Übersicht
Im 12. Jahrhundert hielt Guglielmo da Vercelli auf seiner Pilgerreise ins Heilige Land hier am Südhang des Monte Vergine, nicht weit von Avellino, an, um ein der Madonna gewidmetes Heiligtum zu errichten und den Klosterorden der Vergini zu gründen. Seitdem erlebten die Basilika und das Kloster dank der Gunst der Könige von Sizilien eine Zeit großer Pracht. Dann erlebten sie eine Zeit des Verfalls, bis sie 1430 in eine Kommende umgewandelt wurden. Die in zwei Teile gegliederte Basilika ist über einen Innenhof zugänglich. Gegenüber befindet sich der Eingang zum Museum der Abtei, in dem ein Abteistuhl aus dem 12. Jahrhundert mit Einlegearbeiten im arabischen Stil, die Tafel Madonna di S. Guglielmo aus dem späten 12. Jahrhundert und ein hölzernes Kruzifix der französischen Schule aus dem 13. Jahrhundert aufbewahrt werden. Darüber hinaus Gemälde aus dem 15. bis 18. Jahrhundert, Statuen aus dem 12. bis 15. Jahrhundert und Gewänder aus dem 12. bis 13. Jahrhundert. Die Dauerausstellung der Krippe zeigt eine neapolitanische Krippe und Exemplare aus der ganzen Welt vom 17. Jahrhundert bis heute. Auf der linken Seite gelangt man in die alte Kirche, eine barocke Rekonstruktion eines früheren gotischen Gebäudes. Der Hauptaltar mit Einlegearbeiten aus Perlmutt, Lapislazuli und Achat stammt aus der Mitte des 17. Jahrhunderts, während sich in der Kapelle des Allerheiligsten Sakraments, rechts von der Hauptkapelle, ein Baldachin aus der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts (später verändert) mit einem Ziborium aus Marmor aus dem 15. Jahrhundert befindet. Links von der alten Kirche führt ein Torbogen zur neuen Kirche, die 1952–61 nach dem Vorbild der romanischen Architektur erbaut wurde. Sie wurde auf einem barocken Gotteshaus errichtet, dessen linkes Kirchenschiff fast vollständig in die neue Kirche integriert wurde. Sie ist imposant (54 m lang und 25 m breit), aber der Blickfang ist der Hauptaltar, auf dem – auf einem Thron aus Marmor, Flachreliefs und Statuen aus Bronze und Silber – das große Tafelbild der Madonna von Montevergine, für die Gläubigen „Mamma Schiavona“, ein Werk von Montano d'Arezzo aus dem späten 13. Jahrhundert, das jedes Jahr von mehr als einer Million Pilgern verehrt wird, die hierher kommen, zur Schau gestellt wird. Als Hintergrund dient ein modernes einfarbiges Mosaik von Jànos Hajnal. In der Krypta befindet sich das Grab von Guglielmo da Vercelli.