Viagem à descoberta dos doces típicos do Natal no norte e centro de Itália

Vale de Aosta

No Vale de Aosta , não poderá deixar de provar o Flantze, um pão doce e amanteigado feito com açúcar, passas, nozes, amêndoas e casca de laranja para saborear também durante as férias de Natal. E como não mencionar o típico Monte Bianco? É um dos doces mais famosos da tradição do Vale de Aosta, à base de castanhas, cacau ou chocolate preto e coberto com tufos de natas batidas.

Por sua vez, o Mecoulin é o pandolce de Cogne e as suas origens remontam à Idade Média. Trata-se de um pão doce que tem uma massa fermentada semelhante à do panetone da Ligúria e contém passas aromatizadas com rum.

Lombardia

Em Sondrio, na Valtellina, há a Bisciola, um pão recheado com frutas e figos secos que deriva das partes do Panettone, o rei milanês dos doces de Natal.

Prosseguindo em direção a Valcamonica, para as festas de fim de ano, é possível encontrar a versão natalícia da Spongada, uma focaccia doce e suavemente recheada, enquanto que em Bérgamo a tradição é preparar Polenta e Osei: um pão de ló em forma de polenta coberto com pasta de amêndoas e decorado com passarinhos de maçapão. Para quem prefere um doce seco, mas com um coração macio, há os Amaretti de Saronno, que devem ser degustados rigorosamente acompanhados de um cálice do licor homónimo.

No Natal, nas mesas lombardas nunca falta o torrone de Cremona. Crocante, macio, duro ou coberto com todos os tipos de chocolate, faz as delícias de todos.

Ligúria

Na Ligúria, o Pandolce é o doce típico que abre caminho para o Natal. Recheado com funcho, passas e frutas cristalizadas, conta com uma longa tradição, e por isso é encontrado em diferentes versões.

Há quem os confunda com os Baci di Dama (Beijos de Dama), mas os Beijos de Alassio são estaladiços por fora e macios por dentro. Uma mistura vencedora de avelãs, natas e chocolate que garante puro prazer.

Véneto

Na verdade, em todo o norte de Itália a tradição contribuiu para forjar uma série de doces típicos de Natal e o Véneto também se faz representar.

Em Verona , por exemplo, além do imortal Pandoro, entre os típicos doces de Natal do Véneto encontrará o Nadalin, o seu verdadeiro ancestral, inventado para celebrar o primeiro Natal sob o domínio da família Scala.

E, em vez disso, que tal uma dose de açúcar ao saborear uma casinha de maçapão? Mesmo que hoje em dia seja geralmente considerado um doce do sul de Itália, o maçapão tem na verdade uma antiga história de amor que o liga à cidade de Veneza. O seu nome deriva de "Marci panis" – ou seja, "pão de São Marcos" – e, como monopólio da lagoa, era enviado para os mercados do norte da Europa marcado com o símbolo do Leão de São Marcos.

Trentino e Alto Ádige

Ao embarcar nesta viagem culinária para descobrir os doces típicos do norte e do centro de Itália, no Trentino e no Alto Ádige poderá ser envolvido pela fragrância de um strudel de maçã ainda quente e de um zelten, bolo típico à base de frutos secos e frutas cristalizadas; ou por um brazedel, uma vistosa rosquilha, presente típico que se oferece aos afilhados no dia de Ano Novo em Trentino.

Haverá muitas pastelarias, tal como doces, à sua escolha: biscoitos de pão especiado, um magnífico bolo de cerveja de Fiemme, um asinello di Santa Lucia ou um belo bolo de trigo sarraceno com mirtilos irão fazer as delícias do seu paladar.  

Emília-Romanha

Conheçamos os doces natalícios do centro de Itália: agora é a vez da Emília-Romanha. Aqui, encontramos muitas variedades de pão doce, como, por exemplo, o Pane di Natale (Pão de Natal) de Módena, o Panone de Bolonha ou o Pampepato de Ferrara , coberto com chocolate.
Destaca-se uma verdadeira iguaria servida nas mesas das regiões de Módena e Régio da Emília. Já provou os Tortelli de Natal? São preparados no forno ou fritos e recheados com creme de pasteleiro, compota ou pesto natalício, feito com compota, castanhas, nozes, pinhões, café em pó, rum ou licor.

Toscana

Se falarmos dos doces típicos natalícios do centro de Itália, não podemos esquecer as mesas toscanas. Nesta região, os doces são de facto os verdadeiros protagonistas da cozinha com nomes muitas vezes engraçados e espirituosos.

Os requintados Ricciarelli, juntamente com o Panpepato e o Panforte constituem o invejável tríptico de doces de Natal toscanos que encontrará nas mesas durante as festas na cidade de Siena. É claro que também não podemos esquecer os Cantuccini, típicos biscoitos de amêndoa que, mergulhados no vinho santo, são a conclusão perfeita da ceia de Natal.

Marcas

Nas Marcas, a pizza de Natal é uma verdadeira instituição.

Frutos secos como nozes, avelãs e amêndoas, passas e figos secos misturados na massa da pizza, uma casca de limão e de laranja, açúcar, cacau e azeite: esta é a vossa pizza de Natal.

Outro doce das Marcas que merece ser provado é seguramente o Lu Serpe, uma serpente de massa quebrada recheada com amêndoas e amaretti de canela, depois glaceada e decorada. Diz-se que tem origem no mosteiro de Falerone e que as freiras clarissas transmitiram a receita até hoje.

Lácio
No Lácio , é típico o Pangiallo, um doce cujas origens remontam à Roma antiga, onde era costume produzir doces com uma tonalidade dourada durante o solstício de inverno, a fim de incentivar o regresso do sol.

Em Roma, prove também os biscoitos do Lácio por excelência: os Tozzetti. No período do Natal, são muito difundidos e produzidos em grandes quantidades. A receita mistura chocolate e frutos secos com algumas gotas de limão e um pouco de canela: o resultado é de lamber os beiços.

Abruzos

Nos Abruzos há os Caggionetti, deliciosos ravióis fritos pequenos que não dá para parar de comer. O seu recheio é saboroso e macio, com um recheio composto por castanhas, chocolate ou doce de uva, chocolate, amêndoas e canela e polvilhado com o inevitável açúcar em pó. Uma delícia.

Outro doce de Natal dos Abruzos é seguramente o Bocconotto, originário da província de Chieti. Pequenos o suficiente para serem comidos numa única dentada, são recheados com doce de uva, chocolate, amêndoas e canela e polvilhados com o indispensável açúcar em pó. Uma delícia.

Em suma, o Natal à mesa em toda a península cheira a manteiga e doçura. Preparar os doces típicos do Natal com as próprias mãos não é impossível. Os ingredientes: mãos na massa, um pouco de prática e talvez um curso pronto para orientar através dos procedimentos. O segredo que é transmitido de geração em geração é sempre o mesmo: o amor.