O jardim de Ninfa
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O Jardim de Ninfa, construído sobre as ruínas da cidade medieval de Ninfa, na zona rural de Pontine, perto de Latina, foi classificado pelo New York Times como um dos jardins mais belos e românticos do mundo. Declarado Monumento Natural pela Região do Lácio, o jardim, dado o seu delicado equilíbrio ambiental, só pode ser visto em alguns dias do ano, mas a beleza deste lugar merece absolutamente uma visita.
O nome Ninfa deriva de um pequeno templo da época romana, dedicado às Ninfas Naiadi, divindades das águas de nascente, localizado no atual jardim. No século XIV, a cidade de Ninfa foi destruída, e a partir do século XVI, vários membros da família Caetani, que ocupavam o território de Pontine e Lepine há vários séculos, decidiram criar um jardim com valiosas variedades botânicas, piscinas de água e fontes. Contudo, foi só no século XIX que Ada Bootle Wilbraham, esposa de Onoraro Caetani, e os seus filhos, criaram um verdadeiro jardim ao estilo anglo-saxónico, recuperando os pântanos, plantando ciprestes, azinheiras e faias, e restaurando algumas das ruínas, incluindo o palácio baronial. Os cuidados do jardim foram continuados pelos descendentes da família Caetani, até ao último herdeiro, Lelia, que acrescentou várias espécies botânicas e criou a Fundação Roffredo Caetani , que ainda hoje é responsável pela proteção do Jardim de Ninfa e do Castelo Sermoneta. Nos oito hectares de paisagem existem 1300 espécies botânicas. Pode admirar dezanove variedades de magnólias caducas, bétulas, íris de água e vários áceres japoneses. Também são espetaculares as cerejeiras ornamentais que florescem na primavera, as macieiras e a árvore de tulipas. Existem muitas variedades de rosas que sobem às árvores e às ruínas ao longo do rio e dos riachos, tornando este lugar particularmente romântico. Também se podem admirar plantas tropicais como o abacate, a Gunnera manicata sul-americana e as bananeiras.
O rio Ninfa nasce perto da cidade e corre 30 km em direção à planície pontina, formando o lago homónimo, cujas águas albergam uma espécie particular de truta, importada há milhares de anos de África pelos romanos. Em 1976, foi criado um oásis de cerca de 1800 hectares em redor do núcleo de Ninfa para proteger a fauna local, que inclui 152 espécies de aves, incluindo algumas aves de rapina, como o Falcão Peregrino e a Coruja-das-torres, e várias espécies de aves pernaltas, como a Garça-real.
