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No século XII, foi Guglielmo da Vercelli, em peregrinação à Terra Santa, que aqui parou, na encosta sul do Monte Vergine, não muito longe de Avellino, para construir um santuário dedicado a Nossa Senhora e fundou a ordem monástica virginiana. Desde então, a basílica e o mosteiro conheceram um período de grande esplendor graças aos favores dos reis da Sicília. Seguiu-se um período de declínio até se tornar comenda em 1430. O acesso à basílica, dividida em dois corpos, faz-se através de um pátio. Em frente, encontra-se a entrada do Museu da Abadia, que alberga uma cadeira de abadia do século XII com incrustações em estilo árabe, o painel da Nossa Senhora de São Guilherme do final do século XII e um crucifixo em madeira da escola francesa. Além disso, pinturas datadas entre os séculos XV e XVIII, estátuas dos séculos XII a XV, paramentos dos séculos XII a XIII. A Exposição Permanente de Presépios exibe um presépio napolitano e espécimes de todo o mundo, desde o século XVI até à atualidade. À esquerda encontra-se a Igreja Velha, reconstrução barroca de um edifício gótico anterior, o altar-mor, incrustado com madrepérola, lápis-lazúli e ágata, datado de meados do século XVII, enquanto na Capela do Santíssimo Sacramento, à direita da capela-mor, existe um dossel da segunda metade do século XIII (posteriormente modificado), com um cibório de mármore do século XV. À esquerda da antiga igreja, um arco dá acesso à nova igreja, erguida em 1952-61 com inspiração nas formas românicas. Construída sobre um local de culto barroco, do qual incorpora quase toda a nave esquerda, é imponente (medindo 54 m de comprimento por 25 m de largura), mas o que retém o olhar é o altar principal no qual – num trono de mármore, baixos-relevos e estátuas de bronze e prata – se encontra a grande mesa da Nossa Senhora de Montevergine, para os fiéis "Mamma Schiavona", uma obra do final do século XIII de Montano d'Arezzo, venerada todos os anos por mais de um milhão de peregrinos que vêm aqui, ao fundo encontra um mosaico monocromático moderno de Jànos Hajnal. A cripta alberga o túmulo de Guglielmo da Vercelli.
