O centro histórico de Florença, um dos mais belos do mundo

O centro histórico de Florença é um tesouro que durante séculos foi delimitado pelas muralhas do século XIII. Do antigo perímetro, apenas as torres monumentais e as duas fortalezas permanecem hoje, a fortaleza de São João Batista a norte e o Forte de São Jorge em Belvedere, na zona de Oltrarno a sul.

Entre o animado bairro de San Lorenzo e o pequeno bairro de Santa Croce, Florença contém a maior concentração de obras de arte conhecidas em todo o mundo. Basta caminhar pelo seu centro histórico para admirar uma obra-prima atrás da outra: a Catedral de Santa Maria da Flor na Praça da Catedral, o Palácio Velho na Piazza della Signoria, a Galeria dos Uffizi e a Ponte Velha, o Palácio Pitti e o Jardim de Boboli. E ainda a Basílica de Santa Maria Novella, a Galeria da Academia e a Basílica de Santa Cruz.

A história de Florença começa em 59 a.C. com a fundação, pelos romanos, da aldeia de Florentia sobre os restos dos antigos assentamentos da Florença etrusca. A partir do ano 1000, o esplendor de Florença cresceu exponencialmente século após século e o seu centro histórico também se expandiu. Durante séculos, o centro foi delimitado a norte pelas muralhas, hoje as avenidas da circunvalação da cidade, e a sul pela margem do rio Arno. Depois de 1400, quando as famílias ricas de Florença começaram a construir do outro lado do rio, a área de Oltrarno tornou-se parte do centro histórico.

A cidade, durante alguns anos capital de Itália, está indissoluvelmente ligada aos intelectuais e artistas que fizeram a história da arte e da literatura do século XIII ao Renascimento, como Petrarca e Boccaccio, Dante Alighieri e Lourenço de Médici, Filippo Brunelleschi e Miguel Ângelo Buonarroti, Leonardo da Vinci e Nicolau Maquiavel.

O centro histórico de Florença, um testemunho excecional da Florença mercantil da Idade Média e do berço do Renascimento italiano, é Património Mundial da UNESCO desde 1982 e foi um dos primeiros locais a obter o reconhecimento, depois da cidade histórica de Roma e do cenáculo de Leonardo da Vinci em Milão.

A agência das Nações Unidas reconheceu no conjunto urbano florentino a maior concentração de obras de arte conhecidas em todo o mundo, uma realização artística única, uma obra-prima da arte medieval e da arte renascentista que influenciou o desenvolvimento da arquitetura e das artes monumentais no resto da Itália e da Europa.

Cada recanto do centro histórico de Florença está repleto de coisas para ver. Se estiver a visitar a cidade pela primeira vez, prepare-se para um passeio com muitas paragens para apreciar as obras-primas que surpreenderam milhões de visitantes durante séculos. O passeio por este museu ao ar livre deve começar no coração da Florença renascentista, a esplêndida Praça da Catedral, que abriga a imponente Catedral de Santa Maria da Flor, uma maravilha do século XV e a terceira maior igreja da Europa, depois de São Pedro, em Roma, e da Catedral de Milão. A construção do símbolo da cidade começou em 1296, mas a sua conclusão data de 1436, com a conclusão das obras da enorme cúpula pelo arquiteto Filippo Brunelleschi.

Em frente à catedral fica o Batistério de São João, com a sua planta octogonal e uma porta de bronze a que Miguel Ângelo chamou Porta do Paraíso. Continue até à Piazza della Signoria, sede do poder civil e coração da vida social da cidade. Aqui se ergue o formidável Palácio Velho, do século XIV.

Em frente ao Palazzo Vecchio, pode ter um vislumbre de um dos emblemas do Renascimento, o David de Miguel Ângelo. Apenas uma amostra, no entanto, porque é uma cópia do original, transferida em 1910 para a Galeria da Academia para evitar a sua deterioração. Além do símbolo da cidade de Florença, dentro da Galeria, localizada na zona norte do centro, esperam por si outras 4 imponentes esculturas inacabadas de Miguel Ângelo, originalmente destinadas ao túmulo do Papa Júlio II em Roma.

A Loggia della Signoria é uma pequena galeria de arte a partir da qual se pode chegar à Galeria Uffizi e passar algumas horas entre as obras-primas de Rafael e Botticelli, obras de Giotto, Tiziano, Pontormo, Caravaggio e Leonardo da Vinci.

Deixando os Uffizi, caminhe pela mágica Ponte Velha, outro símbolo da cidade de Florença, com as suas lojas históricas de ourives e prateiros. Acima da ponte está escondido o Corredor Vasariano, uma passagem projetada por Vasari e usada pelos Médici para chegar ao Palácio Pitti, a sua residência histórica. Atravessar a Ponte Velha é uma experiência única, mas para a admirar de fora, vá à Ponte Santa Trinità e admire-a a partir daí.

O Palácio Pitti alberga uma importante série de museus, em primeiro lugar a Galeria Palatina, com obras-primas de Rafael e Ticiano. O enorme palácio é completado pelo Jardim Boboli, um dos melhores exemplos do mundo de um jardim italiano e um verdadeiro pulmão verde de Florença.