A Sicília que inspirou Giovanni Verga e Pietro Mascagni: um itinerário literário

Vizzini ressoa com ecos de Verga. Aqui o escritor passou parte da sua juventude e, talvez, tenha vindo ao mundo: a cidade disputa com Catânia o título de local de nascimento do autor, que foi, no entanto, registado na capital do Etna. Vizzini mantém uma ligação muito estreita com Verga: inspirou-se nestes lugares para o cenário do "Maestro-don Gesualdo" e alguns dos seus contos mais lidos. Ao entrar no labirinto de ruelas do centro histórico, repleto de casas senhoriais e igrejas barrocas, encontrará várias vezes o encontro entre a realidade e a ficção literária. Por exemplo, no Museo dell'immaginario Verghiano(Museu do Imaginário de Verga), uma exposição permanente montada no palácio que Verga imaginou ser habitado pelos nobres Trao, mas que na época era a casa de outra família ilustre, os Ventimiglia. A exposição inclui uma seleção de documentos e relíquias originais, incluindo uma inesperada coleção de daguerreótipos originais tirados pelo escritor, um entusiasta da fotografia, e uma secção dedicada a filmes, dramas televisivos e adaptações teatrais inspirados nas suas obras.

Nas imediações, o lado norte da praça central Humberto I é ocupado pelo Palazzo Verga, a residência da família do escritor. Na parede do edifício adjacente, uma placa indica o Palazzo Sganci, onde, durante a procissão da festa do santo padroeiro, se realiza o encontro entre Mastro-don Gesualdo e a aristocrata Bianca Trao, não muito longe, com vista para a Via Vittorio Emanuele, encontra-se o Palazzo La Gurna, cenário do banquete que se segue ao casamento dos dois. Em frente, a igreja de São Sebastião comunicava outrora com o mosteiro das freiras beneditinas, onde Verga, de quinze anos, conheceu e se apaixonou pela jovem noviça que lhe inspiraria a "Storia di una capinera".

Vizzini é também o cenário de "Cavalleria rusticana", uma novela que serviu de base à ópera homónima de Pietro Mascagni. O melodrama de um só ato viu a estrela Eleonora Duse pisar o palco, interpretando a personagem de Santuzza. A ópera teve um sucesso imenso e foi considerada a melhor entre as do compositor de Livorno. Em 1982, Franco Zeffirelli decidiu filmar a ópera de Mascagni, mas ao mesmo tempo prestar homenagem a Verga, ambientando as cenas do filme em Vizzini, para melhor reviver a novela. Suba as ruas estreitas que servem de pano de fundo para a história dramática e, em seguida, dirija-se ao local do duelo fatal entre Turiddu e Alfio, a Cunziria, uma antiga aldeia desabitada onde casas de pedra e fábricas em ruínas exalam um charme decadente e evocativo.

Caltagirone é um destino atípico dentro de um itinerário de Verga: conhecida sobretudo pelos seus edifícios elegantes e pela tradição artesanal, raramente aparece na obra do mestre verista, muitas vezes mencionada de passagem. Exceto num caso: a novela "Cos'è il re", onde é relatada a grande agitação pela esperada visita dos Bourbons à cidade, enquanto com a habitual perspicácia o autor descreve as preocupações do liteiro Cosimo, encarregado de transportar o casal real. Pouco espaço é dado à descrição das belezas da cidade, mas ainda pode descobri-las por sua própria iniciativa, a partir da Praça da Câmara Municipal ou da vizinha Praça Humberto I, com vista para a Basílica Catedral de São Julião. A partir daqui, continuamos em busca das obras que fazem de Caltagirone um museu ao ar livre do barroco siciliano. Não será difícil encontrá-las: aparecem quase que por magia a cada esquina, por vezes numa posição cénica, como a igreja de Santa Maria do Monte, no final da escadaria monumental com o mesmo nome, decorada com azulejos de majólica, ou mais escondidas, como a igreja de Jesus e a sua esplêndida fachada povoada por estátuas de santos. Na orla ocidental da cidade velha ergue-se a igreja de São Tiago, onde o humilde liteiro da novela aguarda a chegada do rei, a beleza da fachada e do interior esconde uma história conturbada, pois foi a primeira igreja a ser reconstruída após o terramoto de 1693, mas foi danificada por outro terramoto cerca de 5 anos depois e, por fim, até atingida pelos bombardeamentos aliados em 1943.

Se quiser levar para casa um fragmento da Sicília, está no lugar certo: Caltagirone é a cidade da cerâmica, uma arte herdada dos gregos e dos árabes, na qual os calatini se tornaram mestres. As igrejas e os palácios são revestidos com azulejos de cores vivas e, tanto nas ruas principais como nas ruelas laterais, encontrará oficinas de artesanato onde pode escolher artefactos preciosos para a sua coleção. Para homenagear esta antiga tradição, em 1965 foi inaugurado o Museu Regional da Cerâmica, uma visão geral colorida da produção histórica siciliana desde a Pré-história até ao início do século XX.

Voltando a Verga, na novela Cosimo chega a Caltagirone a partir da vizinha Grammichele, aproveitando a proximidade entre as duas cidades, pode fazer o itinerário inverso e visitar a visionária cidade hexagonal, construída a partir das fundações poucos meses após o grande terramoto de 1693.

