Para os entusiastas do Renascimento italiano, o Palácio Medici Riccardi , em Florença, é uma das paragens a incluir no seu itinerário para descobrir a grande revolução que mudou a forma como inúmeros artistas representavam a arte.

Encomendado por Cosimo, o Velho, não o fundador da família Medici , mas o primeiro a consagrar a entrada da família na política, o palácio tem a assinatura de Michelozzo , que aí trabalhou de 1444 a 1460.

Era o palácio da família, na antiga Via Larga, hoje Via Cavour, situado perto da basílica de São Lourenço, frequentada por membros da família.

Michelozzo projetou um palácio austero: um sólido geométrico concluído no topo por uma cornija imponente, paredes externas abertas por sequências de janelas geminadas, a parte inferior do edifício com revestimento de cantaria. No interior: um pátio central com colunas de inspiração clássica que sustentam uma sequência de arcadas no centro.

O palácio foi muito apreciado e tornou-se um modelo da arquitetura civil renascentista para muitos arquitetos.

Foi também habitado por Lourenço, o Magnífico, grande político e promotor das artes, que acolheu o jovem Miguel Ângelo para estudar na escola dirigida pelo escultor Bertoldo, que ele abriu no jardim da casa.

Em 1659, o palácio passou para a família Riccardi, que fez alterações significativas, nomeadamente a adição da Galeria dos Espelhos barroca, mais tarde com frescos de Luca Giordano.

A não perder a Capela dos Magos, a capela privada da família Médici onde, em 1459, Benozzo Gozzoli pintou a sua obra-prima: a Cavalgada dos Reis Magos. O fresco pretendia relembrar a procissão realizada em Florença em 1439, por ocasião dos trabalhos do Concílio de Basileia-Ferrara-Florença, convocado pelo papa para chegar a uma conciliação com a Igreja Ortodoxa.

Os rostos retratados no fresco devem ser observados com atenção: são retratos de membros da família Medici e de outros poderosos da época. CC