Gubbio.

Realiza-se todos os anos no dia 15 de maio, na véspera da festa do protetor Santo Ubaldo. Os Ceri são três artefactos de madeira altos e pesados encimados por estátuas de Santo Ubaldo (padroeiro dos pedreiros), São Jorge (padroeiro dos comerciantes) e Santo António Abade (padroeiro dos burros e dos camponeses).

São carregados aos ombros e levados a correr pelas ruas da cidade até à Basílica de Santo Ubaldo, no cume do Monte Ingino, pelos ceraioli. Uma cerimónia sugestiva precede a corrida: na Piazza Grande, ao meio-dia, tem lugar a espetacular "alzata" dos Ceri e as suas três voltas à praça. Depois de fazerem a "exibição" pelas ruas da cidade, são colocados na Via Savelli até ao momento da corrida.

À tarde, a procissão começa a partir da Catedral com a estátua de Santo Ubaldo até ao topo da Via Dante, onde o Bispo abençoa os Ceri, que assim iniciam a sua corrida pelas principais ruas da cidade. De volta à Piazza Grande, fazem mais três voltas e chegam à Porta dell'Angelo, onde começa a subida ao Monte Ingino.

Os Ceri são colocados na Basílica de Santo Ubaldo, enquanto as estatuetas dos três santos são trazidas de volta à cidade entre cânticos e tochas. A festa pode ter origem em antigos rituais propiciatórios da primavera, mas apenas o seu caráter cristão e celebrativo em honra de Santo Ubaldo está historicamente comprovado por documentos.