Um dia em Palermo: 8 etapas essenciais para descobrir a cidade

O itinerário começa em beleza, a partir do Palácio dos Normandos, também conhecido como Palácio Real, uma autêntica joia da arte árabe-normanda, bem como património da UNESCO. Erguido por volta do século X pelos reis normandos, o Palácio é a residência real mais antiga da Europa, acolheu os governantes do Reino da Sicília e foi a sede imperial. No interior, ficará deslumbrado com a beleza luminosa da Capela Palatina, com os seus mosaicos bizantinos com fundo dourado, a abóbada decorada com as características muqarnas (estalactites) e as representações das diversões diárias da corte e do rei, ambas devidas à perícia dos trabalhadores árabes, embelezadas pela majestosa figura do Cristo Pantocrator. Prepare-se: é um espetáculo de tirar o fôlego.

Continuando pelo parque da Villa Bonanno, em 5 minutos chegará à Catedral. Com as suas cúpulas, torres e ameias, é uma síntese requintada de estilos: da arte árabe à arte normanda, passando pelos testemunhos dos séculos XV e XVI e pelo barroco. No interior, a igreja alberga subterrâneos, os túmulos reais e o museu do tesouro, onde se podem admirar paramentos e objetos litúrgicos, bem como admiráveis obras de ourivesaria medieval, como a esplêndida coroa de Constança de Altavilla. Não se esqueça de subir aos telhados da catedral para poder abraçar o Golfo de Palermo e a cidade, talvez desafiando-se a reconhecer os seus monumentos mais importantes.

Se partir daqui para a Corso Vittorio Emanuele, chegará à Piazza Villena, que os habitantes de Palermo chamam de Quattro Canti: com uma planta octogonal, a praça alarga-se no cruzamento entre as duas ruas principais de Palermo, a Via Maqueda e a Via Vittorio Emanuele. Os quatro cantões do nome testemunham a história de Palermo: ao pé das quatro fachadas, iguais e simétricas, existem outras tantas fontes que representam os cursos de água da cidade (Papireto, Pannaria, Kemonia, Oreto). Ao olhar para cima, encontrará as alegorias das estações, depois as estátuas de quatro reis espanhóis (Carlos V, Filipe II, Filipe III, Filipe IV) e, finalmente, a vigiar a cidade de cima, as santas padroeiras dos cantões: Ágata, Ninfa, Oliva e Cristina.

Continuando ao longo da Via Maqueda, onde se encontra a barroca Piazza Pretoria com a sua magnífica fonte, juntamente com as fachadas de igrejas e palácios nobres, virando à direita chegará a Ballarò, um dos quatro mercados históricos da cidade. Herdeiro direto do souk que animava aqueles becos durante o domínio árabe: deixe-se guiar pelas abbanniate,  os gritos cantados dos vendedores das bancas, e pelos aromas da comida de rua local, o legado mais verdadeiro das dominações que se sucederam na capital.

O pão e a panelle é o lanche mais popular, um pão recheado com uma panqueca de farinha e grão-de-bico. Igualmente conhecida é a arancina - aqui declina-se no feminino! uma bola de arroz recheada com molho de carne, panada e frita. Quem não tem problemas de calorias pode deixar-se seduzir pelo pão com baço e provar o sfincione, feito com massa de pizza temperada com molho, azeite, queijo caciocavallo, orégãos e anchovas. Dulcis in fundo, a irresistível tentação dos doces sicilianos: o cannolo, com ricota de ovelha, ou a cassata, sempre à base de ricota, pão-de-ló, frutas cristalizadas e pasta de amêndoa.

Deixando para trás o histórico e folclórico mercado de Ballarò, caminhe agora durante 15 minutos ao longo da Via Maqueda na direção oposta. Lugares e monumentos lembram a forte vocação teatral da cidade, por um lado salas e lojas ligadas à Ópera dos Marionetas, as tradicionais marionetas cujo repertório combina o ciclo carolíngio com histórias de santos e bandidos, por outro, o histórico Teatro Massimo, que fica no final da rua, em forma de templo: inaugurado no final do século XIX, é o maior teatro lírico de Itália e o terceiro da Europa.

O passeio pelas belezas de Palermo continua. Depois de admirar o majestoso Teatro Massimo, percorra 600 metros pela Via Ruggiero Settimo até chegar a uma praça imensa e ver à sua direita o Teatro Politeama Garibaldi.

Construído na mesma época que o Teatro Massimo, o Politeama Garibaldi é um importante exemplo de arquitetura neoclássica. Hoje é a sede de prestígio da Fundação Orquestra Sinfónica Siciliana.

No final desta agradável caminhada urbana, conciliada pelo clima ameno de Palermo, será mais ou menos o pôr do sol. Desça em direção ao Foro Italico, onde poderá despedir-se da cidade com um aperitivo ao pôr do sol ou um jantar de marisco num dos restaurantes que encontrará desde o Molo di Sant'Erasmo até Mondello, a praia de Palermo repleta de pequenas vilas de estilo Arte Nova e dominada pelo belo estabelecimento italo-belga.

Se, por outro lado, preferir saborear produtos típicos sicilianos no cenário natural do interior, os agroturismos da Fundação Campagna Amica são o lugar ideal para terminar o passeio com uma noite bucólica.

Sente que não pode partir sem levar consigo os aromas e sabores desta cidade? 

Reserve uma hora para fazer compras a 0 km, no mercado de agricultores de Campagna Amica, que se realiza todos os sábados de manhã na Villa Sperlinga, o jardim histórico da cidade, onde pode encontrar os chamados Sigilli, excelências da biodiversidade local: a tangerina tardia de Ciaculli e outros produtos à base de grãos antigos locais, como o trigo Perciasacchi ou o Nero delle Madonie.