Catânia, a "filha negra do Etna", repleta de edifícios históricos em pedra vulcânica, conquistará à primeira vista, revelando todo o esplendor dos palácios nobres e igrejas com fachadas luxuosas e detalhadas. Vistas bem conhecidas do pai do verismo, que passou a maior parte da sua juventude na cidade e que aqui repousa há um século, enterrado sob uma laje de mármore sem adornos no Cemitério Monumental. Para mergulhar na sua vida quotidiana, dirija-se à Via S. Anna, no coração do centro histórico, onde a casa-museu Giovanni Verga ainda preserva os interiores originais e a rica biblioteca privada. Está a poucos passos do Teatro Antigo Greco-Romano e da Via Crociferi, um dos locais mais significativos do Barroco da Catânia. Na entrada da rua, passará por baixo de um arco poderoso: é a ligação entre a Badia Grande e a Badia Piccola, que, juntamente com a igreja, compõem o convento de São Bento, um mosteiro feminino onde o escritor ambientou "Storia di una capinera", e que foi depois escolhido por Zeffirelli como cenário para o filme com o mesmo nome. Entre na encantadora sala de visitas, onde as freiras podiam encontrar parentes escondidos atrás de grades grossas, e local da comovente conversa entre a protagonista Maria e o seu pai.

O passeio literário continua até Villa Bellini, o pulmão verde da cidade e pano de fundo do trágico amor narrado pelo escritor na sua obra juvenil "Una peccatrice", imagine o jovem Pietro Brusio a vaguear pelos caminhos arborizados, apaixonado pela fascinante Narcisa. Uma curiosidade: no texto, o parque ainda é chamado pelo epíteto popular de "Laberinto", a designação oficial do compositor de Catânia teria ocorrido em 1866, ano de publicação do romance.

Cerca de 1 km separa-o da Piazza Verga, reconhecível pela fonte dos Malavoglia, dedicada a um famoso episódio do romance, o naufrágio da Provvidenza, o barco de pesca de que depende a fortuna dos Toscano. Inaugurada em 1975, é assinada pelo escultor catanês Carmelo Mendola, capaz de fixar a cena em bronze com efeitos de grande pathos e dinamismo, tornados ainda mais realistas pelos jatos de água que pulverizam para cima. Se quiser combinar a sua visita à cidade com uma excursão a um ambiente virgem, a Reserva Natural Oasi del Simeto prestou recentemente homenagem ao escritor com um percurso natural inspirado no seu conto "Vagabondaggio", parcialmente ambientado entre os canaviais e as dunas agora protegidos pela área protegida.

Aci Trezza é um nome que desperta memórias de estudo. Quem, nas carteiras da escola, nunca leu pelo menos algumas páginas de "Fantasticheria" ou de "I Malavoglia"? A fama da aldeia está indissoluvelmente ligada ao famoso romance e à epopeia dos infelizes protagonistas, pobres pescadores "com a pele mais dura do que o pão que comem", destinados a ganhar a vida desafiando as ondas do "mar belo e traidor".

A passagem do tempo mudou parcialmente a face da plácida aldeia marítima, mas alguns recantos de Aci Trezza e da vizinha Aci Castello preservam o espírito dos cenários delineados pelo fundador do verismo. Ao caminhar ao longo da orla marítima, ainda verá modestos barcos de madeira atracados às docas e, em frente à baía, os faraglioni que emergem das ondas à espera da Providência. Subindo as ruas estreitas atrás do pequeno porto de Trezza, surge a Casa del Nespolo, uma humilde casa do século XIX que o projetará imediatamente nas páginas do romance, na companhia de padron 'Ntoni, della Longa, di Mena e di Alessi. Uma atmosfera completamente diferente pode ser sentida no sopé do castelo de Aci, um enorme penhasco fortificado que paira sobre a cidade. As paredes enegrecidas parecem emergir da rocha vulcânica e conferem à fortaleza medieval um aspeto majestoso e sombrio: não é por acaso que Verga a escolheu para ambientar as lendas góticas de "As histórias do castelo de Trezza".

A última etapa leva-o de volta ao interior, às encostas ocidentais do Etna, onde se encontra Bronte, a cidade do "ouro verde" que brota da rocha de lava negra. Nas encostas orientais do Etna, por outro lado, uma extensão de preto se opõe a ela: é o chamado valle del Bove, uma enorme bacia de lava que cobre as paredes do vulcão.

O ouro verde de Bronte é, obviamente, o pistácio, uma celebrada especialidade local. Em outubro, no final da época da colheita, há mais de 30 anos que a Sagra del pistacchio verde (Festival do Pistácio Verde) invade as ruas da cidade com quiosques e bancas: dos primeiros pratos aos enchidos, aos doces, o rei do menu é naturalmente o fruto saboroso. A feira é a oportunidade ideal para descobrir a excelência da gastronomia siciliana, mas também para mergulhar no antigo coração da cidade, num labirinto de ruelas sinuosas, pátios escondidos e passagens subterrâneas herdadas da dominação moura.

Estes são os lugares percorridos pela multidão enfurecida em "Libertà", o romance em que Verga representa (sem poupar os detalhes macabros) um episódio histórico que realmente aconteceu, os chamados "eventos de Bronte", uma violenta insurreição contra os "cavalheiros" (os ricos proprietários de terras) prontamente punida pelos garibaldinos em conjunto com a expedição dos Mil. Curiosamente, a fúria dos revoltosos deixou ileso um dos principais feudos da região, o Castelo de Nelson, na época propriedade dos herdeiros do almirante britânico Horatio Nelson e hoje museu cívico. Se é apaixonado por história, faça uma visita: além dos luxuosos ambientes nobres do século XIX, o complexo também inclui os restos de uma antiga abadia normanda.