Ameno
A aldeia de Ameno está localizada na província de Novara, a uma curta distância das margens orientais do Lago Orta, numa posição elevada que oferece agradáveis vistas panorâmicas da natureza exuberante circundante.
A povoação é composta por edifícios baixos com vista para as ruelas estreitas, que dão à aldeia a sua atmosfera íntima e descontraída. Não é de admirar, portanto, que o território tenha sido um local de férias durante séculos, tanto que a poderosa família piemontesa dos Tornielli construiu aqui a sua própria residência de verão. O Palácio Tornielli está localizado no centro da aldeia e hoje alberga o Museu Tornielli, onde é possível admirar a coleção permanente de obras de arte moderna feitas especificamente para as salas do palácio, bem como inúmeras exposições e mostras temporárias. Ao sair do Palácio Tornielli, pode visitar o fascinante Parque Neogótico. O parque já foi acessível apenas a partir do palácio nobre, mas foi tornado público em 1920. No interior, além de árvores centenárias e canteiros de plantas aromáticas locais, pode perder-se entre a fascinante arquitetura neogótica.
Os entusiastas do trekking ficarão felizes em saber que a partir do centro de Ameno existem 4 percursos circulares que atravessam a natureza e as aldeias que rodeiam a localidade, incluindo a Área Natural Protegida do Monte Mesma. Os 4 caminhos formam o "Quadrifoglio di Ameno", incluem troços de diferentes dificuldades e são em grande parte também percorríveis de bicicleta de montanha ou a cavalo. O Anel Índigo alberga um percurso educativo criado em colaboração com o WWF, onde é possível aprender mais sobre a flora e a fauna locais.
No final da sua imersão na natureza, volte para o carro e saia da cidade pela Viale Armando Diaz, seguindo as indicações em menos de 10 minutos chegará à sua próxima paragem: Orta San Giulio.
Orta San Giulio
Orta San Giulio é a principal cidade da costa oriental do Lago Orta. A antiga vila está localizada na parte sul de uma península encimada pelo Sacro Monte, um promontório arborizado que, devido ao seu contexto natural, à sua posição panorâmica e ao grande número de valiosas obras arquitetónicas sacras, é Património Mundial da UNESCO.
O característico centro histórico é atravessado por ruas estreitas e pavimentadas, com vista para o amarelo suave dos edifícios e o zumbido de lojas e restaurantes, e é permeado por uma atmosfera de elegância antiga. A beleza autêntica da aldeia é uma das razões pelas quais Orta San Giulio é Bandeira Laranja do Touring Club Italiano.
Depois de estacionar o carro, comece a explorar a vila a partir da Piazza Motta, a sala de estar da cidade com vista para o lago e a encantadora Ilha de San Giulio. A fechar o lado norte da praça está o Palácio da Comunidade do século XVI ou "Palazzotto".
Depois de explorar o centro histórico, caminhe pela Via Gemelli até chegar ao cemitério, onde começa o caminho para o Sacro Monte. Na floresta da Reserva Especial do Monte Sagrado de Orta, pode admirar as numerosas capelas que remontam a diferentes períodos históricos, guardadas pelo convento dos frades menores construído no final do século XVII. De regresso à Piazza Motta, pode embarcar para a Ilha de São Júlio, aproveitando o serviço de transporte público ativo de março a outubro.
Devido à sua posição estratégica no centro do Lago Orta, na Idade Média a Ilha de San Giulio esteve no centro de disputas territoriais e, portanto, foi fortificada. Quando o território passou para as mãos do bispado de Novara no século XIII, a antiga basílica de São Júlio, que havia sido severamente danificada ao longo dos anos, foi reconstruída. A igreja sofreu inúmeras alterações nos séculos seguintes: enquanto a estrutura permanece reconhecivelmente românica, os interiores são testemunhas evidentes das intervenções que ocorreram em diferentes períodos históricos. Antes de regressar ao continente, dê um passeio pela "via del silenzio", o curto percurso circular que atravessa a pequena ilha, passando pela abadia beneditina Mater Ecclesiæ e pelos elegantes portões das moradias.
Despeça-se de Orta S. Giulio e volte a entrar no carro em direção ao norte, ao longo da SP 229. A estrada panorâmica segue a margem do lago e levará cerca de 15 minutos até à sua próxima paragem: Omegna.
Omegna
Omegna é a povoação mais importante de Cusio. A cidade de tamanho considerável abraça toda a costa norte do Lago Orta, de forma arqueada e interrompida no topo pela ribeira Nigoglia. A ribeira corre para norte e leva as águas do lago para o Strona, para depois as fazer confluir para o Toce e depois para o Lago Maior.
A cidade é conhecida por ter sido o local de nascimento de Gianni Rodari, em 1920, um jornalista e escritor com uma imaginação inesgotável que, com as suas publicações para crianças, divertiu e educou gerações inteiras.
Comece a explorar com um passeio relaxante ao longo da margem do lago Buozzi, depois atravesse o Nigoglia no Largo Cobianchi e entre na Praça XXIV Aprile, com vista para o grande pórtico do edifício da Câmara Municipal. A partir daqui, apanhe a Via Manfredi até chegar ao Museu Rodari. O Museu faz parte do Parque da Fantasia Gianni Rodari, um parque literário distribuído por todo o território municipal. No interior do museu encontrará todas as informações sobre o parque e o mapa para conhecer melhor o autor e as suas obras enquanto visita Omegna. Entre os lugares mais significativos estão os Jardins da Torta in Cielo e o banco gigante ou "Cadregone", ambos numa posição elevada a partir da qual se abrem amplas vistas de Omegna e do Lago Orta.
