As harmonias do Lago Maior: entre Arona e Verbania com o Stresa Festival

Stresa é o berço das Settimane musicali (Semanas musicais). Foi aqui que, em 1962, o prestigiado festival começou por iniciativa do nobre veneziano Italo Trentinaglia de Daverio, amigo íntimo de nomes ilustres da música clássica, como Arturo Toscanini, Umberto Giordano e Gianandrea Gavazzeni, que se hospedaram várias vezes na moradia do fundador, seduzidos pela atmosfera de Verbano. Para mergulhar no repertório de conjuntos e grandes orquestras, dirija-se ao Stresa Festival Hall no Palazzo dei Congressi, a primeira casa do evento. Se gosta de concertos ao ar livre, o passeio à beira do lago La Palazzola é o destino ideal: o passeio com vista para as Ilhas Borromeu desde 2021 é um dos locais escolhidos para acolher a cenografia itinerante da Catapulta, um pavilhão móvel de madeira modelado como uma grande concha, especificamente concebido para a música ao ar livre. Em redor do palco, as paredes amplificam naturalmente os sons, numa sugestiva união de música, arquitetura e paisagem, com um olhar para a sensibilidade ambiental. O passeio atravessa o Corso Umberto I, a avenida dos luxuosos hotéis históricos à beira do lago, o Hotel Regina Palace e o Grand Hotel des Iles Borromées, destinos do turismo de elite dos séculos XIX e XX. Continuando para leste, encontrará as formas neoclássicas sóbrias da Villa Ducale (ou Casa Bolongaro), onde Alessandro Manzoni foi várias vezes hospedado pelo seu amigo Antonio Rosmini, e a igreja paroquial de Ss. Ambrogio e Theodulo, outro dos locais escolhidos pelo festival. Para chegar aos dois últimos locais de concertos, siga a Via Manzoni, que sobe suavemente atrás do centro: à esquerda abre-se a extensão verde bucólica do parque de Villa Pallavicino, continuando em frente, será surpreendido pela sumptuosa fachada clássica do santuário do Santíssimo Crucifixo.

Desde o início do festival, as Ilhas Borromeu têm sido um dos locais preferidos das Settimane musicali. Não poderia ter sido de outra forma: os cenários encantadores do arquipélago parecem ter sido concebidos especificamente para melhorar o desempenho de músicos virtuosos. Embarque, portanto, para a Ilha Bela: a partir do cais de Stresa já se pode sentir o esplendor barroco do jardim do Palácio Borromeu, tão perto que quase parece que se pode tocá-lo estendendo a mão a partir da margem. Embora os seus olhos se encham de prazer durante os passeios à beira do lago, uma vez em terra, descobrirá que a ilha também esconde tesouros invisíveis do continente. Os concertos do festival realizam-se no Salone degli Arazzi, onde a preciosidade do artesanato flamengo se combina com a magnificência das decorações em estuque, ou no exterior, na ponta norte da ilha, onde a Catapulta apareceu em 2022, graças ao palco móvel, pode assistir às atuações enquanto desfruta do pôr do sol sobre o lago. No lado oposto, suba os terraços até ao monumental Teatro Massimo na companhia dos majestosos pavões brancos que povoam o jardim. Uma atmosfera diferente receberá na vizinha Ilha dos Pescadores, que manteve o antigo caráter de uma pequena aldeia de pescadores, com becos estreitos cercados por varandas tradicionalmente usadas para secar peixe. Uma esplêndida paisagem natural dará as boas-vindas à Ilha Mãe, em grande parte coberta pelo exuberante jardim botânico, uma profusão de cores e aromas que Flaubert chegou a descrever como "voluptuosa". O emblema da variedade vegetal é o cipreste da Caxemira, que desde o final do século XIX se ergue em frente à residência dos Borromeu. Abrigado pela sua folhagem, pode desfrutar dos concertos realizados sob a elegante arcada do palácio.

Em Arona, as Semanas Musicais fazem uma paragem em Villa Ponti. Seguindo os passos do festival, descobrirá um dos centros culturais da cidade, que acolhe exposições artísticas e musicais, mas sobretudo uma arquitetura valiosa, com as fachadas internas e externas a disputar a palma da perspetiva mais elegante. De um estilo completamente diferente era a Fortaleza de Arona, que outrora se erguia no topo da falésia a noroeste da vila. Antiga propriedade da família Borromeu, foi o local de nascimento do representante mais conhecido da família, São Carlos, arcebispo de Milão. Uma vez no topo, será recebido pela paisagem bucólica do Parque da Fortaleza, composta por prados bem cuidados e caminhos que se estendem pela vegetação, enquanto da fortaleza restam apenas algumas ruínas. Do miradouro, o olhar abrange a estreita bacia do Lago Maior, com uma vista privilegiada do lado lombardo (facilmente acessível de ferry), dominado pela Rocca Borromea di Angera, onde a Sala della Giustizia (Sala da Justiça) e o seu incrível ciclo de frescos são o pano de fundo para os concertos das Settimane Musicali. Um duplo testemunho da ligação de Arona com o seu filho favorito encontra-se nos arredores da cidade, onde se ergue o Sacro Monte. Em frente à igreja do século XVII consagrada ao arcebispo ergue-se o Colosso de São Carlos Borromeu, uma das fontes de inspiração de Frédéric-Auguste Bartholdi, o pai da Estátua da Liberdade. Devido ao seu tamanho, é também conhecido como o "San Carlone": para determinar se o nome é merecido, suba a encosta que leva ao pé da escultura e descobrirá que o seu interior pode ser visitado.

As Settimane Musicali também chegam à margem oriental do Golfo Borromeu. Aproveite a oportunidade para explorar o promontório em que Verbania se estende: a ponta é pontilhada pelos jardins botânicos das moradias senhoriais que formam uma única extensão verdejante, cenário encantador das noites musicais de verão organizadas pelo festival. Parta da Villa Rusconi-Clerici e do seu exuberante jardim inglês, que desce suavemente em direção ao lago com vista para o golfo: entre a folhagem esconde-se um bosque de camélias, algumas das quais representam espécimes raros ou únicos de grande valor, que remontam ao final do século XIX. Olhando para além das sebes que delimitam o lado norte do jardim, verá a fachada sofisticada da Villa Giulia, uma reinterpretação caprichosa do estilo neoclássico do século XIX, com uma grande exedra que coroa a dupla arcada coríntia, no sopé do edifício, encontra-se o belo parque aberto ao público. O jardim botânico da Villa Taranto é o cenário dos eventos do Álbum, passeios com artistas organizados pelo festival. Situado na encosta do promontório de Castagnola, é um dos parques mais famosos (e celebrados) do mundo. Percorra a avenida que atravessa os 16 hectares da propriedade e entenderá imediatamente o porquê: ao subir os terraços, abrir-se-ão à sua frente cenários fabulosos, entre áreas arborizadas, jardins italianos, relvados e lagos com jogos de água. Desfrute de uma excursão a um ritmo lento, a melhor maneira de apreciar não só a incrível variedade e qualidade do património botânico, mas também a composição artística da paisagem, que com a primavera explode de cores graças à alternância das florações. As notas dos grandes compositores também ressoam nos ambientes barrocos do Palácio Viani Dugnani, do século XVII, que alberga o Museu da Paisagem, e entre as naves de duas igrejas renascentistas, a austera Igreja de São Leonardo e a Igreja de Nossa Senhora do Campo.