Após a visita ao museu, prossiga pela Via Carrobbio até chegar à Piazza Beltrami e à Igreja matriz de Santo Ambrósio. A igreja foi construída por volta do ano 1000, tendo sido posteriormente remodelada várias vezes. As várias intervenções levaram o edifício a incorporar a torre sineira alta, que parece quase desproporcional em comparação com a simples fachada de pedra românica, adornada com um elegante pórtico do século XIX. A aparência externa lembra a de uma igreja rústica de montanha, em nítido contraste com o esplendor dos interiores barrocos.
A partir da praça, pode percorrer a Via Speri até chegar à vizinha Porta Romana, a última sobrevivente das muralhas medievais da cidade.
Quando estiver pronto, saia de Omegna com o seu carro pela Via Vallestrona. Como o nome da estrada sugere, a sua próxima paragem é o município disperso de Valstrona.
Valstrona
Valstrona é um município disperso, nascido no século XX da união de vários municípios do Vale Strona. O vale alpino está localizado a uma curta distância do Lago Orta em direção a noroeste, e leva o nome da ribeira que desliza do Monte Capezzone em direção a Omegna.
A sede administrativa de Valstrona está localizada na aldeia de Strona, enquanto as outras aldeias que compõem o município são as vizinhas Luzzogno, Inuggio, Fornero, Forno, Sambughetto e Campello Monti.
O município ocupa um território de grande beleza e valor natural, caracterizado por densas áreas florestais e planaltos panorâmicos, parcialmente incluídos no Parque Natural de Alta Val Sesia e Alta Val Strona. As oportunidades para caminhadas e passeios na natureza são, portanto, inúmeras, e pode encontrar o caminho mais adequado para si visitando o site do município de Valstrona ou nos centros de visitantes do Parque, que estão localizados na vizinha Valsesia.
Todas as aldeias que compõem Valstrona têm a sua própria história e merecem uma visita, no entanto, entre os lugares mais interessantes pode visitar o Santuário da Madonna della Colletta e a aldeia de Campello Monti. O Santuário da Madonna della Colletta está localizado numa posição elevada na parte norte da aldeia de Luzzogno e pode ser alcançado com uma curta caminhada ao longo da estrada de paralelepípedos da Via Coletta. No final da estrada, abre-se o adro da pequena igreja rural, uma verdadeira varanda panorâmica de onde se pode admirar a aldeia característica e a paisagem alpina circundante. A cada 3 anos, o santuário está no centro de uma colorida celebração de setembro em homenagem à Virgem Santíssima, durante a qual toda a aldeia ganha vida e é vestida para a festa pelos cidadãos. A celebração culmina com uma procissão à luz de velas que sobe da aldeia até ao santuário, por sua vez iluminado pelo fogo das fogueiras. As próximas celebrações serão realizadas em 2025.
A pequena aldeia de Campello Monti foi fundada pelos Walser, descendentes dos alemães que atravessaram os Alpes no século XII para se estabelecerem nos vales do Piemonte e do Vale de Aosta. A língua titsch de origem germânica ainda está bem viva na aldeia.
Depois de mergulhar nas florestas do Vale Strona, volte para Omegna e, a partir daí, siga pela Via Tiro a Segno, continuando para sul até deixar a cidade para trás ao longo da Via Beltrami. Em poucos minutos, chegará à aldeia de Quarna Sotto, a sua última paragem em Cusio.
Quarna Sotto
Quarna Sotto é uma pequena aldeia em Cusio, situada num planalto rodeado por florestas e pastagens alpinas. Em linha reta, o Lago Orta fica muito perto, para desfrutar de uma bela vista sobre o espelho de água, pode fazer o Passeio Belvedere, um simples percurso circular que, a partir da Via Meneveri, o levará ao topo do promontório arborizado a sudeste da aldeia.
Após o passeio, percorra a Via Roma para encontrar o Museu Etnográfico e do Instrumento Musical de Sopro, onde conhecerá melhor a história de Quarna Sotto e a sua tradicional produção de instrumentos musicais, que levou a aldeia a ser conhecida em todo o mundo em meados do século XIX. Ao sair do museu, pode perder-se nas ruas estreitas e empedradas do centro histórico, que serpenteiam entre as muralhas, os pátios e os jardins das casas baixas, até chegar à Via del Saliente. Ao longo da estrada, encontrará à sua direita o Ecomuseu Mulino delle Batíne, um antigo moinho de água restaurado no final da década de 1990, onde jovens e idosos podem aprender sobre a história e os antigos ofícios da região. O ecomuseu organiza atividades educativas e está aberto de julho a setembro aos fins de semana e mediante reserva.
Continuando ao longo da Via del Saliente, chegará ao Oratório do Saliente, o segundo edifício sagrado da aldeia construído a mando dos cidadãos de Quarna no século XVII. A estrutura de nave única foi ampliada no final do século XVIII para poder acolher o grande número de fiéis que se reuniam em oração, incluindo de aldeias vizinhas. A entrada é feita através de um alto pórtico com 4 colunas, enquanto os espaços interiores são finamente decorados e foram pintados com frescos no século XIX pelo pintor valsesiano Giovanni Avondo.
O seu itinerário em redor do Lago Orta termina na atmosfera plácida de Quarna Sotto, mas lembre-se de que Cusio tem muitos outros tesouros históricos e naturais reservados para si, apenas à espera de serem descobertos.
